李行弱把这些年的事，连同昨夜的怪遇，简要地将给他听。
“竟有这样的事！”李忠对此感到震惊，“真是苍天不薄。”
李行弱心里没有丝毫波动，只是道：“老大，眼下不是叙旧的时候，你该关心的是李婵的去向。”
李忠与她目光相接，惭愧地低下头去：“好好好，我这就派人，尽快找到那个地方，把婵儿接回来。”
李行弱摇头：“不用那么麻烦，让人准备盘缠，我即刻出发。”
没有人比她更适合走这一趟了。
李忠眼里含着泪，不住点头：“也好，也好。我再安排两个得力的人协助你。”
“随你。”李行弱没有异议。
她走了两步，又回过头吩咐：“往后我的饭食，每顿至少要两斤肉，半斤米。还有，把院子里不做事的侍婢领回去。”
这话说得寻常，李忠却惊出一身冷汗：“侄媳妇管家不严，回头我定好好说她一说。”
李行弱道：“那是你的事。在我回来之前，把事情处置妥当。”
李忠连忙点头：“那是自然。”
一刻钟后，行囊打点停当了，李忠亲自将李行弱送出府门。
李行弱和两名苍头各骑一匹马，从朝天城出发，往东去。
在她清醒的时间里，镇日呆在方寸小院里，只能靠阿姚和外来之人的对话，勉强推断出一些有用的信息。
那间院子藏在山里，位置隐蔽，赶着骡马单程大概得走一个时辰。周围长着茂密的樟树和杉木，还有大片毛竹林。她留意过运上山的粮米，可以断定来自南方城镇。
阿姚不能下山，日用用器是由那些人采买送上山的。因为地势偏远，为了节省成本，一般就地购买，主要是竹器和黑陶制成的容器。而这两样东西，都是懋城的特产。
范围缩小到了懋城，可是要在山林里搜寻一间民房，不是易事。
“仆问了附近的商家和杂役，每个月确实有人驮着行囊上山。和娘子的信息都对上了，是这个方位没错。”
在懋城邸店歇脚时，苍头去外头转了转，多方打探过消息。
根据仅有的线索，他们倒是找到了一户人家。只是房子里另有主人了，住的是一家四口，屋里的格局也不是记忆里的样子。
一行人搜了有五日，吃睡都在山里，一无收获，人困马也乏。
“这片山都快被我们翻遍了，”苍头擦着满头的汗道，“盲目找下去，终归不是法子。”
另一个苍头也道：“不若回去和老爷们商议商议，增派些人手过来？”
李行弱环视着四周，额角突突地跳。总觉得暗处有一双眼睛，在盯着自己的一举一动。
大概是从平河决战开始？或是更早？
她在明，那人在暗，她被无形的大手推动着，朝着对方精心安排的棋局一步步走下去。
昏睡的二十年，再加上张道英给她的第二个谶言，联系起来，都在告诉她，这一切很可能是张道英布的局。
这种被玩弄于股掌之间的感觉，真是让人很不舒服。
她想了想，命令道：“先回朝天城。”
一行人早就疲惫不堪了，还是先回城，再另做打算。
于是在懋城吃过饭，采买了路上吃的干粮，便匆匆返了程。
黄昏时的皇城，在瑟瑟寒风中肃穆而萧条。城门前不远处，聚集着面如土色的流民。守卒大声呵斥着，驱赶着，叫他们尽快离开这里，当心冲撞了出入的贵人们。
这些流民衣衫单薄破败，看得出走了很远的路。脚上的鞋子磨破了，乱发间沾满了泥尘，眼睛里掺着血丝，掩饰不住的麻木。
李行弱骑着马，慢慢走上前，刚好一个老婆婆被守卒狠狠推倒在地。眼看要滚到马蹄之下，她急忙勒住缰绳，闪到一旁，避开了踩踏。
谁知道老婆婆非但没有躲开，竟不要命地扑上来，跪倒在马蹄前。
“大行台！”
她高声喊道，枯槁的双手举向天空：“民妇有天大的冤情要诉！”
李行弱眼神微滞，翻身下了马。
那老婆婆颤巍巍地扒住她的袍角，一声接一声地唤：“大行台，大行台，您可要为民妇做主啊……”
旁边一位大娘过来拉住老婆婆：“阿婆，你认错人了！她不是大行台，莫要胡乱叫人。”
“不！她就是大行台。二十年前她在西境指挥战役，率军经过彭家村，我是亲眼见过的！我不会认错！”
说着说着，她的泪流了满面：“老婆子跪求大行台发兵，把西瀛人赶出国境，为我一家老小报仇雪恨。”
“怎么回事？”李行弱问。
老婆婆哭得鼻水横流，也想不起擦一擦。
倒是大娘替她回答道：“西瀛人屠了彭家村，阿婆的儿子儿媳，还有孙儿，一口六口人都死在了西瀛人乱刀下。只剩她一个，受不了刺激，脑子有些糊涂了。”
李行弱看了其他流民一眼：“几时开始的？朝廷没有派兵驰援？”
那大娘道：“大行台走后，朝廷在边城一直竖着北斗龙纛，让身量相仿的将军穿着大行台的战袍巡视边境。西瀛人误以为是大行台驻军西境，不敢有所动作，倒是相安无事了十来年。”
“直到两年前，西瀛人忽然得知大行台的死讯，再次率众入侵边境。朝廷是派了大军西征的，但是没能抵挡住，守将逃的逃，死的死，边镇失守了……我们无路可去，一路逃来朝天。好歹这里是天子脚下，天子不走，总该有我们一条活路。”
说话落下，流民都围了过来。也不论是不是真的李行弱，他们像抓住最后一根救命稻草般，哭天抹泪的，诉说着各自的遭遇。
看守城门的人被惊动了，两个守卒跑来，冲着人群一顿叱骂。有老人动作稍慢了一步，便被一脚踹到了地上。
“滚远点！别在这儿碍眼！”守卒嘴里不干不净地骂着，没一句好话。
就在这关头，呛啷一声响。那守卒腰间的刀不翼而飞。下一刻，他束发的平巾帻被挑开，脸上留下一道细长的口子。
速度之快，没人看清李行弱是怎么拔的刀。包括苍头在内，所有人都目瞪口呆地看着她。
看上去仅仅是一个戴着风帽，个头略高的年轻女子，竟有这般敏捷的身手。
“刀尖对外，不可向内。”李行弱还刀入鞘，翻身跃上马背，对流民道，“你们手无寸铁，休要与他们冲突。”
她在马上居高临下，锐利的目光扫过守卒完全惊呆的脸，“我还会再来，你最好记住我说的话。如有不服，来北斗府寻我。”
她的视线再次扫过那一张张面如土色的脸：“放心，你们的大行台会知道你们的处境，会率领龙盾军回到西境。”
马儿跑了起来，扬起的尘土迷了眼睛，守卒这才惊醒，眼睁睁看着主仆三人消失在城门洞里。
寻仇？他哪里敢！那可是威名赫赫的北斗府啊。即便不复昔日荣光，瘦死的骆驼也比马大呀！
守卒暗自懊恼一个不慎闯了祸，也不敢拿流民撒气，灰溜溜地走开了。
这篇文参考背景是南北朝，大行台又名行尚书台或行台省，负责地方军政事务，相当于小朝廷。
发表这章时，我修改了一下错字，修到会率领龙盾军回到西境，正好听到一首歌，眼里突然酸酸的，矫情得想要掉泪，想钻进那个时空对李行弱说：你这一生会很辛苦，很孤独，会在荆棘里疼痛着长出血肉。
作者有话说
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第4章 第 4 章
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