鹿山看着虚明在夜色中牵马远去，轻轻一叹。
转过身，发现那女人还一眨不眨地盯着自己，他被女人的眼神盯得烦躁，刻意背过身，问二爷，“叫不叫上李世温？”
“看你。”二爷扫了那女人一眼，似有若无地提醒，“除非你不介意自己的身世被他知道。”
鹿山想了想，故意岔开话题，“你不是还需要他在应忠盯火信吗？”
二爷被他口是心非的话音逗笑了，却并不戳破，“是是是，主要还是因为要办我交代的事，多亏孟春兄提醒。”
“你……”鹿山被他哄人时招摇撞骗的笑容坑怕了，沉着脸，觉得自己方才此地无银三百两的问话很丢人。
三人一道趁着夜色出城，应忠的城门像是为他们开的，出城时问都没问。
二爷白天在市集租了一辆马车，鹿山伤重，被他不情不愿地塞到马车里，像是刻意要那女人隔开。
他们就这样一路进入沙漠。
沙风呼啸，二爷赶着车，见女人骑着马，始终和马车拉开一段距离。
鹿山的声音从帘后传来，“应忠早就封了，他们为什么那么痛快？”
二爷挑了挑眉，“我多给了巡城兵一些好处，兴许是他们还没花完……”听出鹿山半点不信的吸气声，忙道，“好好好，我说实话。我这回来西北入的是丹霞关，王爷提前放出令信，一个叫‘凤言’的边城令给我放的行。他和这里的巡城使是好友，顺道写了手信给我，进出应忠用的。”
“难怪……”鹿山又问，“那昨日去窑山给我送解药的也是那巡城使的人？”
“那是祝龙的人。”二爷侧过头，压低声音，“我怎么敢用不知根知底的人去救你。”
“什么？”鹿山一惊，“祝龙的人马什么时候到应忠的？”
“比我早到两天。”二爷直言，“你们当时被困窑山，他们乔装进城后没找到你们，不敢打草惊蛇，只能隐藏在市集。我进城后发现他们留下的暗号，联络上他们，昨夜救下世温时，是他们帮我引开了官府巡兵。”
鹿山掀开车帘，好奇问，“他们来了多少人？祝龙来了么？”
“三百，来了。”二爷轻声说，“三百人是先锋军。祝龙带来的重兵不敢贸然进城，此刻就驻扎在恒城到应忠之间的戈壁上，王爷给他下了令，让他把那条兵路断开。”
鹿山立刻明白了此举的含义，试探问，“你们……要办恒城那个陈维真？”
二爷轻轻一笑，“王爷的意思，是先把应忠府办了。”
鹿山吓了一跳，睁大双眼。
“应忠府是兵家必争之地，其位置恰好在出丹霞关后百川沙泄的卡口，从西北进出中原的十一条运路有半数以上途径应忠——包括西川高原上新辟的高山陇道，他们叫它‘天关’。”二爷叹了一声，仰头望着深穹中的启明星，“若不率先拿下应忠府，等同于放任十一条‘运路’各自为阵，王爷要咱们做那根锁紧辫梢的‘结’，楔死卯眼的‘榫’。”
“所以……我们要以应忠为兵塞，拦截所有从西北出关的军队！”
“不光是军队，一切飞符走檄、响马重镖，和……砂车。”二爷看了一眼走在前头的女人，话没说透。
鹿山没听明白，却也没再细问，“那什么时候办应忠府？谁去办？”
二爷笑意一拢，“你不是让我留下世温在应忠吗？”
鹿山恍然大悟，“原来你说的‘火信’就是……”
二爷做了个噤声的手势，“区区一个卓耀，他就能办——三百人，足够了。”
接下来一路进荒漠都是丹丘，除了沙石，什么都没有。鹿山伤重，后面撑不住昏睡过去，二爷确认他睡熟后，这才催快马车，和女人并行。
女人自从出城后，一直沉默不语，连喘气声都压得极低。此刻见二爷赶着马车靠近自己，下意识想提快马速。
二爷忽然开口，“贵教此番在恒城滥杀无辜道人，不是为了引出什么孝王，而是为了那座恒丘矿山吧。”
女人一愣，蓦地看向他。
二爷漫不经心地赶着马车，不等女人回话，闲聊似的，“我猜贵教主事早就买通了恒城军府，官军联手非但没能抓住你们的杀手，半月下来，命案不消反增，被抓进府牢的凶手罪名都已经板上钉钉了，竟都没人论罪入刑，反而有‘替死鬼’代他们游街示众，杀头问斩。而你们的人呢，背后有恒城府作保，将府牢住成了驿站，换上一身新皮就能出来继续为恶——好一招瞒天过海，暗度陈仓。”
女人脸色一黑，没有接话。
“那些无辜枉死的道人不过是你们用来遮掩真实目的一层血纱，你们的真正目标其实是那座长满赤砂的矿丘。”
二爷的声音混着北风，字字如风刃般刺骨。女人像是被他轻飘飘吐出的字眼割伤了喉咙，喘息逐渐粗重。
“无数道人的死帮你们转移了民众视线，你们随即将目标放到了开采矿山的石工身上——几个石工被你们暗杀后，一直以来由恒城军府管控的恒丘矿山便顺理成章对外宣布长期封矿，然后他们就可以明目张胆地为你们单开一道‘后门’——打开那条通往中原的‘砂路’。恒城百姓一叶障目，被亲眼所见的‘真相’蒙蔽，还道那些丧心病狂的歹人已经被克己奉公的官府示众问斩，却不料，你们早就趁着无数个雪夜，将一车车赤铁砂神不知鬼不觉地运出了恒城。咝……运去哪了？”
“……”女人深吸了一口气，继续保持沉默。
二爷笑起来，“不想说没关系，你儿子还在我这。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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