“还没有消息吗？”
男人颓丧地瘫坐在椅上，面容甚是憔悴，以往总是打理地一丝不苟的头发更是凌乱地垂在脸庞、脑后，整个人哪里还有一点风流君子的样子？
而这一年间被问了这个问题无数遍的宗七也很是沮丧为难。身为主子的暗卫头领，只不过是找一个失踪的丫鬟，却时至今日，依然没有任何消息。眼看着主子一日日地憔悴下去，他的心里也是焦急又无奈的。
按理说，这样一个大活人，怎么也不该就这么无缘无故地消失，可怪就怪在，秋竹自打她失踪的那一天起，就跟世间就没有这样一个人存在过一般，所有存在过的痕迹就像被人刻意抹掉了，让人无从查起。
这一年，他眼见着主子把能用的关系都用了，把能求的人都求了，是，就是求。曾几何时，那样一个把尊严看得比自己性命更重的人，只是为了寻求一个丫鬟的踪迹，竟也委屈自己学着那些欢场的人一般陪人喝酒，只是希望对方能帮他一帮。
可即使他们已经把所有能用的办法都用了，这人依然如水入了大海，再无消息。
知道主子还在等着自己的回答，宗七也只能再一次说出那个令人绝望的答案。
艰难地咽了口口水，他才低声道：“主子，是属下无能，还是……”还是后面的话他是在说不出口，却又不得不说，只能噤声片刻后又接上话：“还是没能找到秋竹姑娘。”
早在属下迟迟没有回答他的问题时，他就已经猜到了答案，可是他不甘心啊，怎么能甘心呢？明明是一个活生生的人，怎么就能消失地这么干净，让他再也得不到她的一丝消息？
“你下去吧，下次记得叫她秋姨娘。”
宗七战战兢兢地回去后，就跟其他兄弟们说起主子让自己叫秋竹“秋姨娘”的事儿，还是宗五解决了他的疑惑。
“因为，秋竹姑娘曾经答应主子，一年后就做世子的侍妾。”
他这一句话，七个暗卫都傻眼了，眼下秋竹姑娘可是已经消失了一年了，说句难听的，连人是否还活着都不好说，主子却亲口承认了她的身份，足以看出主子对她的情意有多深了。
宗七当然也是吃惊的，良久后，才长叹了一口气道：“罢了，主子这般看重她，那我们就更要替主子把人给寻回来了。”
众人闻言，接连点头应和，随后就四散开去，继续替主子寻人去了。
从椅子上起身的宗瑾奕朝着内室走去，看着桌案上未曾被动过的几本书，看着看着就红了眼眶。这些书还维持着主人离开时的模样，可他们的主人却不见了。
整整一年过去了，这一年里，他先开始只是以为人是跑出去玩，很快就会回来了。可随着时间的推移，他就渐渐察觉出了不对劲。
如今再回想那些异常，他心中突然有了一个大胆的想法。
想到或许就能找到失踪的那个人，他也顾不得自己这一身落拓的样子，起身就朝着父母的院子而去。
此时的朱氏也很是烦心，一年前发生的事情，她至今都历历在目。那日她本还没有意识到那丫头的真实身份，直到听了那吴氏贴身嬷嬷的话，她才惊觉自己家究竟是得罪了什么样了不起的人物。
一开始她也不过以为那丫头是吴氏什么不太亲近的亲戚，谁又能想到她竟然会是那样尊贵的身份？
从前她觉得人家给她儿子当侍妾都不配，现下好了，就是日后儿子愿意把世子妃的位子捧到人面洽，人都不一定会愿意嫁。
想想真是造孽，若是她当年一力促成好事，是不是日后的事都不会发生？可转念一想，万一成了侍妾后又被皇室认回去，那可是更得罪人了。
左思右想，想不出个万全策，朱氏愁的白头发都要再多了两根。
儿子这一年的变化，她这个做人娘亲的可是都看在眼里，眼看着他做着不会有结果的事儿，她倒是想说，可想了想当日吴氏的话，她又只能把刚张开的嘴给闭严实了。
事关皇室尊严威仪，她就是再心疼儿子，也是不敢轻举妄动的。
可让她没想到的是，儿子竟然会主动来找自己。
算起来，自打秋竹失踪那天起，儿子就很少踏足他们夫妻二人的院落了。即使他因此时遭父亲训斥，也不改分毫，让她这个娘也无可奈何。
隐约意识到儿子来找自己，可能是察觉到了什么，朱氏有些紧张起来。
若是儿子待会儿真的问起什么，她是否该继续隐瞒？
不待她想出个答案，宗瑾奕就已经出现在了朱氏的面前。
看着自己曾经那么引以为傲的儿子就为了一个女人变成了如今这副失魂落魄的样子，她这心里是又酸又涩。
宗瑾奕却是没给他娘多少准备，就问出了自己心中的那个不太可能得猜测。
“娘，你和爹是不是隐瞒了我什么事？”
问题单刀直入，让朱氏无从招架，她反应了片刻，才支吾回答：“奕儿，你……你这说的什么话，我和你爹能瞒着你什么事？”
说着，还用手肘碰了碰坐在手侧的夫君，“夫君，你说是吧？啊哈哈哈。”
听着她略带不自在的笑声，宗瑾奕看向自己父亲的眼神都变得幽深晦暗起来，“父亲，当真如母亲所说吗？”
侯爷宗庆安也是看出了儿子眼中的深意，并没有立即回答儿子的问题，而是侧首看着妻子：“我和奕儿谈谈，你在这儿等着我们回来。”
朱氏一听这话，就担心地想拉住他的袖子，却被他一个温柔的眼神给安抚住了。僵持片刻，她才点头同意，对着二人嘱咐：“那你们快些，我们也到了该用膳的时间了。”
达成共识后，宗瑾奕朝着母亲施了一礼后，才跟在宗庆安的身后一起去了他父亲的书房。
父子二人走在长长的走廊上，却是一路无话。直到他们一起进了书房，宗庆安才打破了沉默。
“奕儿，你对那女子是真的欢喜吗？就一定非要娶她不可吗？”
一时之间，宗瑾奕还有些不解，明明当初父母都已经同意了他纳秋竹为妾的事，为何今日父亲却如此问。
可凭着他对父亲的了解，知道他一向为人严谨，是绝不可能说错这样的话的。
倏地，他似乎听懂了父亲的暗示，难道秋竹不是失踪了，而是被什么人给找回去了？？
毕竟当初她就是被府里买回来的，再联想到府里出了一个“逃奴”，却迟迟未见身为当家主母的母亲去官府报官。
要知道，无论在哪个朝代，身为奴仆，但凡有未经主家允许就私自外逃的，一旦被捉回，是能被当即处死的。这是给奴仆主家的一项合法权利，任何人都不得阻拦。
可回想当初秋竹失踪的情况，却是处处透着诡异：那日自己在大昭寺匆匆一见的身影究竟是否是秋竹的？秋竹丢了后为何母亲不去报官，还勒令府里下人对外一律声称从未有秋竹这个人……
种种的迹象都表明，秋竹的失踪并不是意外，也许父亲母亲都知道事情的真相，只有他被瞒在鼓里。
想到这种可能，他看着自己父亲的眼神都变得愈加热切起来，母亲是断不可能告诉自己秋竹的踪迹了，可或许父亲会不一样呢？
看着他这样子，宗庆安也很是叹息，却依旧坚持道：“儿子，你先回答我的问题。”
虽说宗瑾从前是以为只要让秋竹待在自己身边就行，因着她的身份自己最多只能让她做妾，可现如今，一切都已发生了变化。若是秋竹真的想让自己娶她才愿意待在自己身边，他也是愿意的。
左右总要娶一个女子在身边，既然如此，为何不能娶一个让自己真心喜欢的呢？
“我愿意，父亲，只要她还愿意嫁给我，我就愿意娶她。我也是真心喜欢问她的。从前是我……是我不顾她的意愿，让她伤心了。”
听着儿子满含忏悔的话，宗庆安的心也算是安稳了些，毕竟若是儿子还想着纳人为妾的话，那可真是藐视皇族了。
“那你就好生在朝堂上努力吧，毕竟据说公主还有一年就要及笄了。届时宫里定是会为公主举办一场隆重的及笄礼的。若是你不够努力，到时公主看不上你，也就怨不得旁人了。”
说完，宗庆安觉得自己也已经把话说的很清楚了，若是儿子还是理解不了自己的苦心，那他可真就活该娶不到媳妇儿了。
男人娶媳妇儿，可都是各凭本事，若是到时公主看不上自家儿子，那也只能怪自己儿子没本事。
回想自己一年前时的那种感觉，他内心很是感慨：自己的感觉果真是没有错啊，毕竟是出身皇族啊，哪怕是流落宫外，做了奴仆，倒也还是折不了一身傲骨啊！
宗瑾奕仔细回想父亲方才的话，良久，他才猛地抬起了头，看向皇宫的方向。
莫不是他的秋竹眼下已经成了宫里的公主？
虽然这个猜测很是不可思议，可只有这种可能才能解释父亲方才的话是何意思。
想到，自己曾经想要纳为妾室的姑娘，眼下很可能已经成了公主，他一时也有些无法接受。
可这种心态，很快就发生了改变。因为他发现比起努力配得上她，把人娶回来，他更怕的是，就这么永远失去她。
若是她真的是皇室公主，自己不过一区区世子，她若是真的愿意嫁，自己才是高攀。
也是这时候，他才意识到曾经自己拿身份之间的区别来衡量他对她的感情是何其的愚蠢！
遑论，他们之间的关系从来都是她在决定，自己的强势在她面前根本没有用武之地。想必答应为妾的时候，她就已经给自己想好了退路。
思及此，他觉得自己竟更欢喜她了，这份欢喜源于对她的欣赏，欣赏她的有勇有谋，欣赏她的敢想敢做。
那哪怕因此受苦是自己，他也甘之如饴。就算是自己当初那般待她的报应吧。
捋清了自己的心意，他觉得眼下最要紧的就是确认一下宫里的公主是否就是他要找的秋竹，他未来的世子妃。
既然她不愿意为妾，那就让她做自己的妻。
反正，无论如何，他都是不会放手的！
男主已经开始学着平等看待女主了，不过一切还都是开始哈，后续公主的调教才正式开始！
作者有话说
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第13章 匆匆一年过
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