五五八、远定西川（6）
高凡生于草木断根之后煮烂的沸汤里。
他出生的那一年，前朝亡国，新朝鼎定，明州九镇于战燹中覆灭，只留下一群折了根的孤女寡妪在明州那片滚满亲旧鲜血的残垣中自生自灭。她们中有些还是呱呱坠地的婴儿，“红带子”都没来得及剪，只会躺在母亲的尸身下哭。
绝宇高穹得闻惨声，人间七月竟遇沙雪，水厦红透了……
那一战，明州九镇绝户。
明州所有男丁不是在战火中被迫充军战降而亡，就是在新皇登基后遭秘密处决。一千三百名男性遗民被迫枭首，姚子凤长跪不起，为九镇遗民求情，可薛广义看都不看他一眼。因为在薛广义的梦里，率先冲上来要剥他皮、喝他血的人就是这群叫嚣着“亡征”的九镇遗民，在南朝起征、列土封疆的道路上，这些人的血是黑的，定会将薛氏皇朝的金鼎烹脏——所以一个活口都不能留。
薛广义甚至听信术士所言，命人将他们的尸身和首级分别丢进东、南两个方向的海域，身与首分离，被海浪无根无萍地推着，即便入了黄泉，也是对不上姓名的无头鬼，来世只能投身修罗道，变作一群黑乌，想找他寻仇都难。
元熙二年惊蛰，西穹被执行车裂，他死后三天里，明州九镇的男丁被迫填海，剩余所有女眷和孩童被赶进残垣中的沸人坑里，打算择吉日“封墓”。
这件事，薛广义偏偏要交给姚子凤亲办。
姚子凤心知肚明，因为执意进死牢见西穹和冒死为九镇遗民求情的做法犯了新皇的忌讳，薛广义是在试炼他的忠心。
他无能为力，只能眼睁睁看着昔日至交五马分尸，明州九镇的无辜遗民枭首填海……只剩下一群手无缚鸡之力的女眷遗孤等着做封墓的“顶”。
姚子凤于心不忍，于是他对薛广义撒下了一个弥天大谎。
战乱年月，无着无殓的尸骨遍布荒野，姚子凤立刻命心腹军在从北疆与他南下汇合的沿路搜捡不幸罹难的死婴和荒尸。秘密运入明州后，想赶在“封墓”之前按照相等的年纪和人数替换进去。可是想要做成并非易事，因为封墓之前一定会有薛广义的近身侍卫查验，若全部替换成死人，势必败露。
姚子凤进退两难，他既不敢因此赔上全族性命，又不忍这些无辜的妻女受难。眼看行刑之期渐近，“替换”再不进行就迟了。这时候突然有一个声音从坑底传出来。那个女人跪在姚子凤面前，亲手将怀里的女婴递给他，她说她自己可以“不换”，只想姚子凤“换”她女儿一条生路。
随即，百名哀女跪下来，统统将襁褓中的女儿递了过去……
姚子凤别无他选，就这样，二百三十六名女婴被他想尽办法打通了“运路”，成功“替换”了出去，而她们的母亲、祖母却将在隔日被全部活埋。
原本以为一切安妥，可薛广义还觉不够，他始终怀疑那个“坑”底没埋干净，非要在“封墓”前再验。
大祸将至，眼看姚子凤所为就要败露，这时候，一个女人敲开了他的府门。
女人一身血泥，抱着一个刚出生的男婴，跪在了姚子凤面前——她就是西穹的发妻。
姚子凤怎么都没想到早已被自己的心腹秘密转移的挚友妻子竟会去而复返，还跑回了满是巡城军的明州断垣。
女人说，“薛广义非要‘封顶’前再验，是因为您少为他埋了一个人。他在试探您的忠诚，如果您没有将‘那个人’埋进去，姚家必死无疑，您要保的二百多个女婴也根本逃不了这一劫——‘那个人’就是我。”
女人义无反顾道，“请将军锁我手足，游我过市，送我入塚，让我做那塚坑‘封顶’的最后一女，然后以百金全境通缉西穹的独子和旧部，以叛首为名杀之。只有您亲手把我送上黄泉路，薛广义才能彻底对您心安，才会放过姚氏满门。”
“若他还偏要扒开来验呢？”
“我就赌他不敢——赌他为‘人’的……最后一丝良善。”
女人筋疲力尽地栽倒在地，清清冷冷地笑起来，“西先生总说，‘离远些看，人人可都是英雄，凑得近了，良庙有鬼，上仙如人。’薛广义有金龙傍身，得天庇佑，可他也是凡人……凡人就有凡心，就会于心不忍。”
姚子凤浑身打颤，“可我不能……我答应过西先生，要保你们母子太平。”
女人笑了，“可我活不下去了……想早早去见他，求求您，成全我。”
……
就这样，三天后，塚坑封顶。
姚子凤绑女人游街过市，送入荒冢，让她做“封顶”的最后一女。
女人披头散发，站在塚坑的尖顶上，刚刚生完的小腹还未消，鼓鼓的，像还揣着一个鬼娃娃。
她一身橘色罗裙，凄艳如罪仙堕入凡尘。
临死前，她遥望着残垣最高处的城楼，她知道薛广义就在那站着，看着自己。
土灰洒下在身上的时候，底下的女人们在哭，她却始终含笑。
若是自己走得快一点，就可以撵上她的先生了……
城楼上，眼看土灰一层层洒落，西穹的妻子已经被黄沙埋顶了，姚子凤在薛广义身边，轻轻闭上了眼。
“子凤啊，你是不是怪朕心狠。”
姚子凤发出一声意味不明的轻叹，“陛下鼎定新朝，还天下百姓一方太平水土，您手中的王刀必然比凡夫之刃沉重，您担着苍生疾苦，要做盛世仁君，心狠的是微臣——”
姚子凤故意往快要埋平的塚坑看了一眼，低声请命，“陛下，微臣这就去将塚坑刨开，再给您验尸。”
薛广义肃目远眺，高深莫测的瞳仁像是蒙上了一层不清不楚的人灰，那女人临死前的笑容刺了他一下，可他不觉得疼，难得有那么一丝……愧疚。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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