“属下明白，属下定竭尽全力查到凶手，洗清嫌疑。此事要不要禀告长老们？既然公子身边的人都不可靠，由长老那边派人暗中保护，是不是更妥当些？”
沈惟慕反问康安云，“你相信红袖阁的冬灵姑娘吗？”
康安云愣了下，摇头：“属下不认识她，从没见过她，何谈相信？”
“明白就好。”
康安云又愣了下，才明公子的意思。
公子从没见过八大长老，天天见面的人尚且背叛他，又凭什么相信从没见过的人？
想想也是这个道理。
康安云随即表示，以后柳无忧在安排吃食的时候，都会有四人以上负责看管，以保证入口东西安全。
“嗯。”
沈惟慕继续翻阅《盛食记》。
康安云欲言又止，眼中闪过心疼。
他听说了，昨夜公子亲自动手做的饭。
难为公子了，被屡次下毒，如今为了安全着想，竟被迫亲自动手干那等粗活。
他一定尽早擒住凶手！
……
春光明媚，唤醒大地，几只麻雀落在垂绦绿柳上叽叽喳喳，让人的心情也变得轻松愉快起来。
但在唐县县衙的侧堂，气氛却剑拔弩张。
唐县县尉非常聪明地“有事”遁了，任凭屋内的两拨人针尖对麦芒。
京兆府捕头钱志勇大马金刀地坐在右下首位，对着对面宋祁韫等人高声提出异议。
“按惯例，这县衙解决不了命案，需得上报京兆府后，才可由京兆府接管。这时候才算是京兆府的职责，然后才可以由大理寺来接管。”
“可现下案子县尉尚未上报京兆府，也没有明显证据表明跟江湖有关，故大理寺和江湖司都不该插手。”
白开霁让钱志勇讲点理，这种时候大家齐心协力，一起查清自杀林诡案最重要。
“一共死了二十四人，以一个小县衙的能耐，岂会那么容易将案子查明？衙役都不够抬尸用的！”
钱志勇哼笑，“规矩就是规矩，总之还没轮到大理寺诸位出马。非职责所在，诸位若硬要插手，便是滥用职权。那钱某可要书信一封禀明沈府尹了！”
禀告沈府尹的结果自然是，沈玉章抓住大理寺越矩的把柄，在朝堂上趁机报复，疯狂弹劾大理寺卿郑成梁。
郑成梁本就被沈玉章气得不轻，若给他来这么一下子，老头儿怕是要气得蹦高了，又会对他们耳提面命碎碎念很久。
宋祁韫敛眸静思，在斟酌办法。
陆阳可不忍这份儿气，抓着大刀就站起来骂：“你猖狂什么，不过是沈府尹的一条狗。我们管不得，你也没资格管！”
“不不不，钱某跟诸位可不一样。钱某是在休沐之时，受唐县县尉的求助，特来此协助查案。
昔日恩人求助，钱某哪有不帮的道理？钱某此刻代表的可不是京兆府，是私交，是对友人的帮衬，与诸位截然不同。”
“你——”
陆阳还从来没见过这般猖狂又厚颜无耻的狗腿子，他气得七窍生烟，下一步隐隐有拔刀的趋势。
尉迟枫赶紧拉住陆阳，转而跟宋祁韫低声道：“想不到这厮长得人高马大，口舌竟如此厉害。若真死抓着规矩束着我们，倒叫我们也没办法，只能从长计议了。”
宋祁韫略微点头，嘱咐陆阳和白开霁都不要冲动。
钱志勇见他们屈服，大笑：“哈哈哈，这才对嘛——”
沈惟慕就在这时进了侧堂。
前一刻脸上还猖狂意满的钱志勇，在看到沈惟慕的那一刻，立刻把笑声噎回了嘴里，急忙起身，对沈惟慕行见礼。
“哎呦，小公子，您怎么来了？”
宋祁韫、白开霁等纷纷惊异地看向沈惟慕。
“刚好路过，碰到一桩案子，如今被留下来做人证。”
每遇到原身的熟人，沈惟慕都以不变应万变的副样子应对。
“小公子，快请坐。”钱志勇恭敬地让沈惟慕坐下后，就大声喊人快上好茶来。
“你们居然认识？”白开霁惊讶。
钱志勇更惊讶，“白司直说的这叫什么话？这位是我们沈——”
在接收到沈惟慕的目光后，钱志勇声调拐了个弯儿。
“——小公子，谁不认识！沈小公子‘郎艳独绝，世无其二’，凭他的盖世容貌，谁见了不是过目不忘？在下仰慕沈小公子已久、已久……嘿嘿。 ”
“在下不才，在京开了家八卦楼，与钱捕头有过几次照面。”沈惟慕斯文解释道。
钱志勇马上眨眼点头配合：“对对对对。”
“八卦楼？我好像没听说过欸。”白开霁认真回想一番。
沈惟慕：“鄙陋之地，不起眼。”
“原来沈小公子擅八卦，会算命？”白开霁惊奇问。
“不会。”
白开霁：“……”
宋祁韫等人也很疑惑地看向沈惟慕。
“做些搜集买卖消息的小生意。”沈惟慕解释道。
“那这跟八卦也没关系啊，你这不是挂羊头卖狗肉吗！”陆阳嘲笑道，“武林中这种地方都叫百晓楼、消息阁啊什么。”
沈惟慕：“比八卦准。”
白开霁马上鼓励赞美：“沈小公子好志气！”
宋祁韫、陆阳等：“……”
根本不想认这个队友！
“既然钱捕头想单独查此案，请便，我们便不叨扰了。”
宋祁韫随后带领尉迟枫等人告辞。
“苏录事，跟上。”
尉迟枫走了两步后，发现人没跟上，去叫还捧册子沉浸于记录中的苏南。
“好咧。”男子粗声粗气。
沈惟慕一眼锁定这位络腮胡小吏身上。
“说比八卦准，你们似乎都不信，我这刚好有一条关于苏录事的消息。我能说你出真实的情况吗，苏姑娘？”沈惟慕礼貌又冒犯地点破苏南的身份。
宋祁韫等大理寺众人闻言后，十分震惊。
沈二三这是疯了吧？睁眼瞎？居然叫一个络腮胡汉子姑娘！？
苏南是他们大理寺的录事，出了名的粗犷汉子！
苏南惊惶地看向沈惟慕，确定自己从前没跟相貌如此惹眼的沈小公子有过交集。
“沈小公子莫开玩笑！这玩笑一点都不好笑！”苏南气恼道。
沈惟慕咳了起来，对苏南的指责置若罔闻。他既不争辩，也不再自证明。
大有一种鱼钩抛出去了，你们爱信不信，愿者上钩的“姜太公”感觉。
“哈哈，真好笑！”陆阳根本不信，讥讽沈惟慕真能胡诌，“烦请沈小公子以后不要再拿我们大理寺官吏开玩笑了！”
沈惟慕继续咳着，还是没吭声。
宋祁韫的想法本来跟陆阳类似，但刚刚他敏锐地观察到苏南神色有异样，虽然表面伪装的很好，但他下意识攥紧的手和额头迅速冒出的冷汗，作不了假。
宋祁韫暂未声张，带人离开后，立即使了眼色给白开霁。
“哎呦。”白开霁在走到苏南身侧时候，忽然假装跌倒，一把薅住了苏南的胡子。
一整片络腮胡随即被轻松扯下，露出了一张白净秀气的脸。
苏南慌得叫了一声，忘记了伪音，喊出了女音。
这一瞬，宋祁韫脑子“嗡”地一下，仿炸开了，脸被人狠狠打了两巴掌。
苏南竟真是女子！
宋祁韫少年得志，断案如神，自诩看人精准。苏南在他们眼前做事一年了，他竟一直没瞧出来。
宋祁韫恼得眼眶发红，愤怒无比。
尉迟枫等人从没见过冷静自持的宋祁韫，这副模样，都下意识噤了声。
苏南跪地赔罪，“属下伪装是有苦衷！我哥他得了暴疾去世，孤女寡母无以为继，又怕族中人欺辱，这才不得已扮成男装，替我哥在大理寺任职。”
“是吗？”沈惟慕不知何时，出现在宋祁韫等人身后，把大家都惊了一下。
苏南应道：“是、是。”
“听说你喜欢种蘑菇？”
苏南神色惊惶，唇发抖：“我、我不喜欢。”
“沈小公子找他们干什么，这些人没趣！”钱志勇笑着追了过来，要请沈惟慕吃饭。
沈惟慕转而看向钱志勇，“我听说你也很喜欢种蘑菇。”
钱志勇脸色骤变，表情不自然道：“小、小公子说什么呢？下官怎么听不懂。”
宋祁韫和尉迟枫等都断案经验丰富，此刻他们都察觉到这二人的异常。
“啊，瞧我这脑子，我突然想起来沈府尹还交代我一件重要的事没办完，先告辞了啊。”钱志勇拍了下脑门后，匆匆告辞后就逃似得跑了。
白开霁费解：“又提种蘑菇，这种蘑菇到底什么意思啊？”
宋祁韫也等着解释，很显然这‘种蘑菇’的意思不简单，才会令钱志勇和苏南听之色变。“种蘑菇”八成是某种事或人的代称，比如古今乱兵吃人肉，都不直接说人肉，而称两脚羊。①
沈惟慕：“你们可以问苏南。”
“不好！”
尉迟枫大叫一声。
苏南突然吐了一口鲜血，身子晃了晃，坠倒在地。
人咽气后，眼睛还睁着。
宋祁韫马上反应过来：“去追钱志勇，快！”
白开霁和陆阳立刻动身，朝钱志勇逃离开的方向追，大家也紧跟着去了。
等沈惟慕、宋祁韫等人赶到县衙马厩的时候，钱志勇人已经倒在了地上，陆阳和白开霁蹲在他身边，确认人已经死亡。
陆阳摸了摸钱志勇的胸口，比较软，一按就凹陷。他一把扯开钱志勇的衣衫，其胸膛处一个道青紫色的掌印赫然呈现。
“这是——”白开霁变了脸色，“碎心掌！”
注1：两脚羊的称呼在庄绰（宋）《鸡肋编》和李时珍《本草纲目·人一·人肉》都有记载
作者有话说
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第8章 第 8 章
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