“......桃花香、桃儿脆、桃花娘娘把人迷醉......”
许秩一大早就被孩童叽叽喳喳的声音吵醒，不知道为什么，昨夜卖桃的阿婆倒是没出现在梦中，她也难得地睡了个好觉。
是以虽然被吵醒了，许秩也没多大怨气，甚至饶有兴致地开始听孩子们到底在唱什么。
“......桃花香、桃儿脆、桃花娘娘把人迷醉......”
听清楚歌谣的内容后，许秩立马从床上坐起，她快速穿好鞋子，随意套了一件衣服便走了出去。
但孩童们的声音在她出了房间后反而变弱，许秩试探着退回了房间，声音又渐渐大了起来。
许秩的视线看向房子背墙的高窗，难道在房子背后？
她的耳朵贴近背墙，声音果然更加清晰。
确定了声音的来源地后，许秩出了院门，绕着院子走到了民宿房的后面，一眼就看到了一群孩子在房子背后玩耍。
几个小孩子围成一圈，边转边拍手，嘴巴里还不时哼唱着。
许秩不动声色地走近，其中一个孩子看到许秩停下来后，他们的转圈游戏也停了下来，几个孩子都好奇地看向许秩。
“哇！姐姐，你来陪我们一起玩吧！”最先看到许秩的小胖墩飞速跑到她身边，自来熟地牵住了她的手，拉着她走向其他小朋友。
许秩任由他牵着，不急不忙地跟着他的脚步节奏，到达地点后她站定，而后又蹲了下来，和小朋友们平视。
声音轻柔得仿佛少儿频道的知心姐姐：“你们在玩什么呀？”
“我们在玩桃花娘娘的游戏。”其他小朋友还在打量审视着许秩，只有小胖墩积极回答。
“桃花娘娘是什么？”许秩追问。
“桃花娘娘是桃花村的守护神，桃花村这么多年来一直被她保护着，只是，桃花娘娘最近好像不见了，村子也变成了现在这个样子，她是不是不喜欢桃花村，不喜欢小胖了。”
许秩还在思索，就又听小胖墩道：“姐姐，你比我见过的所有桃花娘娘都好看，可惜你不是桃花村的人，不能被桃花娘娘选中。”
“桃花娘娘有很多吗？”
“四胖，咱们，咱们该回家啦！”
小胖墩还要继续开口说时，其中一个年龄大点的孩子，伸手推了小胖墩一把，带着其他孩子如撒了欢的兔子一般跑远了。
许秩无奈抚额，她大跨几步扯住没反应过来的四胖，从兜里掏出了一颗糖弯腰塞到了他的手心，笑得灿烂：“随时欢迎你来找姐姐玩儿，我就住在民宿这里。”
红晕骤然爬上了四胖肉嘟嘟的小脸，他低不可闻地说了声谢谢，便去追他的小伙伴儿了。
而他身后的许秩，脸上笑意尽失，眸子中只留下了一片冰冷。
回到民宿后，大家已经用完早饭了，只有朱凤霞在收拾桌子。
“霞姐。”许秩轻轻走到她的背后。
“哎呦，你这是去哪儿了，刚才那个小姑娘和男的吃饭时候没找到你都可慌了，出去找你去了。”
朱凤霞将手里的碗放下，“他们这才刚走没多久，我去把他们追回来，这碗你放着，等我回来收。”
“您先别急，我刚回来的时候没看见他们，估计走远了，等会儿我联系他们，您不是问我刚才去哪了吗？”
没等朱凤霞回答，许秩又接着说：“我呀，刚才听见小朋友在唱歌，挺好听的，就出去看看是谁在唱。他们提到了桃花娘娘，霞姐，你，知道桃花娘娘吗？”
朱凤霞沉默了片刻，长叹一口气后坐在了凳子上，手撑着桌子：“桃花村为啥能富裕起来，就是因为桃花娘娘的庇佑，结出来的桃子又脆又甜，花瓣泡水喝后还有那个叫什么美容养颜的功效。只是不知道咋了，雾气出现后，全村的桃树一夜间就都死光了。”
“那您见过桃花娘娘吗？”许秩紧紧盯着朱凤霞的神色。
朱凤霞理了理耳边并不存在的头发：“我们都说桃花娘娘是神仙，神仙哪能让我们看见？”
“可是，有人说他见过很多个桃花娘娘。”
“是你刚才说的那些孩子吧，小孩的话哪能当真啊，我们以前还把被风吹动的窗帘当鬼嘞。”仿佛被逗乐似的，朱凤霞捂住肚子笑了起来，一副了然的模样。
“是这样啊，可惜，我们修道之人也想一睹仙人之姿呢，那霞姐您先忙。”
许秩状似惋惜地摇了摇头，回了房间。
她拿起手机分别联系了陆妙音和池舜，得知她无碍后，两人皆松了口气。
“妹子，我都收拾好啦，我先走了。”
许秩打完电话便听到朱凤霞的大嗓门。
她放下手机，推开窗子，看见朱凤霞站在院子里说完后就朝着大门走去。
许秩喊住了走到院子口的朱凤霞：“霞姐，您先等等。”
朱凤霞停下后，许秩出了屋子，快步走到她跟前：“是这样，我们也来了两天了，本来昨天就该去拜访村长的，但是一直没有时间，今天我正好空，我跟您一起去看看村长吧。”
“那行。”朱凤霞犹豫了一瞬后点头答应。
＊
村长家就在离民宿不远的地方，许秩跟着朱凤霞大约走了十来分钟就到了。
朱红色的大门上是两只威严的金色狮头门环，两侧及顶端还贴着稍显褪色的旧春联，不过贴在门上的一对门神倒是崭新光亮。
朱凤霞拧动银色的把手后门便开了，一条大黄狗突然从门后窜出，摇着尾巴“汪汪”地叫了起来。
“别叫！”朱凤霞脚在地上跺了一下，那黄狗便乖乖地窝在门后。
“走，跟我来。”
许秩后退半步的脚步收了回来，跟着朱凤霞进了屋子。
屋子里昏暗一片，朱凤霞娴熟地摸着墙壁打开了外屋的灯。
“凤霞，是你回来了么？”
苍老的声音从里屋传来，喉咙像是被沙石灌满了一般，语调气若游丝。
“好香啊，什么味道？”
刚才注意力都在村长的声音上，这会儿许秩才闻到空气种漂浮着一股熟悉的香气，一时半会的想不起来曾经在哪闻过。
“凤霞！”
朱凤霞正要回答，院子里的声音打断了她的回话。
她说着拉开窗帘给许秩看，“我男人回来了。”
透过窗户，王大柱和池舜两个人的身影被看得清清楚楚，他们也朝着堂屋的方向走来。
池舜？池舜来这里干什么？难道也有新的发现？
“你怎么回事？怎么又没有关门！”王大柱一掀开门帘就对着朱凤霞指责道。
朱凤霞面露难色，绞了绞手指没说话。
许秩想起刚才朱凤霞将她护在身后的场景，不由解释：“不是霞姐的问题，刚才是我走在后面，没注意。”
王大柱这才面色好转，“你也是来看我爹的？”
“哎，罢了，给你们看看。”
里屋的门帘被王大柱掀起，众人这才走近看到了躺在床上的村长。
村长平躺在床上，身上并没有什么遮盖的被褥，众人一眼便看到了许多根茎从村长的脚部长出蔓延，又深深扎入地下。
他全身上下的皮肤皱皱巴巴的缩在一起，仿佛除了皮便只剩下了骨头，而那根茎就像是心脏一般，还在有规律地跳动着。
许秩眼尖地注意到了村长的胳膊上好似长出了一根枝干，枝干上挂着一片看起来鲜翠的绿叶。
然而，还不等她细看，王大柱便将帘子放下。
“哎，我爹从桃花村出事没多久后，身体就开始不好了，刚开始只是走不动道，后面脚上都开始长根了，他就没出过屋子半步，现在更不行了，睡一会儿醒一会儿，我们就想着你们快点解决这个事情，让我爹快点好起来。”
许秩和池舜对视了一眼，二人皆从对方眼中看到了疑惑。
尽快解决，那为什么不早点说？
“王大哥、霞姐，你们放心，我们一定尽全力解决这些事情。”许秩宽慰地拍了拍站在身边低头啜泣的朱凤霞。
＊
离开村长家后。
“你是怎么想到要去村长家的？”池舜问。
“那天我问朱凤霞村长的病情，她回答的神色很奇怪，我有点在意，况且，我们都来这两天了，按理说知道我们真实身份的村长，肯定希望我们能尽快解决事情，怎么会一直避而不见？”
“那你呢？”许秩反问。
“我在路上碰到王大柱，他跟我说的。”
“你有没有觉得王大柱前后的言行很奇怪，明明之前都是一副不愿意谈及的模样，今天为什么会主动告知？难道是因为昨天齐兴旺的死令他们感觉到了害怕？”
“很有可能。”
“还有村长的状态，像是一棵树从身体里面长出来似的，桃树的死亡莫非跟村长有关？”
许秩突然想起了第一天晚上做的梦，梦里老婆婆的桃子摊发出的香味跟今天在村长家闻到的一模一样，也难怪她有熟悉之感。
池舜轻哂，说出了一个令人惊骇的想法：“或许，桃花村里像那样子的人远不止村长一个。正如你所说的，村长的状态很像一棵树，树现在还只有树根而已。”
那一片翠绿色的叶子在许秩的心里的形状逐渐清晰，村长的身体上还会生长出更多枝干，绿叶、开花、结果。
她试探性地提议道：“要不，我们过两天再去看看？”
“好。”
桃花村的桃林深处，悄无声息的，几株被烧毁的桃树竟然也奇迹般地生出了嫩芽。
作者有话说
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第10章 第 10 章
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