“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
“开头是比兴的手法，用看似不相关但实际上引人遐想的事物放在前面，这里写关雎成双成对立在河州，容易让人想到夫妻配偶比肩而立，相依相伴。”
“后两句的意思倒很清楚明白，姑娘如今也学了不少了，不如自己来注解一下。”
叶明珠说出自己的翻译后，女先生点了点头表示认可，复又继续往下说。
课程结尾的时候，女先生忽然问道：“姑娘看过《牡丹亭》吗？”
叶明珠腹诽：老师问这个干嘛？嗯……还是不要让老师知道自己喜欢看话本子比较好吧。
于是她朗声答：“没有。”
女先生笑了笑：“姑娘居然没有看过吗？听那小丫鬟桃花说，你可是淘了不少话本子呢。”
叶明珠小脸一红，就要解释，女先生却摇摇头，一边笑着说：“我第一次看《关雎》，就是在《牡丹亭》上看到的，姑娘要是看过《牡丹亭》，恐怕也不记得了吧。”
“先生……先生小时候也看过这些话本子？”
“姑娘当我是谁呢？我也不是生来就做先生的，也有过小女儿家天真烂漫的时候，当时偷看才子佳人的本子被爹娘发现了，好一通打，连书也烧了。”
“先生，《关雎》是讲爱情的诗。”叶明珠大着胆子说道，“《牡丹亭》也是讲才子佳人，歌颂爱情的本子。”
“不，不对。”
女先生放下书来，理了理鬓角的白发，她微笑道：“《牡丹亭》可没有爱情，它精彩的地方在于杜丽娘的反叛，《闺塾》这一段，老先生意图用《关雎》来歌颂后妃贤良的品德，约束管束她，却起了反作用，让她萌生了对爱情的向往。至于她与柳梦梅，那确实是俗不可耐，只在梦里见了一面，话都没说上几句就**巫山，怎配谈“爱情”二字。”
“先生……有过爱情吗？”
女先生被她问的一愣，笑着摇头：“不曾有过。”
“那先生为什么立誓终身不嫁呢？”
女先生反问她：“终身不嫁就意味着为情所伤吗？”
“没有没有。”叶明珠把头摇的跟拨浪鼓似的，连忙说：“学生只是好奇，无意冒犯先生。”
“娇娇。”
女先生忽然叫她的小字，回忆起以前的事情来：“我十六岁的时候，爹娘瞒着我订了门婚事，我不依，他们就以死相逼，我连夜逃去道观做了个道士，婚事就吹了。那道士长也曾问我为何不嫁，父母精挑细选的未必不好。”
“我问了他两个问题，把他难住了。”
“一是，为何女子一定要嫁人？”
“二是，我若嫁了人，从此便要在家里相夫教子，再不能抛头露面，哪还有时间做我的学问？”
“我不嫁，不是因为好不好的，只是仔细考虑过婚姻不适合我，或者说，让我心甘情愿走入婚姻的人还没有出现。”
“娇娇。”女先生望着她，微微一笑：“人生有很多种可能，很多种选择，而真正重要的，只有那几个。”
“先生希望你以后到了年纪的时候，能仔细地慎重地考虑这些事情，先生没有过爱情和婚姻，也能活得很好，你未必有，也未必没有，你要仔细地分辨那些情感，就像《关雎》里的主人公一样，“参差荇菜，左右流之”，精心挑选，这样结局或许也能“窈窕淑女，钟鼓乐之”。”
“好了，今天的课就上到这里，姑娘回去记得温书。”
“下课。”
春末，礼王妃早产生下一个男孩，听说此胎颇为艰难，礼王妃生生捱了一夜才落地，圣上知道了极为欢喜，亲自给小孙子赐名为“启祥”，并且大赦天下为他积福。
街头巷尾一扫去年的颓靡，人们换上新装，商户铺子也重新装修开张，到处都是一片生机盎然。
叶家也有两桩好事——叶长生和叶长空都中了进士，叶长空还是二甲第一名的好成绩，旨意派发下来，被任命为崇政殿说书。
自古以来读书人都以进翰林院为荣，翰林院人才辈出，别看如今是个小小的七品侍讲说书，未必二十年后不会封侯拜相。
因此，付淑知道这件好事的时候，口中不住念了一叠声阿弥陀佛，喜气直奔眉梢。
她一改往日简朴的作风，拿出体己钱来热热闹闹办了场盛大的宴会庆祝，宴会上许多官家夫人直说羡慕她生了一个好儿子。
在付家做了十七年女儿，在叶家又做了二十年媳妇，付淑从来没收到过这么多吹捧赞美，她在众人的夸耀中飘飘欲仙，几乎忘乎所以了。
果然还是儿子有用。
叶明惠在和贵女交际的时候，回头看了一眼人群里笑容满面的母亲，从她脸上的神情中读到了这句话。
恍然若失。
付家的姑娘叫了她一声，问道：“明惠，四月底你就要及笄了，姨母……可有帮你看人家了?”
叶明惠回过神来，微微笑道：“倒有过两个官媒上门，母亲觉得我还小，想再等两年看看。”
“明年又是选秀了，姨母不会想让你去参选吧？”
叶明惠脸上有一闪而过的阴霾，她轻轻捏了捏衣角，别过头去淡笑道：“这我实在是不知道，从来都是父母之命，媒妁之言，这种婚姻大事，我一个女孩家，总是不好多听多问的。”
付家的姑娘有些脸红，呐呐道：“也对……是我多话了。”
“哪里，你也是好心替我考虑。”她从丫鬟手里拿过一小碟糕点来，拿起一块给表妹：“这是我们家主厨的拿手点心，你不是最喜欢这种甜口了吗？你可一定要尝尝。”
对方又绽开笑颜，点头拿过她手上的点心。叶明惠往她那个方向上看去，又不由得微微一怔，对面是倚朱楼，二楼一抹青色的身影，旁边还有一位身形修长的公子。
她认得，左边的是哥哥，右边……右边的人很眼熟，刀锋一样的眉眼……
眼睛霍然睁大，那是……那是……
礼王殿下。
“子衿，你那妹妹看过来了呢。”礼王收回视线，笑着和旁边的竹子似的人说话。
“不知是在看你，还是看本王，她还未及笄吧？”
叶长空笑了笑：“殿下还是这么幽默风趣。”
“殿下赏脸来府里，长空不胜荣幸，只是此举多少有些引人瞩目了……”
礼王挑了挑眉：“你在说本王做错了?”
叶长空喜欢说话留三分余地，他接过刚才的话继续说下去：“怎么会，长空能想到，殿下定然能想到，殿下定是有要事相商，才会来府里吧？”
“你就不怕本王说无事?”礼王又笑了，这个笑容给了叶长空一个肯定的信号，他略放下心来，礼王确实是有事要来和他商量。
“殿下不会。”叶长空唇齿边绽开一抹笑意，“如果是那样，殿下就不是我和父亲一心追随拥护的殿下了。”
“哼，你们这些文人啊……巧言令色。”礼王喝下一杯美酒，酒水沿着他的下颚线滑落两滴，湿了暗紫色的领口。
“本王确实有事找你，你可还记得我那个三妹？”
叶长空心里猜到了几分，但仍说的迟疑：“殿下说的是……三公主殿下？”
“不错，父王正在为她挑选驸马，她却迟迟不答应，你可知为何？”
“女儿家的心思，长空不知。”
“你当真不知？”礼王拍了拍他的肩膀，眼里已然含了几分试探和胁迫。
“听说今日的宴会，她也送了礼来祝贺你，而且只有你的份，没有世子的。”
叶长空面不改色：“舍妹是公主伴读，公主殿下心地纯良，看在舍妹的面子上，也送来了礼物。”
“如此。”礼王的笑容淡了淡，开门见山和他说：“本王去问过她想要一个怎样的驸马，她说要一个面容俊俏，才学品德都好的，最好是今年的进士，甲榜就不用了，当了驸马就只能做闲官，怕辱没了国家的人才。”
“子衿，这样听来，本王倒是觉得你挺合适的。”
“父王宠爱三妹，你若是能成为驸马，对本王来说，可是一件不可多得的好事……”
远比一个小小的翰林院说书有用的多。
叶长空的眼神暗了暗，指尖冰凉。
他听见自己的声音冷静地说着：“那自然是要看公主殿下的意思。”
他稳住思绪，转开话题：“听说定王从金陵查到了贪腐的事情。”
礼王卷曲着手指在栏杆上敲着，一下，一下，他有些慵懒地说道：“是啊，皇兄还有些本事，本王倒小瞧了他。你和叶大人在金陵的人，可要小心些了，这段时间收收风头。”
“等父王的病大好了，就要对金陵动刀子。不过，如果皇兄没有一锤定音的证据，那也伤不到筋骨，不过让老百姓听个响，给百官做做样子罢了。”
“长空明白。”叶长空的神情掩在阴影里，他抬眸聚起笑意：“殿下难得来一趟，还是别提这些费心劳神的事情了，长空刚得了一坛西域的好酒，还请殿下进室内共饮此杯。”
礼王的狭长凤目扫过来，像把扇子一格格展开，他低声笑了笑：“你倒是有心。”
只是这份心，没有用到他想要的地方去。
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