“九哥，这些年我游弋于黑白两岸，无心草种在眼底，已然渐深，惭愧。”
这许多年，他将人心操弄于鼓掌，旁人言他狡猾、心机，与人相睦，又疏人于千里，仿佛天生长了一身圆滑倒生的逆棘，笑时如春风拂面，冷时能扎透人心。亲近他的人却深知，这些“刺”都包裹在柔软的心壤里，多疑和温厚是与生俱来。少时家境富足，烦忧不扰，无人知他掌心利棘还能刺穿所有傀瘴。他像是永夜中微弱闪烁的一簇萤火，皑皑峰岫被时岁侵蚀形成蜿蜒难堪的褶皱，哪怕深陷，这簇萤火还在闪烁，只想为泅渡归来的盲旅点亮行至水穷处仰见的一寸云光。
“你心明明朗朗，未见寸草生。”
焉同历来坦荡，从不怀疑挚友心境上的改变，“我方才是想说，似乎不止他了解你，你也很了解他。这话虽有冒犯，但确实，你们布局的手段太像了，你为了在意的人可以倾尽所有，他既然这般了解你，便也会拼了命地利用这一点。”
“另外，”焉同拿起长兄的架势，口气略有训诫，“乱世先杀伪善——你看那森森白骨遍地都是，却还有人放着能喘气的活人不救，抱着快要僵死的硕鼠哭坟，口中嚷着众生平等，当一视同仁，实则是打着善意的旗号在民间供养伪神，真到把刀架在他们脖子上时，就又都学会说人话了。小二这一身的本事，是你在这乱世活下来的筹码，不能因我，或因任何人徒生忌讳。若有朝一日必得百花杀尽，你有心壤作田，也能再迎春霖。心机也好，狡诈也罢，能活下来就已是有本事的人了，管他用尽什么手段。”
——“总之，望你我于雪中相见时，无负春深。”
二爷笑起来，心田冻壤已随焉同这三两句温言开化，“果然良言一句三冬暖，九哥却还是跟当年一样，最会安慰人。”
他便不再纠结那些没有意义的琐碎，想起关于“蜕”尚有不明，于是道，“说到‘识蚊蝶’，我身边也曾有人精研巫典，这些年耳濡目染，也算了解一些蛊物的特质，我在想，刚刚成蜕的蝴蝶，也算将将入世吧，换比成人的年岁，差不多也就是一群少不经事的黄口小儿，才习得几日的形纹呢，能辨识得清楚这些盔甲的纹理吗？”
“不容易，”焉同同样露出疑惑，“刚刚羽化的蝶蜕，眸水发育不全，尚不能精准地辨识纹理，需要至少半年以上时间的反复驯化，就跟驯养猎犬差不多。等它们完全领悟，再列阵成军，加之锈兰香的唤醒，便能催化蛊蝶控制宿主，让他们做到整齐划一，否则列阵散漫，不受控制，即便上了战场也不能有效对敌。”
“既如此，潜进川渝的禁军分明也是穆府挑拣出的精锐，缘何碰见才刚刚羽化的‘新蜕’就全军覆没了？即便是十哥家造的兵刃，也不至于这么废物吧。”
“这……”焉同还没细想到这一层，试着猜测，“难道是因为他们在遇到‘新蜕’之前就已经被高凡的人煨过毒了？因毒发而不敌，才被新蜕轻易杀死的。”
“唔……”二爷显然并不十分认同，“对了，这种蛊是如何种下的？”
“病从口入。”焉同直言，“以活水混着饭食一同服下，蛊蝶喜食五谷，其活卵与粟米的大小、形状一般无异。”
“服下后有什么症状？”
“服下后的头三天没有任何症状，第四天起，多见发热、头昏，脖颈处起浅状红斑，会痒，这是蝴蝶羽化过程中在宿主身上的病显；第五日斑消，幼蝶破壳出蛹，第六日入侵宿主眸海，七日，蝶形在眸中初显——整个寄生的过程被称作‘头七’。但此时蛊蝶的身形还很虚弱，若要强行唤醒，就必须在香引中添加诸如‘雪芙蓉’之类能压制锈兰药性的草香，正如杀死禁军的那些‘新蜕’一样。”
“那这头七日里，有没有什么办法能阻止它们破茧？”
“辟谷。”焉同直截了当道，“只要宿主在误食后的七日内强行辟谷，得不到五谷滋养，幼蝶无力出蛹，就都被闷死在蛹壳里了，寄生不成，它们会变成一粒粒寻常的粟米，失去药性。说白了，这种蛊是从初蝉冰棺里爬出来的毒胎，培土是那些幼子的脑髓，和人共五行、合阴阳，食粟饮水，与人一般无异。”
“也就是说，成也七日里，败也七日里。”二爷心里总算有了数，“九哥，我大概已猜到，高凡费此功夫把我军拴在川渝郡内，又迟迟不派蜕军来杀，是要干什么了——走，咱们回水崖看看。”
随即，两人翻过一座矮丘，回到了先前发现禁军尸体的那座水崖。
士兵们已将尸体整齐摆好，又从辎重营里挑了个会仵作小士兵，认真查看禁军身上的致命伤。
子夜，下过雪的林子里阴嗖嗖地刮着冷风，推着无数榕树根条轻轻摆荡。满坡血淋淋的残尸多数被乳蛊的毒液侵蚀过，面貌残缺，惨不忍睹。为免暴露位置又不能点火，于是林中更加鬼气森森，胆子小一些的新兵便只能三五成群地凑在一起，借以火折取暖。
不一会儿，那临时充当仵作的小兵传来了喊声，“二将军，这边有发现！”
两人循声过去，就见那小士兵指着其中一具尸体胸前的刀伤，结结巴巴地说，“禀、禀二将军，我仔细比对过这些禁军身上的致命伤，发现他们……应是自相残杀而死的，甚至还有几个人，是、是自杀……”
“什么？！”
“这怎么可能……”
众人屏息，似乎都被他这结论吓着了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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