他不敢迟疑，稍稍抹去嘴角的血珠，再次趔趄着撞了出去。
这时，身后的窄巷里传出响马声，火光逼近，听上去像是应忠官府的人。如今尚不知坐镇应忠的首府是敌是友，李世温自知身份敏感，担心贸然现身会给王爷他们惹麻烦，于是迅速拿黑巾遮面，疾步向旁边那条没人的巷子撤离。
刚跑两步，迎面又一队人马包抄过来，他见没了退路，只能暂时躲到土墙后面，不一会儿，远处响起火炮声，士兵们立刻转向，没再往这边搜寻。李世温等那些人走远，刚要现身，忽然一个人影从墙角闪出，他条件反射举剑去挡。
“铛”的一下，燹刀与长剑擦出明火——
李世温看清来人，瞬间一惊，“将军！”
“嘘——”二爷按住他，悄声说，“别慌！”
李世温差点喜极而泣，胸腔鼓动片刻，话还未出口，一口黑血先一步呛出来，腿一软，栽晕过去。
等他再次醒转，左肩的伤口已经包扎好了，人正躺在驿站的床上。
二爷递了一杯温水过去，低声问，“你怎么弄成这样？”
李世温连忙挣扎着下床，单膝跪地，“将军，属下把事办砸了，鹿兄被那毒钉伤了，我今夜没抓住那太平教的鬼面人，没能给他拿到解药，咳……”
他身体虚弱，一段话说不完就咳，却仍然硬撑着背骨不敢塌下去。
二爷等着他缓过这口气，没立即问他原委。起身走到窗边，透过窗缝看了一眼——从这座二层土屋刚好能看见城西仙尘观烧断的牌楼，此时巡兵已经撤了，夜幕下的应忠城又恢复了死灰一般的静寂。
远方云暮低垂，如一张横陈千里的软被，卷荡起沙尘，行将扑灭燃烧万年的丘火。
“你起来吧。”
李世温撑着床榻起身，狼狈地喘匀一口气，“将军，您冬至那封信因沙暴阻路，雪鹰送来的时候，我们已经被困荒漠了。后来我们找到应忠三十外的一片绿洲——窑山，算是捡回一条命。信是前几日在窑山收到的，鹿兄一直伤重昏迷，是我写的回信，您收到了么？”
二爷阖上窗，转身走回案前，“我猜到你们可能出了事，是提前启程，信八成是王爷收的。”他抬眼看向李世温，从袖中拿出一封信按在他面前。
李世温探头看了一眼，一愣，“将军，这不是您——”
他连忙也从怀里掏出一封皱巴巴的信，和那封信平铺在一起。
“将军，您为什么要写两封一模一样的信？”
“一样吗？你再仔细看看。”
李世温又仔细看了一遍，这才发现，虽然两封信的内容一模一样，将军拿出的这封信信角盖着一枚陈大将军的私印。
二爷解释道，“当时我和师兄都在九则峰。他小叔陈维真是恒城的总军司，我和王爷第一次得知太平教杀道人这事就是从他写给师兄的一封家信。师兄知道你和小鹿被我派来了西北，便启用私印，让我嘱咐你们若遇危机，可以去恒城借兵。但我没见过那个陈维真，不敢贸然用他的人，又不好驳师兄的面子，回头又说我疑心重。所以干脆背着他写了封一模一样的送给你们，盖了印的这封就只好自己收着了。”
李世温小心翼翼地看了二爷一眼，低声开口，“将军，我……我想……”
“怎么了？”二爷温和地笑起来，“有什么想说的，尽管说吧。”
李世温壮起胆子，“将军……即便您真的将这封盖着陈大将军私印的信送过来，我们也不会去恒城借兵的。”
“为什么？”
“我们不信任恒城军府。”
二爷微一眯眼，“说说看。”
“这事得从我们入西北境说起。”李世温哑声问，“您还记得那本‘元熙三十五年太原府清匪名录’吗？”
二爷当然记得，那本名录是他和殿下无意间在云州卷宗库中翻到的。名录分上、下两册，他们在卷宗库中只找到了“下册”，发现当年官府剿匪的地方叫“茶牙桂丘”，与陆向林时常念叨的小诗地名相吻合；而“上册”早年被方怀远私藏，他将“西北高凡”四字隐在藏头诗里，刻在瓷丰斋四个珍贵的汝瓷胎上——自那次，清匪名录中有关于“高凡”的线索彻底浮出水面。（前情：480、481章）
“您说过，高凡当年作为被朝廷清剿的西北悍匪，被捕后曾由太原府送去云州羁押，却没正式入云州府大牢，所以鹿兄提议我们先去太原。”李世温缓道，“六月底，我二人抵达太原后的第一件事就是夜潜卷宗库……属下知道这不合规。”
二爷摆了摆手，“你们走前我就跟小鹿说过，只要别闹出大动静，随便你们折腾。然后呢，查到什么没有？”
李世温叹气，“太原府的剿匪名录比云州那本还干净，就记录有过这么个事，连人名都不全，没有查到‘茶牙桂丘’具体在什么地方，只在一本探监册中发现，有个人曾在高凡关押期间探过他的监——那个人名叫‘素兰’。”
“什么？”二爷一惊。
这人竟然和四年前在鸿鹄药死战马的奇毒是同一个名字！
素兰加凡心……一直以来都是鬼门嫁祸、暗杀的惯用伎俩。（前情：4章）
“由于没在卷宗库中查到有用的线索，我们只好转到坊间暗寻。”李世温又道，“太原与西北各族互市多年，不少城民是近十年从外族迁过去的，老一辈的本地人走的走，散的散，如今的新民大多没经历过五王之战，连高凡的名字都没听说过。转眼七月末，我们在太原收到了伦州开战的消息，从云州往太原去的烛山‘山羊口’短暂开启，供北境难民入西北避难。西沙流寇借战乱滋事，埋伏在流民避难途中打杀抢掠，好在祝大当家北征之前曾知会过亲信，烛山及时派兵，救下了不少西迁的难民。我们便跟随祝家军护送了他们一程，途中结识了一位老人，他听说过高凡。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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