海风裹挟着咸腥和隐约的焦糊味吹过残破的营地。
几堆篝火旁，蜷缩着几个被掳来的妇人，衣衫褴褛，面无人色。她们是这群倭寇上次洗劫沿海村落时的“战利品”。
几个喝得醉醺醺的浪人围着火堆，嘴里不干不净。
“妈的，这趟生意晦气！抢来的银子还没捂热，就得孝敬上头大半。”一个缺了门牙的汉子啐了一口，灌下浊酒，“说是买卖兴隆，白银满地，那都是老爷们的！咱们拼死拼活，也就混口饭吃。”
“知足吧你！”脸上带疤的用生硬的腔调接话，“南边那些大城，丝绸、瓷器、茶叶……堆得像山一样！商船一队队，晃得人眼花。要不是……嘿嘿，咱们哪来的机会？”他猥琐地笑着，伸手捏了一把旁边一个妇人的脸颊，那妇人猛地一抖，像受惊的鹌鹑般缩起。
“机会？老子看是掉脑袋的机会！”瘦高个哼道，“朝廷那些官军，平时看着像病猫，真惹急了也能咬人。听说新调来的那个姓关的，手下兵练得狠……”
“怕个鸟！”缺门牙的嚷嚷，“天高皇帝远！这边海防线烂得像渔网，当官的只顾捞钱，谁管小民死活？穷的穷死，富的流油，正好！乱了咱们才有饭吃，有女人玩！等咱们势力再大点，说不定……”他压低声音，眼里闪着贪婪的光，“也能捞个王爷当当？”
疤脸浪人哈哈大笑，一把搂过刚才那妇人，粗糙的手在她身上乱摸：“王爷？先让爷快活快活！这些小娘子，细皮嫩肉的，比咱们那儿的强多了！就是不经折腾，这才几天，就没几个像样的了。”
妇人们发出压抑的啜泣。
“哭！再哭把你们扔海里喂鱼！”瘦高个恶狠狠地威胁。
就在这时，一个身影无声无息地走到火光边缘。是个少年，十**岁模样，身形挺拔，穿着不合身的浪人服饰，腰间挂着一长一短两把刀。他脸上没什么表情，眼神扫过，那几个喧闹的浪人声音不自觉地低了下去。
他叫沈烬，是头领眼前的新红人，出手狠，主意多，这群亡命徒对他又怕又有些服气。
“吵什么。”沈烬开口，声音不高，却带着冷意。
缺门牙的赔着笑：“沈小哥，没啥，就跟这些小娘们……玩玩。”
沈烬的目光落在那个被疤脸搂住、瑟瑟发抖的妇人身上，嘴角似乎极其轻微地勾了一下，语气却平淡无波：“玩？就这点出息。好东西要细水长流，弄死了，谁给你们补衣服？谁给你们洗衣做饭？还是你们觉得自己手艺比女人强，能拿针线把破了的□□缝上？”
他的话听着像责骂，又像在说反话维护。浪人们愣了一下，疤脸讪讪地松开手。
沈烬不再看他们，转身走向营地深处最大的那间屋子，丢下一句：“管好你们的裤腰带，误了正事，我亲手给你们缝上。”
浪人们看着他离开的背影，互相使了个眼色，低声嘟囔：“这小狼崽子，邪性！”
离主营地稍远些，一个散发着霉味和鱼腥气的破烂窝棚里，赵绾正借着棚顶破洞透下的一缕天光，小心翼翼地穿针引线。
她来到这里已经一个月了。原本是现代一名小有成就的非遗服装设计师，一场意外，再睁眼，就成了这个投亲路上被倭寇掳来的十岁孤女。身体缩水了，知识和阅历却还在。
和她一同被掳来的几个年轻妇人，境遇更惨。她们不仅要做杂役，晚上还要被迫“慰劳”那些禽兽。
赵绾因为年纪小，看起来干瘪瘦弱，又恰好显露出一点缝补的手艺，这才侥幸被单独扔到这个破窝棚，专职负责修补衣物，暂时免于更可怕的遭遇。
她很清楚，这暂时的安全脆弱得像层纸。必须活下去，必须找机会逃走。
窝棚门口影子一晃，一个面容憔悴的年轻妇人端着几件脏破的衣服进来，是周娘子。她脚步虚浮，眼神空洞，将衣服默默放在赵绾脚边。
“周家阿姐……”赵绾轻声唤道。
周娘子扯出一个比哭还难看的笑，低声道：“绾绾，好好补……补得仔细些，他们……能少打骂几句。”她的手腕上有明显的青紫淤痕。
赵绾心里发堵，点了点头，接过衣服。是一件被利刃划开大口子的外衫，看料子和款式，不像普通浪人穿的。她仔细检查破口，估算着需要多少线，如何拼接才能最大限度恢复原貌。这是她目前唯一的护身符。
日子就在这无尽的恐惧、谨慎的观察和一针一线的缝补中熬过。她默默收集零散的信息，不动声色地摸清了营地的大致布局、人员轮换的规律，也记住了那个叫沈烬的少年与众不同的地位和行事风格。
十天后，就是倭寇们要过的一个传统节日——孟兰盆节。即使在海上漂泊、刀头舔血，这些倭寇也保留了祭祀祖先和亡魂的习俗。营地里的气氛似乎也因此躁动起来，劫掠来的酒水被搬出，有人开始准备祭祀用的器具和象征性的贡品。
这天，一个浪人粗声粗气地吩咐赵绾：“小丫头，过几日孟兰盆，头领吩咐要收拾得齐整些。你，找些干净的布，做些‘精灵马’（注：倭寇习俗，孟兰盆节用黄瓜、茄子插筷子象征马牛），再把这些幡布补好洗干净！要是做不好，哼！”
赵绾低眉顺眼地应下。她知道，那些准备仪式用的东西，或许能让她接触到平时接触不到的物品和区域。
接下来的几天，赵绾一边按要求缝制那些简单的祭祀用品，修补幡布，一边更加留意营地的动静。她注意到存放劫掠物资的仓库看守似乎比平时松懈，而营地后方靠近峭壁的地方，有一条被杂草掩盖的小径，似乎少有人走。
这天下午，她捧着几件缝补好的衣物，准备送去给几个小头目。其中就有沈烬的一件，他那件被划破的外衫，她用了极大的心思，几乎修复如初。
经过营地边缘那棵歪脖子老槐树时，她习惯性地停下脚步，借树干遮掩，飞快地朝沈烬通常待的那块大礁石方向瞥了一眼。
今天，礁石上空无一人。
赵绾刚要松口气，一个毫无温度的声音就在她头顶响起：“看什么？”
赵绾吓得浑身一僵，手里的衣物差点掉地上。她猛地抬头，只见沈烬不知何时竟靠在她身旁的树干上，双手抱胸，垂眸看着她，眼神像打量什么有趣的物事。
“我……我来送衣服。”赵绾竭力压下狂跳的心，把头埋得低低的，声音细若蚊蚋。
沈烬没说话，目光在她手里那叠衣服上扫过，落在了他那件修补好的外衫上。他伸手拿起，翻看那道几乎看不见痕迹的裂口，指尖在细密的针脚上摩挲了一下。
“手艺不错。”他语气听不出褒贬。
赵绾不敢接话。
沈烬忽然俯身，凑近她。少年身上带着海风的微咸和一丝若有若无的血腥气，压迫感十足。“小耗子似的，整天探头探脑，不怕被人一脚踩死？”
赵绾缩了缩脖子，像只受惊的幼兽，心里却飞快盘算。他早就注意到自己在观察他？
“抬头。”沈烬命令。
赵绾犹豫了一下，慢慢抬起头，对上他的眼睛。那双眼黑沉沉的，像不见底的深潭，里面没有寻常倭寇的暴戾贪婪，只有一种近乎纯粹的、冰冷的审视。她强迫自己不要躲闪，甚至努力让眼眶里泛起一点生理性的水光，显得更加怯懦。
沈烬盯着她看了片刻，忽然笑了，那笑意却未达眼底。“进来。”他直起身，朝自己那间独立的小屋偏了偏头。
赵绾心脏一紧。进去？他想做什么？
见她不动，沈烬挑眉：“怎么，还要我请你？”他语气依旧平淡，却带着不容置疑。
赵绾知道无法拒绝，只能硬着头皮，跟着他走进那间比窝棚好不了多少，但明显整洁许多的小屋。
屋里陈设简单，一张木板床，一张破桌子，墙上挂着刀。沈烬在桌边坐下，随手拿起桌上一个粗糙的木杯把玩，也不说话，就那么看着赵绾局促地站在屋子中央，像个等待审判的囚徒。
时间一点点流逝，沉默比责骂更让人难熬。赵绾能听到自己过快的心跳声。她紧紧抱着怀里剩下的衣物，指尖用力到发白。
“会补鞋子吗？”沈烬忽然问。
赵绾愣了一下，连忙点头。
“袜子呢？”
再点头。
“看来没什么是你不会补的。”沈烬语气里带上了一丝极淡的嘲弄，“可惜，有些东西补不好了。”
赵绾不明白他话里的意思，只能保持沉默。
沈烬似乎觉得无趣了，挥挥手：“衣服放下，出去吧。”
赵绾如蒙大赦，赶紧将他的衣服轻轻放在床边，低着头快步朝门口走去。
就在她伸手要拉开门的那一刻，沈烬的声音再次响起，很轻，却清晰地钻入她耳中：
“小耗子，记住，好奇心太重，容易短命。”
赵绾脚步一顿，没敢回头，拉开门飞快地溜了出去，直到跑出很远，才靠着粗糙的土墙大口喘气。
刚才在那屋里，沈烬靠近她拿起衣服时，她闻到了他身上那股极淡的、不同于其他倭寇的味道，不是汗臭和鱼腥，而是一种若有若无的、清冽的墨锭和干燥木材混合的气息。
更重要的是，她修补他那件外衫时，在衣襟内侧一个极隐蔽的破损处，发现里面竟然衬着一小片极其细软、织有暗纹的棉布边角料，那工艺和质地，绝非民间所有，更像是……官造？
一个看似狠辣无情、深受头领器重的年轻倭寇，身上带着官造织物的痕迹，还有那股格格不入的文人气息……
沈烬。
赵绾在心里默念这个名字。
窝棚的阴影里，女孩蜷缩起来，将自己隐藏得更深，只有那双过于沉静的眼睛里，闪过一丝极亮的光。
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