一夜电闪雷鸣,天明时却是晴空万里,水天澄碧如洗,不时有羽翼洁白的海鸟划过视线。
长时间航行海上,其实是件相当枯燥的事情。
好在,若是天公作美不起风浪,再有四、五天便可到达京城。
午后,船长吩咐停船靠岸,在北台山码头小镇稍作停留,一来可以上岸补充淡水米粮等物资,二来也让船上的人到陆地上走动走动,也好散闷解乏。
三楼贵宾室里,人到中年依旧英俊儒雅,和中原人看着并无区别的番商走出舱门,笑眯眯和对面的的少女打招呼,“玥儿,要不要和义父下船到岸上走走?”
被他称为“玥儿”的少女捏捏手指,默不作声走到他身旁,中年番商示意仆妇取了顶幕篱替她带上。
不是他看不得女儿家抛头露面,实在是,玥儿这孩子生得实在出色,若不遮一遮,很容易召来是非。
北台山码头不算大,每日往来船只却不在少数,见到有船靠岸,立时便有许多掮客和酒楼饭庄的伙计们过来揽客。
只是还没走到番商父女身边,便让随行的护卫隔开。
番商上岸不为看风景也不为购物,径直领着女儿去了镇上生意最好的酒楼。
酒楼客满,南来北往的商旅在此互相交流信息,纯粹为吃饭而来的也不在少数。
番商带着女儿上了二楼,这家酒楼的掌柜同他是老相识,亲自出来迎接。
“元大当家,您可算是到了,贵客已经等你大半个时辰了。”
贵客其实是个年轻俊美的道士,气质出尘,看着和神仙相仿佛。
桌上已经摆好饭菜,热气腾腾摆盘精致,都是刚出锅的模样,看着就让人很有食欲。
玥姑娘不关心所谓的义父和这个道士见面的缘由,无非论道或谈生意,如果是论道,不会选在酒楼,所以只能是谈生意。
总之,绝不可能是约了一起吃饭。然而,她是真的饿,船上这几天吃的都是海鲜和腊肉之类,她很馋新鲜水灵的新鲜菜肉。
好在,义父很体贴地和道长去了别的房间,留下几个仆妇伺候她吃饭。
就在她大快朵颐时,隔壁包间的番商和道士正在说到和她有关的话题。
“玥儿是我从临近东海的一处岛屿上遇见的,她不会说话又失去了记忆,相貌也有别于常人,岛上居民要将她当做妖怪烧死,我救下她并认为义女。”
番商一面说,一面为道士斟茶,态度很是尊敬。
道士端起茶杯,取下幕篱的少女美貌绝伦,一双仿佛会说话的妙目澄碧如翡翠,不怪会被没见识的岛民当做妖怪。
“元大当家当真心善。”
心善未必,别有所图还差不多,毕竟,倾国倾城的美人向来是稀缺资源,用得好了,可是真的能倾人城覆人国的。
尤其是,元大当家还是个商人,一个胸怀大志,且从不做赔本生意的大商人。
两人的话题很快转移到别处,不动声色的交流着对彼此来说都很重要的信息,一面交流,一面不动声色地试探对方底牌。
玥姑娘吃饱喝足,无聊之下戴上幕篱来到酒楼大堂,说书人正在讲一个花妖报恩的故事。
故事说的是泰安县有一户柳姓乡绅,其子怀恩聪慧伶俐,仁善知礼,极擅莳花弄草,偶然间救活了一棵因被雷电击伤险些枯死的梅树。
没多久,柳乡绅因得罪了当地豪强被陷害入狱,受刑不过死于狱中。
乡绅之妻自杀殉夫,乡绅之子柳怀恩散尽家财却是上告无门,悲愤之下一病不起,眼见就要不久于人世。
谁想他当日所救梅树不是凡品,而是修行千年的梅花妖,为了报恩,于是化为一个美貌的富家千金,不但用自己半颗妖丹救了柳公子的性命,更是携万贯家财嫁他为妻。
在梅花妖的陪伴和鼓励下,柳公子很快振作,并听取妻子意见搬去别处,在一间有名的书院求学,从此勤奋读书。
他本就是聪明,再加上天道酬勤,不过短短三年便先是中了举人,后又考上了进士,因为长相俊秀,皇帝特地点了他为那一科的探花。
也是这柳公子的时运到了,进士打马游街之日恰好被一位郡主看上了,打定主意要招他做郡马。
堂堂郡主自然不可能为妾,然而糟糠之妻不下堂,柳公子陷入两难之间。
郡主一面感动于柳公子对妻子的深情,一面情不自禁更加深爱这个有情有义,有才有貌的探花郎,竟然害起相思病来。
梅花妖被郡主的痴情打动,又知道自己与丈夫人妖殊途,恐怕难有子嗣,不能为柳家延续香火,于是自请为妾,情愿与郡主共事一夫。
柳探花得了王爷老丈人的帮助,报了当年家破人亡之仇,从此官运亨通青云直上,家中亦是夫妻相得妻妾和睦,为时人所称颂。
故事讲完,满堂喝彩声,有说郡主多情的,有赞梅花妖有妇德的,更多的则是羡慕柳探花坐享齐人之福。
玥姑娘心想这故事肯定是男人写出来说给男人听的,无趣且俗套。
伙计托了盘子请食客们打赏,玥儿本来已经放了一粒最小的银花生上去,忽然听见一个活泼的声音说道,“可怜这些没见过世面的,以为天下女子都是蠢的不成!”
仔细一看,那人却是个姑娘,描了粗眉穿着男装,看去约摸十三、四岁模样,言行举止看着像是一个涉世未深的少年郎。
只是她话虽这样说,却还是示意小厮打赏了十几枚铜板,嘴里犹自嘀咕,“故事虽不怎么样,我却不好白听,权当是给说书人的辛苦钱吧。”
和她一起的少年与中年男子都笑了,两人正是那姑娘的兄长与父亲。
只听那父亲说道,“所以为父才常带着你出门游历,以免被你娘养成个故事里那样的蠢姑娘。”
少年也笑了,“娘教的也不能说完全无用,毕竟世道是偏着男人的,在家怎么样都可以,出了门,性子该收敛的还是得收敛。”
姑娘捂着嘴偷笑,同父兄说道,“不知这梅花妖最后有没有取回自己那半颗金丹?”
那父亲没有直接回答女儿的问题,反而说出另外一番道理。
“梅花妖未必对那柳公子有情,她已经度过雷击天劫,入世或许只是为了报恩,借助红尘炼心的契机勘破情关,完劫归真后她自然得道成仙,那时,妖丹于她已是无用之物。”
这一家子说话声音很轻,无奈玥姑娘听力过人,将他们的对话听得清清楚楚。
因为听得清楚,所以觉得一家子见识不俗,让她忍不住起了几分结交的兴致。
小姑娘听了父亲的解释,大觉有趣,问说,“爹,妖怪也能成仙么?”
父亲乘机教导儿女,“万物有灵,花草树木、人妖鬼怪,虽殊途,却可同归。成仙如此,为人处世也如此,任何时候,都不要太过看重或看轻旁人,我们与别人或许有不同,本质上却无不同。”
玥姑娘心有所触,仿佛听谁说过类似的话,只是不记得了。
少年点头,“父亲的教导蝌儿记住了,永远不要被表相所惑,保持谦虚的心态,面对强权者不自卑,面对弱势者不傲慢,任何人身上可能都有值得尊敬和学习之处,只要目标一致,大可与之求同存异。”
小姑娘也接着表态,“打破心中成见,不自恋不自怜,不论旁人如何看待我,将所有困境和为难都视为历练,只管认准自己的目标砥砺前行。”
玥姑娘暗暗点头,只见那兄妹俩的父亲也笑了,皱纹舒展,那是一种有别于便宜义父的儒雅和豁达。
“这兄妹俩真有福气,遇见这么好的爹!”
忽然察觉到有人在盯着自己,玥姑娘抬头看向二楼,一个熟面孔的随从移开视线,走到其中一个包间门口,对里面的人汇报了一句。
包间门开,玥姑娘的“义父”元大当家出了房门,下楼梯来到她身旁,“玥儿,该回船上了。”
他的视线不经意地落在隔壁桌颜值出众的一家三口身上,仔细看了两眼那位父亲几眼,脸上神情微有变化。
那位父亲友好地对他点点头,表情也有些惊讶,没说话,对着元大当家笑了一笑。
玥姑娘起身跟着元大当家离开酒楼,耳中听到那位父亲低语道,“奇怪,这人好生面善。”
路上,元大当家主动和玥姑娘说起和自己见面的道士,“那位玉京子道长,虽然年纪不大,却是出自龙虎山天师府,是国师的同门师弟,道法精深,寻常人不要说与之结交,便是想求见一面也是难如登天……”
他的表情很是自得,“爹爹也是很偶然的一次机会结识他,可惜这样一个神仙人物,偏偏做了出家人,不然,怎么也要让他成为我家的女婿!”
元大当家自己说过,他有三个女儿一个儿子,长女嫁给一个西洋番国的伯爵,次女招赘了茜香女国的某位宗室子弟为婿,幼女也和洛氏船行的大公子定下亲事。
所以,如果道士肯还俗,便宜义父是想让前面两个女儿改嫁还是让小女儿悔婚?
就是他三个女儿肯,他的几位亲家只怕也是不肯的吧。
玥姑娘摇摇头,管他呢,反正和自己没关系。
她现在已经知道了,自己没有记忆,也没有户籍和路引,孤身行走在外是很危险的,就算不被当成妖怪烧死,也会被官府当成黑户随意处置,发卖为奴还算是好的,还有很大可能会被送到诸如教坊司或是别的什么更不堪的去处。
所以,即便知道元大当家对自己别有企图,也从旁人闲谈中得知所谓富商义女多是被当做礼物送出去结交权贵,她也没打算立时离开。
救命之恩不可不报,等自己设法解决户籍问题后,免费帮他做三件事当做报答好了。
眼下,只能装傻卖乖,走一步看一步,等到了京城地界再做计较。
此时的她,还不知道,真正救了她的,不是心怀叵测的元大当家,而是在酒楼有一面之缘的道士。
这真是:入世有风险,报恩需谨慎!
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