片刻前，在路千河好不容易将那些稀碎的线索理清时，他心中生出了一丝可怕的念想。
好像，一切都往最坏的设想奔去了……
想到这些以后，路千河选择改变路线，先去解决眼前比较迫切的情况。
到达目的地后，果然看见了七叔正和骨头打的不可开交。
彼时，别苑那头——
七叔本人大概也没有想到，会是这种发展。
准确的说，估计没有人会认出，那是七叔。
那更像是个浑身被穿孔的嗜血暴虐的怪物，一抬手就能卷起一阵风，动作和手段绝不含糊、近乎残忍。
若不是院子里散落了一地影卫的残肢碎片，还有那残缺丑陋的面容中露出的、一双依然暗含肃杀气息的铜铃般的眼睛，大概没有人会将这个局面和那个“敬仰的人”联系起来。
但这个人实在太过熟悉了，熟悉到可以烙印进他的生命里，所以骨头几乎是一眼就认出来了。
他冲上去，直接用脆弱的身体抵挡了那重压如天幕般的“铁壁”，在几乎没有任何空隙的攻击中直视那怪物的眼睛：他们说你是谁？
你敢跟我承认吗？
你敢跟我揭露你的过往吗？
在骨头身影闪现的一瞬间，那双嗜血的眼眸似乎微微动了一下，相当于变相地默认了。
在这石破天惊的决斗氛围中，身子骨经不起折腾的知州大人——王郁沣终于勉强寻到一丝生机。
他满心慌乱，气得要去找程昴星算账。
程昴星说要送自己一份“大礼”，便是这么一份大礼吗？
这么危险的“礼”他也敢送来？
同时，他也气自己低估了白虎营“七宿将军”的危险性。纵使自己胆色过人，也见过大世面，但直面这种血腥虐杀的场合，文官骨子里的软弱还是让他退却了。
他必须警告程昴星，不许再搞这么大动静了，赶紧把他的人都从贺州城撤走。
正这么想着，“临危不乱”挺拔如芹菜的王大人逃出来后第一个撞见的，就是心事重重、急匆匆赶来的路千河。
路千河看到王大人一身官服上被溅的到处是血星子，就知道前面出了不得了的事。
他一眼认出此人绝非寻常人，同时也知晓了七叔此次被捕，绝不是空穴来风，很可能和大周朝堂之事有关。
于是路千河瞎猫碰上死耗子般装作是什么人的手下，连忙请王大人往后面安全处跑，说后面会有兄弟来接应。
如果他猜的不错，接应的人确实应该快到了，否则那背后的人不敢设置这么大的排场。
而路千河要做的，就是趁来人的空隙，赶紧进去通知七叔和骨头他们，赶紧逃走转移阵地。
只是他没有想到，院子里面两个人死赖着不走，竟真是一副“你死我活”的架势。
只有在坑里趴着的林子一脸懵逼：啥啥啥，这玩意儿是七叔？
路千河看到了林子，当头就是一棒：你怎么不上去劝架？
林子满脸悲怆：你也不看看，我劝得住谁啊！
骨头整个人都被那武器库堆成的“大锁链”圈住了，一张脸憋得通红。
对面同样没好哪去——七叔本就浑身穿满铁环，人像铁疙瘩一样骇人了，此刻胸口还被骨头的细剑戳了几个大窟窿。
七叔原本就被程昴星用酷刑逼出了很多不好的回忆，人几乎是神志不清。好不容易见到个熟悉的人，以为是来救他的，结果骨头不由分说上去戳了他一剑，质问他是不是那个传说中的“觜七”将军，还记不记得当年在流放地发生了什么。
他愣了好久，好不容易才将往事拼凑起来，才想起有那么一出。
他以为这辈子都不会再想起的那些事情，在一个猝不及防的时刻，激烈对撞了……
但七叔骨子里的威严依然在，他不允许自己手下的人对自己做出这种如此“不敬”的事情。
一个抬手，骨头就被扔了出去，五脏俱裂地摔在地上。
俩人就这么杠上了，彼此胸中都揣着一口气，僵持不下。
一片混乱中，还保持清醒，捋清来龙去脉的，大概只有路千河一人。他心下一急，当即决定“献祭”自己。
路千河跳上那山雨欲来的铁索密网，拼死斩出一道呼吸的空隙来。
豆大的汗珠落下，路千河咬牙道：“别打了！在一块这么多年，你们当真对对方一无所知吗？”
那俩人果真把目光都转移到他身上了。
情况紧急，路千河干脆自戳软肋：“七叔，你就不好奇我为什么接近你吗？”
路千河认为：这些故事中，自始至终，冷眼旁观的，只他一人而已。
在很久以前，在那副图腾陨落时，他就早已没了容身之地。
那头戴银环的女性长辈告诉他：“你要去边境流放之地，看尽人的悲欢生死。跟随最强大的人，走遍这个世界的每个角落。直到完全忘记自己的身份和宿命，你才是你自己。”
这世上从没有什么纯粹的巧合，大部分情况下，有的只是精心策划的必然。
在栾夜城辗转反侧，看似顺从命运的少年路千河，并不是懵懂无知的遇见了自己生命的“贵人”，而是在得知自己的实力和处境后，刻意制造了一场“相遇”。
只是他当时，并没有聪明到，可以猜出七叔的真实身份，只是心中隐隐觉察——此人非同一般。
如今，他终于体会到：那些看似紧密相连的命运，也经不起时间的考验和琢磨。
只有用一个炸弹解决另一个炸弹时，“战争”才算勉强停止。
从这晚起，那些因命途多舛而聚集在一起相互扶持的情谊，也算是真正的走到了尽头。
路千河哑然失笑。
他心道：倒也不全是，还是有偶然的，譬如乔相宜的出现，确实是个“意外”。
于是，嘱咐完林子拖住这两个中途熄火半死不活的人，催他们赶紧离开后。路千河转头，马不停蹄地去找了乔相宜。
某种程度上，路千河预估的方向是对的。只有他从小对西境环境如此敏感，将那些陈年轶事烂熟于心。
例如，有传言说，天演城之战，程昴星一战成名，拎出来的根本不是将军的头颅，而是妖物的心脏。
他性格疯魔，刚进白虎营就搅得天翻地覆，这导致他和当时风头正盛的“觜七”将军十分不合，“觜七”将军十分不信“昴四”那些魔怔般的传言，发誓白虎营有他没我有我没他。
“觜七”将军虽然不屑“昴四”那些行径，但有一次还是被激怒了，气的要跟他一决高下，结果“昴四”提出：我们比一比谁杀的人多。“觜七”将军以为被耍了本不欲理他，谁知又被激了一句：看来是不敢跟我比，怕了。
于是，俩人比试谁能在“鼓啰坞”杀掉更多的俘虏，直到账内的白虎徽章都染成血河，也没分出高下。
最后，这些纷争以“觜七”将军通敌叛国为节点，从此以后，“昴四”的风头无人能及。
程昴星因十分擅长间谍战，而被特许在泾西路几座重镇可以流动蛰伏，但谁能想到，连贺州城都有他的眼线。
故事有几个版本，一为“觜七”将军确实遭到暗算，不敌“昴四”，成王败寇。所以隐姓埋名，投身江湖，忘却前尘往事，重新做人。
至于二嘛，就有些细思极恐。
有人说边境走私之所以屡禁不绝，就是因为有白虎营在背后帮衬——如今月凉国虎视眈眈，总需要一个风头正盛的将星陨落，深入虎穴，而那个被挂在城楼上鞭尸的“觜七”将军，指不定真的化身为厉鬼，钻进月凉人的老巢里去了。
当然，流传最广的版本，还是这等传奇人物已经死了，没有鬼神，有的只是西北的风沙和残忍，有的只是流民的夜夜哀嚎。
路千河几乎快要把真实版本撺出来了。
不管七叔是为何隐姓埋名，他确实一直隐身在边关和西境，没有人比他更了解合法和走私的边界，也没人比他更深谙黑与白的灰色地带。他以身试法，不再高高在上、残暴狂怒，有时确实如一个历尽沧桑的中年人一般，拥有了干完这票就归隐的大胆觉悟——没人知道他是不是真心的。
七叔唯一没有想到的，大概就是，他在贺州城内的生意伙伴、和贺州城的地方乡绅、有着千丝万缕的关系。
而风水轮流转，如今，护送保全那乡绅的背后势力在混乱中浮出水面——竟然就是他的老对头程昴星。
程昴星出了名的喜怒无常，当他得知他的合作伙伴竟然是许久不见的“觜七”将军，他的第一想法不是当没看见，也不是杀之而后快。而是先阴阳怪气了一通，恭恭敬敬送走，再借着城中混乱捉妖的由头，把七叔引到内城，折磨一通，以展示他的“恶趣味”。
当然，也有可能，他觉得七叔另有用处。
只是，路千河漏了两处：一处是未入局的、可以说是变数的乔相宜，一处是匆匆一面之缘的王郁沣。
他自然也想不到，他设想的始作俑者，那个在背后张牙舞爪、运筹帷幄的程昴星，是不是也有私心，是不是也会出现在意料之外的地方？
就像现在，他好不容易把遭了瘟的乔相宜拉上来，以为乔相宜因为莽撞被“猛兽”围攻，却没想到背后追逐乔相宜的“猛兽”，就是程昴星本人。
程昴星为什么放着危险的七叔不管，非要追一个无关紧要的乔相宜？
难道他当真认为那个故弄玄虚、三脚猫功夫的乔相宜，就是那个造成混乱的“妖物”？
殊不知，命运有时无常。
乔相宜和路千河，他们分别只知道一个故事的两端。
只有把故事的两端黏合在一起，才是一条完整的链路，才能拼凑出一个立体的“程昴星”来。
但不管他们眼中的程昴星立不立体，他们目前，都招架不住。
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