“殿下还没有回来吗？”回到皇子寝宫，希恩以纸笔询问在门口迎接的女仆。
聋哑的女仆提着油灯，看完字条后摇了摇头。
玛尔斯皇子还没有回来。
“如果玛尔斯皇子回来了，请告知我，无论什么时候。”吩咐完后，希恩就上了楼，进入玛尔斯特意为他准备的独立书房，并将房门上锁。
现在终于只有他一个人了。
“又出现一个阻碍了吗？”希恩坐在椅子上，开始回想刚刚在图书馆的经过。
不期而遇的见面、别有用意的问话……希恩不相信巧合，这位在教廷里地位非凡的青年显然已经窥探到什么动向，甚至可能猜测到他的一些秘密。
对于拉斐尔·萨尔菲德，希恩实在没有太多的了解。如果是过去他可以麻烦奥斯卡公爵帮忙打听一些消息，如今却可能无法办到了。
在与签订契约的恶魔定下赌上性命的约定后，向来无处不在的魔鬼赫莱尔就仿彻底退出了于他的生活，而他自己也暂时回到了孤军奋战的状态里。
希恩打开隐蔽的抽屉，丝绒首饰盒里的【远交装置】已经落上一层薄薄的灰尘。同样的，当顺利以玛尔斯情人的身份再次潜入皇宫之后，他也没再与凯森以及兽人联盟联系，完全将自己孤立了起来。
他暂时失去了对局面的控制，将自己变成了一个毫无影响力的普通人。
而最重要的是，现在的他不用撒谎，也不会有破绽。
是的，这一切不合情理的行为都是他有意为之，在决定回到都城的那一刻，他就预料到自己会被怀疑的一天，并且过程中很有可能会出现类似提西丰·萨尔菲德这样相当棘手难缠的人物。
所以，他很早之前就开始为这一天做准备。
“看来我即将陷入新的困境了。”希恩轻轻叹了口气，脸色没有因此变得沉重。
在他看来，这是个很好很正常的现象，说明他这段时间探索的方向是正确的。
如果说“冥冥之中自有天意”是真的，那他愈接近事情的真相，高高在上的神明就愈不可能让他轻松过关。
“想要窥探我吗？”理清当下的状况后，希恩嘴角微微勾了勾，“那就试试看吧，是你先找到，还是我先。”
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拉斐尔站在光明神像下，平静地望着坐在教堂长椅上的皇兄。
他原本是打算在圣哥林教堂做完晚间祷告在离开，结果他的皇兄已经提前一步来这里等待着他了。其实拉斐尔有猜到玛尔斯皇兄会来找他，只是没想到会对方这么迫切，毕竟今晚的宴会他中途缺席先展开了行动，完全没有知会对方一声。
教堂内一片死寂，他们没有点燃蜡烛，唯一的光源来自玫瑰窗外的圆月。
“我还以为等不到你了，幸好你一点也没变，始终保持着早晚祷告的习惯。”玛尔斯的脸色隐藏在深沉的阴影中。
“习惯是世间最难改变的东西，特别是从小养成的。”拉斐尔说，“每个人都是不变的。”
“我不这么认为，人是可变的。要是永远一成不变，那只能说明你毫无进步可言。”玛尔斯皱着眉说。
“但在神明眼中，一切的变化微乎其微。”拉斐尔淡淡地说，“可以等于没有变化。”
玛尔斯的嘴角下撇，他有些后悔自己为什么要和眼前的青年讨论这种有关人生哲学的内容。他们不可能达成共识，因为他们的思维根本就不存在一个层面上。
用教廷那些疯狂崇拜者的话来说，他这位兄弟的精神已经无限贴合神明的意志了。
拉斐尔，寓意为“带来治愈的光辉使者”，这个名字本身就缺乏人情味，一听上去就充斥着冰冷浓郁的宗教色彩。而他的父亲将自己的儿子命名为拉斐尔，显然是有拉拢讨好光明教廷的意味的。
拉斐尔是纯真的皇室血脉，但他更像是神的孩子。他出生没多久就被赞格威尔主教接走，此后就一直跟随在教皇的身边成长……虽然也会抽空回皇宫但次数几乎屈指可数。所以从某种角度看，教廷更像拉斐尔的归宿。
虽说是送给教廷的孩子，可身为母亲的卡瑞娜女王陛下对拉斐尔却异常信任。她相信拉斐尔是非同寻常、充满奇迹的，也相信着拉斐尔被神明庇护着，能将一切威胁化险为夷……包括这次她卧于病榻，清醒过来的第一件事就是传令让拉斐尔立刻从光明教廷赶回到自己的身边。
其实关于这件事女王是回避着玛尔斯的，但女王没想到的是拉斐尔没有向玛尔斯隐瞒，甚至在两人遇见后，主动告知了女王陛下时日不多的消息。
玛尔斯也没有想到拉斐尔会背叛女王告诉自己这些，毕竟拉斐尔和他们这些兄弟姐妹交情太过淡薄。起初，他单纯以为对方是想投靠自己，到后来，他才慢慢意识到自己不该以正常人的观念来思考对方。
无关背叛，无关礼仪，拉斐尔之所以会告诉他，只是因为拉斐尔觉得他应该知道，仅此而已。
简单来说，他有自己的原则，并做一切自己觉得要做的事，只要不背叛信仰就可以了。
“我想知道你刚刚去了哪里？”玛尔斯不想浪费时间，直接切入谈话的正题。
“如你的侍从所说，皇家图书馆。”
“你将重要的宴会置之不顾，独自去图书馆做什么？”见自己让人跟踪拉斐尔的事情被发现，玛尔斯也没反驳。
“我去接触了一下有嫌疑的人。”拉斐尔说，“希恩·米勒。”
“你为什么要这么做？关于这件事我们已经商量过了不是吗？”玛尔斯站起身，语气愠怒，“女王陛下让你找的是叛国通敌的内奸，是杀害提西丰皇姐的凶手，这些事不可能和我有任何关系。”
“我没有说你，我说的是他。”拉斐尔微微蹙眉。
“他是我的人，这有什么区别。”玛尔斯紧盯着拉斐尔的眼睛，拳头不由攥紧，“还是说你就是如此考虑的，想要通过栽赃我身边的人来扳倒我。”
“玛尔斯皇兄，我没有扳倒你的理由，我只是在完成女王交托的任务。”拉斐尔不慌不忙地说，“头脑聪明、心理强大、记忆超群、善于伪装、喜欢挑战困难的任务、有一定领导能力、拥有获得内部情报的途径……这些都是目标的特点，希恩·米勒非常符合。”
“我知道，这能说明什么，他非常优秀？”玛尔斯感觉有些不可理喻，“如果凭借这种武断的方式怀疑一个人，那我应该排在你嫌疑名单的首位。因为我不仅符合这些特点，还有着充分的理由。”
“你不该被感情左右，玛尔斯皇兄。”拉斐尔不可闻地叹了口气。
“是你不该如此胡闹下去。”玛尔斯语气也很强势，“希恩只是个普通人，这些我都和你说过了，他是个没有背景的平民学生，甚至连魔法也无法施展。”他声音抬高，“他怎么可能被亚兽人收买？是我发现了他的天赋，是我主动邀请了他加入猎鹰会，是我破例提拔了他成为贵族侍臣。如果不是我，他甚至这辈子连进入皇宫的机会都不会有。所以，他不会背叛我，也不可能是什么帝国内奸。”
“他杀过人。”
“我知道，那又如何？”玛尔斯有些烦躁地说，“马丁骑士，那是我授意的，没有任何问题。”
“杀人不是简单的事，我只想说他并不是众人印象里的单纯学生。他曾经被商会暗中悬赏追杀过。如果他是个无能的普通人，想要活下来是不可能的。”拉斐尔问，“他是怎么回到你身边的？他消失的那段时间去了哪里？干了些什么？玛尔斯皇兄，你真的没有怀疑过这件事吗？”
教堂内瞬间安静了下来，玛尔斯看着拉斐尔，拉斐尔也看着玛尔斯，神情紧绷。
“我以为他死了，但他活着。”玛尔斯的声音生硬无比，“这对我来说足够了。”
有些事情他不想深究，也不敢去深究。
他只想把一切视作奇迹。
“看来玛尔斯皇兄真的很相信他。”拉斐尔的眼帘微微垂下，“但你也确实存在顾虑，所以没有让他继续以侍从的身份工作，不是吗？”
玛尔斯转开眼神，用力咬住牙槽。
“我明白了，那就让我帮他洗去嫌疑好了。”拉斐尔忽然开口，像是拿定了主意，“这样你们之间就不会存在任何间隙了。”
“你——”
“清白的人永远是清白的，除非他已经被染黑了。”拉斐尔抬头望着高洁的神像轻声说，“我一定会找到证据的。”
作者有话说
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第9章 真伪前奏06
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