众将：“是！”
“我们的敌人是萧家军。”靳王又道，“萧人海是北鹘杀神，用兵神勇，变幻莫测。从他父辈一代起，萧家人就在精研我朝兵法，他们从北境战地搜缴的断刃和史料不计其数，甚至比南朝兵备司的史库存典有过之无不及。萧人海兵行‘厉火’，又称‘荧惑之师’。他镇守云中数年，城外一草一木他皆了如指掌，我们在他的眼皮子底下破城，等同于无盔无甲地搭台唱戏，若是顺着他的路数用兵，恐怕还没等攻进瓮城，就全军覆没了。”
靳王指着云州北门，眼波一凛，“云州北城门在战备图上乃攻城禁地。萧人海深知那是一处天堑，攻城具难以过路，我们不可能攻得进来，所以在他眼中，我们必然不会从北门进攻，而是会将主力大军放在南正门。也正因如此，我们才要出其不备——没有退路，是谓背水一战。听明白了么？”
众人立刻应命。
靳王抬起头，盯着那名参将，冷道，“大战未开，妄言兵败，晦气。”
祝龙忙道，“王爷，众将目无法度，甘愿领责。”
靳王摆了摆手，“罢了，念及初犯，本王就饶他一次。但死罪可免，活罪难逃。撤了他南锋军主将的牌子，士降两级，许他将功折罪。”
那将士连忙磕头谢恩，眼泪都哭花了。
片刻后，在靳王周身逼人的寒气中，众人退出中军帐。祝龙被留了下来，他擦了一把鬓边的冷汗，愁眉苦脸地问，“王爷，您这是唱哪一出？”
整个烛山都知道向来叱咤风云的祝大当家一见靳王殿下，活像是耗子见了猫，只要那人一冷脸，他眉梢撑起个屋檐，都能接冷雨。
鹿山冷不丁一笑，凉凉道，“还不是你选的参将光吃饭不干事，出的都什么狗屁馊主意。”
李世温像模像样地皱起眉，顺着鹿山的话道，“在城门楼上盯梢这法子……确实不妥。”
祝龙磨着牙嗤他，“世温，你什么时候跟这臭小子穿一条裤子了。”
鹿山反唇相讥，“祝龙，你不去管好那些尸位素餐的参将，管李世温作甚？”
“你小子——”
“行了。”靳王打断他们，“这些参将自从烛山募兵以来，确实没功夫特训，今日杀鸡儆猴，也是为治治那一张张开口就不说人话的乌鸦嘴。祝先生，此番北城门突袭一战，本王要用南锋军的战士，主将这个位子既然腾了出来，就要挑个有本事的人来坐。你的意见呢？”
祝龙愣了一下，脑子飞速转了一圈，方才明白靳王一通邪火到底缘何而发——原本以为，是因那参将一句“此战必败”触了他的霉头，毕竟此刻云州宵禁封锁，锁住的不仅有烈衣，还有无数出生入死的义军和满城百姓；但仔细听来，他适才发难，话中又还隐着另外一层意思——南锋军作为祝家先遣军，兵士皆精挑细选，是为攻城战预选的军备。若仗没开打，南锋主将就妄言战败，岂不是涨敌人威风，灭自家士气，军人士气一旦低迷，那原本就困难重重的攻城战就更无胜算可言了。
于是祝龙连忙改口，“回禀王爷，北锋的吴正松和中锋的秦潮都是好苗子，但事关重大，此二人在原本的军位已然稳固，若贸然易位，兵士磨合不周，恐会引发阵前骚乱。”
靳王摆了摆手，“易士不如选士，没必要惊动已经成型的军列。”
祝龙不慌不忙地笑了笑，“看来王爷心里已经有人选了。”
靳王一边往沙盘上插旗，一边问鹿山，“小鹿，给你个副参的位子，你干不干？”
鹿山背脊一抻，莫名其妙地看着他，“副、副参？给谁当副参？”
靳王挑了挑眉，朝李世温看了一眼。
李世温一蒙，指着自己，“我？”
鹿山面无表情地看着李世温，还没等他拒绝，当机立断抱拳领命，“干。”
“不、不是，鹿兄，你等下……王爷，我……”
靳王笑了笑，“你方才不是还急得要去城门楼上当斑鸠么？”
“我……”李世温哑然。
靳王收回笑意，认真地看着他，“李世温，你忧心的人也是我的将军。北门攻城一战至关重要，我要南锋军的主副将都是信得过的兄弟。此刻中军帐有一个算一个，其余那些不在本王的记名册上。”
李世温惊骇之余，诚惶诚恐，“王爷……非世温不愿，唯恐资历浅薄，难以服众。”
靳王潇洒地笑了笑，鼓励道，“资历浅薄，可以此战扬威；想要服众，便要赢常人所不能及的战功——云州北门一战，或可助李大哥名震北疆。”
李世温大震，空张着嘴，一句话也说不出来。
鹿山始终盯着他的侧脸，见他眼神不定，似有惜退之意，忙用肩膀撞了他一下，提醒道，“别婆婆妈妈，先应下。”
李世温像被上了弹簧一样，立刻单膝一跪，抱拳领命。
随后，他便被祝龙稀里糊涂地扯出了中军帐，前往军典登名记册去了。
军衔来得太快，快到李世温掀帘抬步时，不慎被自己的后脚跟绊了一跤，差点一头砸在祝龙的后脑勺上。
鹿山在他背后忍不住扯了一下嘴角，回头却见薛敬正神色微妙地盯着自己，连忙摆回一张死人脸，一板一眼地问，“你看我作甚？”
薛敬将最后一面战旗插进北门正中，笑着说，“小鹿，‘放鹿皮’这一招屡试不爽，你还真沉得住气。”
鹿山聪敏，立刻听出靳王所谓“放鹿皮”一事说的便是当年幽州杀门井中，自己为隐藏身份，故意以“鹿皮”作为线索，留给靳王的破绽。
如今风水轮转，李世温木讷少疑，全然想不到如今跟自己朝夕相处的“鹿兄”就是当年跟自己一同关押烛山囚牢的“小巳”。鹿山守口如瓶，好像生怕对方发现似的，一厢情愿地为这颗来之不易的“烛豆”罩上了一层光影不明的灯纱。
“他若知道我是谁，该恨我了，毕竟当年错不在他……在我。”鹿山落寞一叹，小心翼翼地恳求，“王爷，请你不要说。”
薛敬沉吟片刻，话锋一转，“那就好好做你的参将，助他攻城吧。”
鹿山重重地点了一下头，“王爷，这一战要怎么打？”
薛敬指着沙盘上的北城门，肃然道，“我给你八千人，渡泽沼，突袭北门。”
鹿山皱起眉，“攻城战耗时耗人，鲜少用‘突袭’的战术，攻城具涉沼，恐有陷落之危，八千人，有点少。”
“只有八千。”靳王沉道，“我会和祝龙领主力军攻南正门，负责调虎离山，拖住萧人海的守城军，为你们突袭北门争取时间。”
鹿山眸光微闪，惊异地看着他，“王爷，这不等同于……你把破门之功让给我们了……”
薛敬笑着反问，“当不起吗？”
“我——”
“李世温虽不如你机警，但突袭战考验的是耐心，他沉着冷静，比你稳——所以这令行禁止的主将之位，须由他来坐。”薛敬轻声说，“小鹿，你那‘寅哥哥’十年前就想从军，却始终与这身战甲擦身而过，你应当成全他。”
“……”鹿山默默低下头，眼眶一酸。却又莫名觉得振奋，硬是不动声色地将眼泪咽了回去，窒息般地颤了一下，“好，八千人足够，不就是破城么。”
薛敬欣慰一笑，却不禁又犯起愁来，“就是这攻城具涉沼……”
“有办法。”谢冲快步从帘后走出，来到沙盘前，“王爷，我曾有幸读过一本‘兵械谱’——轒辒车、巢车、望楼车等攻城具都能进行简单改造，改造之后或可适应沼泽战。”
鹿山眼神一亮，“真的？！”
谢冲看向两人，“千真万确。”
他从怀中掏出一张图纸，展开后铺平，“王爷，有人已经把可以施以改造的攻城具画出来了。”
薛敬拿起那张草图，立时一股熟悉的气息扑面而来。那人一笔一划苍劲有力，所绘攻城具栩栩如生，甚至将其需要改造的部件、木料皮材以及寸尺都事无巨细地清晰标注了。
“这图是哪来的？”薛敬嗓音发干。
“就粘在账本最后两页的夹缝中。若我没有仔细翻看这本账册，就不可能拿到这份草图。”谢冲叹了口气，不得不钦佩，“原来这才是季卿坚决送我出城的真正意图——因为当年那本‘焉氏兵械谱’，焉同只给我二人看过。”
鹿山张大嘴，不可思议道，“王爷……所以二爷是猜到了你必会从北门攻城，于是绘制好了舆图，提前夹进了被顾棠送出城的账本里。”
谢冲点了点头，神情凝滞，“随着焉氏一族消亡，‘焉氏兵械谱’也于十年前失传，世间看过的人寥寥无几。当年迹和来往云州，都是住在格子坞，我和季卿与他走得最近，才有幸观阅。”
薛敬一颗悬着的心终于踏踏实实地落了地，他小心翼翼地捧起那张舆图，又仔细看了一遍，终于按下闹动的心神，沉声令道，“鹿山，立刻遣人照图样改制攻城具，由你亲自选址选材，所有参与改制的兵士都给本王把嘴闭紧了，要是有一个字泄出去，定斩不赦。”
鹿山：“是！”
见谢冲眼神发光，薛敬又问，“谢总使，听闻你们金云使擅长乔装改扮，不知道你易容的水平如何？”
谢冲微怔，“……凑活。只要别遇疾雨，即使是熟人对坐，也认不出来。”
薛敬点了一下头，朝鹿山使了个眼色，“去跟难民帐的军典交代一下，就说本王说的，让他们多收一个‘难民’进去，改制攻城具的时候，你务必带上他。谢三哥，委屈你这些天暂住难民帐，等云州城破那日，我和季卿再给你接风。”
谢冲顿觉沸血逆灌，“是……是说，我也能参战吗？”
薛敬笑道，“八千南锋攻城将，不缺你一口军粮。”
这时，报信兵掀帘走进，“王爷，云州那边再传消息，萧人海已经开始动手抓人了。”
薛敬心神立惊，又强迫自己快速冷静下来。
鹿山担忧地看着他，刚想开口，却听薛敬冷声道，“你们去吧，按计划行事。”
众人离开后，中军帐恢复宁寂。
沙盘上九渡青山，连绵逶迤，帐外巡兵的马蹄声如阵前鸣鼓，砸出势如破竹的腔腔热血。
一条小红蛇盘附“青山”，游龙一般顺着蜿蜒的渠壑匍匐而来，绕着薛敬攥紧边沿的手臂盘上他的手臂，遮盖了他手臂上青筋凸起时、隐隐起伏的血纹。
牧人谷草色惜春，却闪烁点点红斑。
那是旌旗被荒风吹展时不慎遮月，渗漏的月光。
注1：部分引自《孙子兵法》和《太白阴经》，部分是我瞎编的。
作者有话说
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第458章 第四五八章 问鼎之战（5）
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