拜完黄甲，贡院、状元局并奚世纶早早商量出数种游戏，提前准备下。那边议程毕，这边立时就将各色物件搬出来。里面廊庑下抬出数条大几案，摆满糕点、茶果，茶水也早预备好。众进士一见，不但有的吃、有的玩，还有无数小玩意专门用来奖赏优胜者，虽说都是些寻常的文具、香囊、茶盏、酒盅、小元宝熏香等，妙在别人没有我独有，不免激起一腔好胜心，纷纷留下，跃跃欲试。贡院一下就热闹起来，这一喧闹就过了午。
应云手惦记里面的秦感，趁别人都不注意他，悄悄回去内院，孰料一进屋就见郎琼与秦感交谈甚欢。应云手笑道：“我说今日怎么少了一个高手。外面的架子支起来了，预备廷射呢，你赶紧过去，把咱们准备的那些东西赢回几个来。”
郎琼起身笑迎道：“不是我夸口，我跟子通兄过去，能把文远兄跟张大人精心预备下的东西全部赢回来，只是那样一来就无趣了。”接着又转向秦感，“我才跟子通兄说了，前面听着乱哄哄的，不过小打小闹，似子通兄见惯大场面的，看不在眼里。半月后的闻喜宴听说更为热闹，我俩约定好，闻喜宴时大家同去，到时文武进士都在，里面人多得数不清，谁管谁是谁。你可不许失约。”
秦感笑着忙又答应一遍。
应云手惟有暗暗叫苦。若是单元旬一个还好，他的心底略宽厚些，若添上牙尖齿利的元时，一旦与秦感撞见，两边势必难容。他转念又一想，十来年过去，自己都难一眼认出旧友，元家兄弟与秦感夹杂人群中，岂能轻易撞见，但求那一日平平稳稳过去就好。
转眼到五月初一日，早起天未亮，秦感就被应云手起床整束的动静吵醒，迷迷糊糊听一声：“小感，我先走了，你不须动身”，紧接着门被轻声拉开又关牢。这自此后再无声，秦感翻身继续酣睡，直到天大亮。
吃早饭时，郎琼向秦感笑言道：“春巳节那日帝后携百官游览城外的阳和苑，回来大加赞赏，说今年萌芽爆满枝条，正应大比之年人才辈出。陛下因此兴致大发，欲袭旧制，封阿手与最年幼的那位叫什么来着，他两个未及十八岁的为‘探花郎’，今日闻喜宴先行探花开，折花迎榜首。陛下的心思也是奇绝，那位少年只算得清秀，远不及阿手水灵出挑，我无端寻思着，似阿手这等模样一旦打扮起来，捧着一篮各色鲜花，舞蹈着笑脸恭迎出来，好似那画上的仙童一般，只觉有趣。”
“我说与你，是告诉你，使你放心。阿手天未亮就动身离开就是为着这个缘故，方才文远兄连早饭也顾不及，草草离开，也是这个缘故。至于我，本来也该跟着去，不过被奚大榜首委以重任，协助贡院诸位大人安排车马。一时那些无车马的士子都来贡院，大家一起乘车前往阳和苑，咱们不着急跟他们挤去，乘最后一辆车押后。”
秦感质疑道：“那些士子当以无车无马的居多吧。”
郎琼点头应道：“如此方能凸显我之重要。我要看管着这些士子，防止他们拥挤踩踏，确保所有人都登车，可别落下一个两个的。数百人熙熙攘攘在贡院外乘车，没有一个时辰绝不算完，这时节还早呢，回去补觉也好，做什么都好，你放心等我的消息。”
郎琼只听说过阳和苑，未真到过，心中所知阳和苑乃是京城内外四座花园中最大的一处，也是最远的一处，位于京城北郊。他两人未乘车，而是牵了两匹马出来，稳坐马背上，随着前面马车队伍慢悠悠地走。他俩身后是负责押后的十多官吏，而队伍最前有引路官吏，似龙角一般挑出高旗喝道，长龙般的队伍一路上引动围观百姓无数。
自此，郎琼彻底放松下来，与秦感边走边交谈边眺望。在他们两侧，先是城池，后是田野，大地漫向两边天际，平坦似棋枰，村庄零星插在田野间好似棋子，坟茔则零星插在村庄间。渐渐，村庄也不见，从京城延伸出的直道到了尽头，田野也到了尽头，两壁青山无脚无阶无坡，自田野平坦间直直拔地而起，一纵就上了半天中。怪石如鱼鳞重重，最低的也有数丈高，逐层高叠甲胄，石上青苔才冒，石缝间的小树新叶已芃，整座山于苍色之上浮泛浓浓绿意。大山分左右两扇，顺着山坳中间一条可容两骑并行的小经曲折蜿蜒向里不知归处，除此之外再无路可行。山势陡峻飞鸟难落，绝无攀登途径，山下倒是有五十余步进深、百步阔的一片空地，便是诸进士下车处。
郎琼与秦感尚在半途上，前面大队的进士已至，乐声拔地起，迎诸进士在此下车换驴马，从山坳间小径鱼贯而行，渐行渐深入。郎琼手执马鞭遥指山壁，疑惑道：“这里难道不是花园，竟是山景？”秦感低着头没说话。
等他们也到空地上，径直打马进山，初行只觉穿堂风夹带丝丝冷意，身旁是春景，身上是初冬。行了二刻，眼前豁然开朗，媚艳春光在上，满眼浓绿夹杂无数芳菲，似千军万马冲到眼前，杀得眼睛只能看见一片绚烂。待眼睛略适应些，他俩才看清原来身已至山顶，苍绿山壁至此再不见。
这里地势不算平坦，两尊至高小峰遥遥相对，封顶分别堆叠着宝塔、阁楼，均高达十数层直与天接，金碧相应；低处流水曲折，或成小瀑，或成池塘，吐珠泻玉，沉绿烁金。水岸边以西边进贡来的白玉石砌就，凸雕水兽、水马、长鲸，被一小浪一小浪的水时淹时露，似随水势而动，不但游人可踩踏着走到岸边戏水，还能防止踏水滑跌。水面上则跨越道道虹桥，远观似驼队接连不断。此地的花木多达数百种，种种名色好听，姿态舒绝，同类者栽聚成园，以低矮石墙为界。无数亭台轩舫廊榭夹杂其间，依势依景而造，各有名的名号，各有各的形态。郎琼与秦感身处其间，左边是道观中钟磬唱经乐声隐隐，右边是饭庄中飘出饭菜茶酒香气阵阵，隐隐还有飘过来的焚香熏香气味，与人群嘈杂喧闹声纠缠着环绕住他俩，令两个人一时难辨东西。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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