启程那日，日暖风和。
周氏盯着仆役们将行李运送上船，桂氏则带人守在少爷姑娘身边，庞大的两层客船停泊在他们身后，微风轻悄悄地经过，水面有如碎金，偶见一尾游鱼探出，吞下水上漂浮着的花瓣或是碎叶。
尽管之前闹了不愉快，但前有吴文瑜的劝慰，后有秦夫人的解释，为了整个吴家的将来，罗老太君也只能扭着脸原谅了这个主意大压不住的大儿媳妇。
今日她神色如常地出现在渡口，为秦夫人一行人送行。
三房夫妻也跟来了，他们刚刚回到老宅不过几日，可是数年不在，他们对老宅的情况已经分外陌生，不过就算是大房经营十年又有什么关系，还不是落在他们手中。这满腔的狂念，令他们落后罗老太君一步，脸上也是按捺不住的喜色。
秦夫人看见了，回以满眼冷漠，徐夫人没错过，就露出浅浅的讥诮，便是罗老太君，不需要回身就能知道这对夫妻是个什么嘴脸，心里也很是不耐烦。
他们无非就是觉得大房离开了，二房仍旧在兴县做生意，三兄弟中，唯有他们能做孝子贤孙，抓紧时间和罗老太君亲近关系。
知子莫若母，三房的这两人确实是这样想的，甚至想着，既然老太太觉得膝下寂寞，他们可不得好好哄一哄，说不定将来待她百年之后，还能多分一些老太太的私房。
三房又是小儿子，又有小孙子，换了个糊涂的当家，或许还真能让他们唬住了，但罗老太君心中早已经与他们断了亲缘，不过是看在幼童无辜，又听了秦夫人的劝说，担心没有大房压制，他们三房又得在外面生事，这才捏着鼻子忍了这两个孽畜住回老宅。
也因为和秦夫人事先商量过，罗老太君略松了松手，把大厨房采买一事交给了三房的殷夫人主管。尽管老宅多是用自家庄子上的产出，需要在外头采买的机会不多，但也是一口肉，罗老太君舍了这好处出去，能吃下多少，端看殷夫人的本事。
自视甚高的人，半点不觉得自己会力有未逮，反倒沉浸在罗老太君给予的“信任”中，喜不自胜。
他们之间的你来我往，徐夫人大概也看明白了，她可不想掺合进去，就带着璃娘，领着“贺七娘”站在远处。
罗老太君已经没了和秦夫人对着干的心力，眼下到了临别的时候，反倒有一股惆怅涌上心头。
她面色平静，先唤了徐夫人过来，吩咐道：“今日再同你叮嘱一声，璃娘的事，我知你们做父母的心里焦急，但京城那地界，不是咱们小地方的人可以撒野的地方，去了以后多听你哥哥嫂嫂的，万事不要勉强。咱们家的姑娘，自有她的好姻缘，勉强来的，将来终究心中有怨。你可听进心里去了？”
那自然是万事只为璃娘的，可听老太太的意思，好像她这个做娘的反倒会害了女儿，多么没道理的话。只是长辈吩咐，有理有据，又是关心为主，不是训诫，不好顶撞，徐夫人只能讪讪点头。
罗老太君就又叫了璃娘过来，递给了她一个鼓鼓囊囊的荷包。以徐夫人的眼力，只一眼，就能大概估出里头塞了多少银票，便是璃娘也为那厚度惊讶，一时说不出话来。
徐夫人就急了：“老太太，这如何使得？”
不年不节的，怎么就给小辈这样多的银钱，而且这是大家都有的拿，还是只有璃娘拿了？这真的不是老太太使坏吗？三房那两口子一双眼睛可钉过来了，火热的很！
“如何使不得？是我老婆子做事，碍着你了？”罗老太君轻斥，按住了她推辞的手，又与璃娘说，“一点子私房钱，涨不破你的行囊，且收了去。你娘若是魔怔了，偏要一意孤行，不顾你的意思选女婿，你就拿着这些钱买船票回江州来，祖母给你做主。”
璃娘抿着唇，笑道：“那璃娘就先谢过祖母给定的头等船舱了。”
这些钱，买个上好的舱房，南北往来几趟都足矣。
徐夫人看看这个，又看看那个，哭笑不得道：“这怎么说的，我哪敢啊。”
罗老太君心道你还不敢。
她已经在心中盘算过了，老大媳妇秦氏是心高气傲，瞧不起乡下人，心里有算计，却会因算计了别人而生出愧疚，也算是个良善的，只是与自己合不来。老三媳妇殷氏和老三如出一辙的蠢毒，没人看着，就能把天捅破了，但有人看着，这辈子也出不了头，不算是棘手。唯有二房，就连自己也被徐氏的表象骗了，到现在才算是彻底看清了徐氏的强硬，只是她是为了女儿，强硬也是应该的，罗老太君也就不多说什么了。
她道：“行了，我不是阻止你为璃娘寻个好姻缘，只盼着你不要本末倒置，倒弄的自己走火入魔，还是以璃娘的心愿为先，才是正理。”
徐夫人正色答道：“媳妇知道了。”
接着，罗老太君又喊了秦夫人过来。
秦夫人在人前，也很愿意做出一副温婉模样，恭顺地立在婆母面前，听她的嘱咐。
罗老太君看她这样，叹了口气，道：“你心中是有成算的，江州太小，到底不是龙腾虎跃之地。不过去了京城，你须得谨记，眼睛里看到的荣华富贵，就如那繁花，花期不一定长久。我不求你们出人头地，只求问心无愧，好好做个人，叫我不会无颜面对祖宗。但世事难料，不说家里的糟心事，大郎在京城，也一定有不得已为之的时候，罢了，将来就看你们自己能走到何处。三房留在我这里，我不会叫他们弄出什么事端来，你们在京城也好自为之吧。”
秦夫人难得沉默不语，罗老太君又声音艰涩地说：“倘若，倘若有机会，还是叫珍娘回家来吧。”
“这又如何是咱们家能做主的，恐怕是机会渺茫了。”秦夫人说着，又看了一眼三房夫妻。
罗老太君断然喝道：“当他们死了吧！”
这一下的怒火，带着多年积攒无处发泄的怨气，如雷声阵阵，倒是惹得三房跟了过来。
吴老三一派关心的模样，做作的嘴脸：“母亲，怎么和大嫂吵起来了？”
他倒是全然分辨不出罗老太君的怒气是冲着谁去的，只有眼前蝇头小利的蠢钝人，一心只以为全家只有他自己是聪明的，恐怕再给他生个脑子，他也想不到源头在自己身上吧。
夫妻同心，殷氏也是个看不清情势的，跟着对秦夫人说：“大嫂，你也不想想母亲专门过来给你们送行，本来心里就不好受了，你还要让她生气，真是不知道该说你什么好。”
这夫妻两人凑在一处，说着担心罗老太君，可那幸灾乐祸的笑容藏也藏不住。
秦夫人神情冷淡：“不知道该说什么，就别开你的尊口，我也不是很想和你寒暄。”
这两人当即就想开口痛骂，被罗老太君看过来的眼神逼退了。
吴老三还是没忍住，冲着罗老太君小声告状：“这还不是大嫂，莫名其妙对我们有这么大的敌意，娘你也不管管？”
“老婆子我没瞧见，你们莫不是被江上冷风吹着了吧？”老太太脸上也没笑，对他们说，“老三你自小体弱，可受不得凉，也正好，过来把给侄子侄女的礼物送了，这就可以回家了，不必陪着老婆子我在这里吹风。”
“啊？”吴老三呆愣，等殷夫人在他腰间扭了一把，他才转过神来，惊讶道，“我给什么礼物啊？”
并非初次见小辈需要准备见面礼，也不是外出回来给亲人带手信，来送行而已，他们还要送什么礼物？
不得不说，还得是当娘的最了解儿子的秉性，罗老太君这神来一笔，最是戳中三房的肺管子，直接就把他们弄的脸色泛青，讪讪地退了回去。
这两人甚至还嘟嘟囔囔地的，眼神在孩子们身上游移，那姿态是何等的粗鄙。还不等秦夫人出言训斥，这两人的目光又落回到她身上，还狠狠瞪了她一眼，似乎是觉得罗老太君能提起这茬，都是秦夫人怂恿的。
……竟然没听出老太太的阴阳怪气，一心只记挂着自己的荷包不要被人掏空？
秦夫人皱了皱眉，对罗老太君说：“其实夫君他一直想接母亲过去京城生活的。”
从吴侍郎在京城站稳脚跟，他就如此考虑过了，尽管他不像秦夫人，嫌弃江州偏僻，可也是认为京城是更好的，只是罗老太君一直不曾同意北上，才让他忧心自己多年在外，不能对母亲尽到该尽的孝心，以至于十年前让秦夫人带着孩子南下江州。
罗老太君一脸嫌弃地摆摆手：“你们喜欢待在京城，老婆子我不喜欢。江州一地水土养活了我，去了别的地方，我都不习惯了，莫非你想叫我去尝尝水土不服的苦楚？我都到这个年纪了，这把老骨头不想再折腾了。”
秦夫人轻叹：“那就辛苦母亲留守江州了。珍娘那事，我与夫君会商量着，看看能不能想出个办法来。”
罗老太君长叹一声：“都是命，都是命啊。”
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