二爷微微蹙眉，“信中写的什么？”
“祝寿、思亲、倾诉久别之情。”
靳王低述的每一个分明是称心如意的好词，脸色却阴沉得吓人，隐约一股不为人知的冷意旋绕心头，把暴露在雪光中的骨头都冻硬了。
“我一别京师近十三载，头一回提笔给陛下写信。”他眉目间常许的温热散了，笑意却不减，“‘儿臣谪京数年，感怀君恩，而今北隅铸甲销戈，盼来年春草如茵，遥敬皇父古稀万寿。祥吉，盼归。’”
二爷深深叹了口气，手心不自觉握紧了。
“只要陛下看到这封家书，靖天这一趟，我和大哥非去不可。”靳王的话音略显沙哑，“明年三月圣上大寿，我这趟回京的最终目的只有一个——”
“见淳王。”
二爷仔细想来，这的确是现如今揭开“喜鹊锁”这条线最稳妥的办法——一方面能越过靖天的皇案，由陛下亲自下旨，召各封地藩王回京祝寿，名正言顺，太子也不得违逆；另一方面，陛下古稀之寿是普天同庆的祥节，越声势浩大，云首就越不敢在途中动刀。
没想到他刻意避开君臣之礼，试图用一封感人肺腑的家书触动老父亲多年来未曾照拂儿子的心，虽然看上去兵行险着，却也合乎人伦。
然而，二爷又开始担忧，“自来封王入京，必抛兵解甲，独自前往。我若是太子，一旦你和淳王踏进靖天的大门，就绝不会再给你们活着离开的机会。万寿节，鸿门宴呐……”
薛敬见他愁绪绕心，忙凑近些安慰，“别担心，我先陪你先过个太平年。”
然而安慰之语并未奏效，二爷没听见似的，自顾道，“我猜你另一封信是递去内阁的——将北境战况潦述一番后，顺便将谢冲抵京的时间大致透露。太子只要看到这封信，就会警惕云首的动作。为了给三哥铺一条安安稳稳的回京路，殿下还真是煞费苦心。”
薛敬点了点头，“我也在赌太子和三哥的私交，其实没有十足的把握。”
“怕什么。”二爷冷冷一笑，“抵京的时间和路线还不是三哥自己说了算。无论如何，咱们都能用此信试探——太子和云首之间是否真正一条心。”
薛敬忙低声问，“那如果是呢？”
“是就好办了……”二爷闭上眼，两指揉着眉心，“如果不是，靖天的水就比我想象中还要深。”
三日后，谢冲启程回京，送往幽州府的信到了，丁奎已派人等在了碑界。
镇北军留下一部分兵在灵犀渡口常驻，其余随陈寿平回军富河大营。
林竟的第二封信随今岁第二场大雪一并送到，冬至将近，伦州城门大开，等迎城民归乡。
雪鹰飞掠雪山，落在了三岔口冻水的汀洲。
葛笑解下雪鹰爪上的信，送进中军帐。信上说，出征北国的鸿鹄军已分批归山，大家支起寨旗，都在等岁末的拜山宴。
漂旅归家，人寿年丰。
第四日夜晚，小公主终于醒了，睁开眼的第一件事就是叫“哥哥”，薛敬当时正枕在她床边养神，被她这一声震得一个激灵，赶忙抱住她，抖得几欲失声。
二爷也被这动静惊醒了，这几天终于能下地，连忙一瘸一拐地撞进里帐，一颗心提到了嗓子眼。
阿灵左右看看两人，也不知道是该先跟二哥哥道歉，还是先安抚哥哥别哭。
最终，她还是小心翼翼地扯了扯哥哥的袖子，蔫蔫地笑起来，“哥，你帮我跟二哥哥道个歉吧，我怕他生气……”
这个刚从鬼门关捡回一条命的小丫头，一睁眼就学会了左右逢源。
她苍白的脸蛋印着两个浅浅的梨涡，笑起来的时候跟明霞一样灿烂。
薛敬不敢碰她缠满绷带的手臂，只能虚虚地握拢她的指尖。他这一辈子命里只剩下这两个人，好在阎王爷网开一面，留了他半条小命。
“二哥哥心宽，不跟个丫头骗子一般见识，是吧？”薛敬忙着往后头撂话。
二爷故作严肃地冷哼，“下不为例。”
两天后的深夜，小敏伤情加剧，痉挛不止，前日喝下去的药随着胆血一口一口往外吐，几个军医按不住他，葛笑亲自上阵，被溅了一身血。
“别救了……求求你们……”小敏痛苦挣扎，胆上那个血窟窿一点愈合的迹象都没有，甚至溃烂生脓，“二爷，求求你，让我走吧……”
他对人世一点不再留恋，也不后悔来这一遭。
所有人束手无策。
如高老板所说，寻常人的药对他无用，能再活这么多天，全凭一棵百年老参吊着，可老参对伤情无用，又因药性太烈，激得五脏中淤血反复，痛苦难当。
“二爷，救不回来了……”高老板抹了一把眼泪。
血把床铺打得湿透，小敏像是四分五裂，半口半口气地喘，快被血洞撕碎了。
二爷扫了一眼死气沉沉的医帐，艰难地叹了口气。
他新挑的守山人，还未亲手点燃过山火，瓢泼的山雨先一步降下，火灭了。
这孩子跟他萍水相逢，向来百依百顺，只在死这件事上任性。
今夜渡口狂欢，布行老板为了庆祝儿子捡回一条命，斥重金摆下定县一带有名的“水龙宴”——数百艘渔船首尾相连，一路从灵犀渡口铺到三岔口最宽阔的水面。流火般的水灯贴满花衣，有数千盏，被小火煨热，如走马灯般转起琉璃般的丹霞，流经之处，在水面晕染出软波横瀑，好似要与天边的银河相连。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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