五八一、杀佛顶视如来（3）
桑山雪林八万八千泉，此刻已是血泥浸骨，哀鸿遍野。
百丈落水从天而降，砸在抬头仰见的万枯台上，砸断了囚骨的风霜，亦将十数年来你死我活的兄弟情深楔刻成一钱不值的戏文，百年后，还能以丰歌传唱。
“立州军血战西川八百余里，终以雪兽囚我于万枯台下，任乱藤系我足手，血骸封我魂骨，我竟一丝动弹不得——皇弟这一刀，杀得漂亮。”
万枯台下的天水明滩上，长满了腐烂的枯藤，错综纷杂的藤海中间露出一个见方大的雪台，只容一人通行的甬道还是新凿出来的。明台正中摆了一张石案，岭南王一身黑甲，端容肃目地坐于案前。
“十数年未见，大哥还是这般硬朗。”靳王端着酒壶，踏过累累老藤，走到案前坐下，将银壶放于石案正中，“以银器盛酒，是不想兄长忧心，我先饮。”
淳王薛湛，生于高祖薛广义在位时的元熙二十七年阳春，由王府的侧室所生。那时的廉庆帝还不过是靖天诸龙簿上的一枚小小封王，上头有五个对皇权垂涎欲滴的哥哥，下头有一个唯唯诺诺的道王弟弟。廉庆帝那时深知薛广义对于诸子的疑心和对皇权的霸制，于是成日战战兢兢地侍奉左右，犹似远离纷争，不愿与五位兄长结党，却偶尔露展锋芒，逐渐博取了皇父对他的欣赏与信任。
薛湛出生后不到三个月，五位皇叔便正式对朝廷宣战，直到廉庆帝克承大统，五王叛军被悉数剿灭于鱼子沟，这场绵延近十年的浩劫才算彻底终了。
五王联战告败同年，静昭文皇后姜氏生下了廉庆帝的第二个儿子——薛赐。因为南朝“立嫡不立长”的祖训，二皇子落地即封储君。立储当日，薛湛的母妃突发心疾，撒手人寰。同年底，年仅十岁的薛湛彻底成了最孤苦伶仃的一条囚龙，住进了禁廷外的一处别宫偏院。
少年时期的薛湛活得不算凄苦，然而与东宫殿门前的琉璃金瓦相比，王府里的砖墙还是显得太过寒酸了些。对于皇权的无限焦渴，源于他儿时做过的一个梦——梦里升起一座五光十色的舍利塔，高耸入云虹，他好不容易爬上塔顶俯瞰，整个南靖王宫竟犹如探囊取物一般，只有他掌心般大，就连东宫门前他从未奢望过的琉璃瓦似都触手可得。
然而美梦破灭的瞬间，竟是因为一道从天而降的圣旨——
泽济七年，南岭境内剿匪的战火渐渐消匿，因地处边陲，大朝会协议，需由皇戚亲赴镇守。于是年仅十六岁的淳王踩着被父皇亲手杂碎的舍利塔，亲赴南岭，如牢囚般戍守南疆。
这一去，便是生杀起落二十五载。
如今，淳王殿下年逾不惑，虽抵不住岁月蚀骨，霜尘刻眼，那股傲视泯然的风采依然不减当年。即便此刻身在囹圄，依旧难掩周身杀意，再见到这位小皇弟，细细打量之后的第一个反应，竟然是，眼前这个年轻人当真与自己同族，身上流着一样的血吗？怎么眉眼间一点都不像。
“大哥似乎不记得我了。”靳王笑了一下，端起酒壶，为他的空盏中倒了半杯酒，“也是，您远赴南疆那一年，弟弟还没出生，再见时，我却走了，二十三年了，您与我一南一北，还真只就见过两面而已。”
淳王没有动他斟的酒，而是习惯性地摆了一下袖子，陷入纷乱的回忆，“皇弟北上那年，好像才九岁吧，为兄回京述任，确曾与你见过一面，在哪来着？”
“怀沙洲，津渡河。”靳王未加思索，“那日黄昏，我与太子哥哥在洲上放风筝，大哥就坐在对面的船舫里，看着我们。”他微微抬头，静静地望着淳王，“一别十三载，你我可都变了。”
“谁说不是呢？弟弟这个头都窜过大哥了。”淳王看了一眼那壶酒，笑了笑，“既然是有备而来，闲旧少叙吧。此战西川军彻底败北，想必那陈维昌也已被你们斩杀了，这局残棋已至困毙，为兄只有一个念想——”
靳王抬起头，了然一笑，“回京，是么？”
“若能回京，最后见一次父皇。”淳王露出憾然决绝的神色，阴沉不定的眼神始终落在那个银壶的壶把上，倒显得有些落寞。
“皇兄有多少年没有回过京了？”靳王随口问。
“十三年。”
“也没有去过家信？”
“浮云朝露，尺牍难书。”
靳王笑了一下，“好一个‘浮云朝露，尺牍难书’，大哥……还真是念旧啊。”
薛敬静静地看着这多年不见的大皇兄，说来也怪，这人分明大势已去，兵败锤成后深陷囚池，却一点不见挫败。眼神中虽偶尔流露不甘和戏谑，可大多时候却是念亲忆旧的温情，这副假面戴在脸上，还真是难得一见的从容。若让不知情的人看到，还以为是两位久别重逢的至亲，在清风朗月下对坐畅饮呢。
“为兄当然念旧，毕竟我在东都的时间，比弟弟你长很多年，东都的一草一木都已刻在了我的心坎里，等不及要回去看看了……”
靳王抿唇一笑，微微垂眸，“这么多年来，兄长人虽没回过东都，那条无所不能的‘金丝带’，倒是屡次三番通过天门。”
淳王若无其事地笑起来，“皇弟恒镇北疆，坐拥雄兵百万，待旦枕戈的刀戟下头，又曾埋过多少无辜的亡魂呢？我听闻，光是伦州一战，弟弟就曾手执封刀，亲斩三千饮血营，伦州的城墙都被你断筋削骨的血染透了，你我可都是踏着尸山血海一步一步趟过来的。一将功成万骨枯，在北疆王图祭杀的浮屠塔下，‘金丝带’算什么呢？您才是真王。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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