康兆朴像是被迫吞下了一碗带着糟刺的谷壳，咽不下也吐不出，快将他的喉咙蛰麻了。他突然意识到这整个暗局应是烈衣的离间之计——那人只用“温棘之死”这一步棋就孤立了整个楼船军，在自己和林戚杉之间横劈出一道裂缝。
楼船如宇海琼厦，无忌风浪，却最忌噬木的一只“肉蚁”，蚁胎自内蛀生，一旦啃裂船木，沉没是早晚的事——必须将林戚杉膝下那只长年“噬木”的“肉蚁”揪出来，不能任由此人继续在他耳边吹风，挑拨离间。
“你亲自领兵去一趟荷月河，将那艘酒船劫下来。”康兆朴阴恻恻道，“人可以不留，酒必须留。”
盛潜还从未见过这样的康兆朴，眼神游移，惊怒无定，明显是在忌惮。心知他舍人留酒是为了用贡酒作要挟，逼林戚杉将眼下迫在眉睫的这场硬仗打完。
然而此刻盛潜的心里似还缠绕着别的心思，劝谏康兆朴的语气略有些微妙，“将军，您与林戚杉之间既已出现痕缝，只怕会越裂越大，药石无补。与其高低不就，养着这么一个目塞心盲的炸垒在身边，倒不如换一只‘金蚌’为您‘养珠’，楼船的那根桅帆也不只他林戚杉一人摇得动，多的是愿为您马首是瞻的待补。”
“待补？”康兆朴突然间回身，似是还从没在盛潜口中听到过这么不老实的话，阴沉不定的眼光终于锁死在他的心腹身上，嘴角一弯，露出一丝捉摸不定的讽笑，“水师能将凋敝，上哪里去寻第二只‘待补’的‘金蚌’？不然，你给本将军推荐一位？”
“……”盛潜神色一僵，眼光不自觉跌落在康兆朴的脚面上，深深吸气。
“釉过色的砗磲即便开裂，仍可算至臻。林戚杉虽说不济，倒还能吐出几粒抬得上价面的磲珠，涛里浪沙则千篇一律。”康兆朴语声微扬，像是在用一只弥留的空蚌壳狠敲盛潜这口自命不凡的水钟，“难得盛副使有意为本将军举贤，不知你所谓能‘吐珠’的‘金蚌’，究竟是哪位能将？”
这番话简直如同一柄从天砸落的利斧，将盛潜的脸色一劈阴阳。
他仿佛被剥下了那张自觉水滑的皮|囊，光秃秃地挂在水师楼船的桅杆上，连一颗私|处的娘胎痣都被晾在广目之下，任人评头论足。
“怎么不说话？”康兆朴还沉浸在对林戚杉和石鳞的愤怒中，等得有些不耐。
“哦，没有……”
经年藏身污泥的宵小，往往只需转瞬就能将命骨里那股子清高自矜的海将血性换作潜邸阍宦献谄趋承的逢迎。盛潜连忙转了话音，赔笑道，“自然是秦宗、秦贾两位将军，他二人号令走舸，对部署战船颇有建树——”
“不成，”康兆朴随口打断他，“那两个莽夫，还不如你呢。”
“……”盛潜强噎下一口戾气，尴尬道，“哪敢，属下誓死追从将军，任您驱使，不敢越雷池半步。”
康兆朴只觉他今日话多，打发他道，“那你还不快去，务要将贡酒完好无损地带回来！”
“知道了。”
甫一走出兵帐，盛潜的脸色转瞬阴沉，跌践至尘埃的眸光泛起一丝杀意。
耳边始终萦绕着康兆朴嘲他不自量力的讽笑，笑音尖锐，游云难遮。
他来到栎木河边，望向那片原本能任他驰骋的广水，一文不值的傲气瞬间鼓占心房，这一身只有在独处时才敢冒头的卑微血性，终于在挥刀砍水爆发的怒吼声中释放出一二，随即拢劲，憋着怒己不争的粗喘。
一直以来，他将自己削塑成康兆朴身边一只与世无争的剪影，从不与人为攻。
可他贪心，每每仰见楼船凯旋，林戚杉独立船头受万兵扬赞，自己却只能躲在人后，贪婪地吮吸着桅帆上飘出的海腥，从骨缝里滋生出的艳羡便再也压制不住，只觉自己卑贱如尘蚁，白活了这一遭。
长期的嫉恨能逼人癫狂，也能让人在癫狂中认清自我，维系冷静。
于是盛潜学会了在短暂崩溃之后，快速收紧心绪，绝不将心底最迫切的渴望示人。
片刻后，身后传来脚步声，“盛副使，拦截酒船的暗兵已集结完备，可以出发了。”
“知道了。”盛潜刚要折身，那士兵竟挡在身前没动，“让开。”
那士兵是生面孔，也不知是何时混进水师军营的，他低声说，“主上请您绕过栎京湾，走莲花九里，有人想见您。”
盛潜狐疑，“你主上是谁？”
那士兵暗暗道，“能助您鳌立万川之人。”
晌午过，盛潜携暗兵绕过栎京湾，沿栎木河往东南方向疾马。
既出密林，进入中京郡数九的河湾——莲花九里。
见酒船未至，盛潜命兵队暂时歇马，自己则借口探路，来到一片野生的莲花水塘。他自知不该独自赴这趟致命之约，太犯险了，然而脚步快过心步，比天高的心气最终败在了一句“鳌立万川”之下，他想赌一把。
深冬的莲花九里一片寂瑟，正如此刻盛潜心中那一片无人问津的无际莽荒。
沤烂的荷叶下偶尔冒出几声蛙啼，伴随着嘶哑的呜咽。盛潜拔|出海锚刀，谨慎地往那片发出动静的芦苇荡挪步。忽然，身后传来一声笑叹——
“世人言大浪淘沙，都觉自己就是那枚搁浅滩涂的金碎子，没想到盛副使亦这般落俗。”
盛潜猛地回头，一愣，“闻副将军？”见竟是闻同相邀，忙收刀与他正礼，狐疑道，“昨夜方才与您在栎京湾一见，怎的今日又传唤卑职？您安插在我水师营中的暗子藏得够深的，不会连我们康副将军的身边也扎了您的桩吧。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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