“逆子，谁让你去指责自己的舅舅的。”
“还有，做事要讲究证据，公道自在人心的道理，你不懂吗？枉你做大理寺少卿多年，竟也会犯如此错误。”
“从今日起，一天给他送一回饭，让他跪在祠堂里静心思过。”
楚国公怒气冲冲，来回踱步。
长公主也一脸郁结，“湛哥，你这回怎如此糊涂，母亲这次不得不罚你了。”
“我们走，让他对着列祖列宗的面好好反省。”楚国公随即挽过长公主的臂弯欲往外走。
“父亲，母亲，请留步。”陆朝颜拦住了他们的去路。
“夫君昨日伤得那般严重，今日再跪祠堂，怕是身体吃不消的，过几日再跪可好，或是说这几日我代夫君受罚。”
长公主瞧了一眼跪的笔直的楚湛，心有不忍。但楚国公说一不二，抚过长公主的手背，轻拍两下。
“不可，这件事就如此定了，什么时候他认错了我就什么时候放他出来。”
陆朝颜眼中闪过希冀，“好，我这就去与夫君好生说说，让他尽快认错。”
“他们当真是如此说的？”
国公府的一侧偏门停留着一辆马车，乍一看，并不起眼。
“是，小生以性命担保。”周修永低着头颔首，嘴角露出一个意味不明的笑来。
他也是有今天。
马车内，除了他，还坐着两人，正是逸王与逸王世子萧明。
闻言，逸王沉思片刻。看来，长姐还是关心他的。他们几个兄弟，有的一母同胞，有的他人所生，唯有长姐，自始至终，一视同仁。
思及此，逸王嘴角微扬。
长姐那般温柔可亲的人，在失去了一个孩子之后，还会对另一个孩子如此狠心，那就是她真的生气了。
他转头看向身侧一身书生打扮的周修永，“你做得不错。”
周修永扯出一个大笑来，“多谢王爷。”
楚湛跪立在祠堂里，盯着桌上的牌位，许久不语。
“言澈哥哥。”
陆朝颜跟随着楚湛跪立在他身侧，堂内未用冰，稍热于外间。
楚湛轻声应了女子，女子轻纱蔽体，额上已有热汗。
“跟着我一起，做什么？回去吧！”
他淡声道。
“不是说演戏要演得真吗？我陪你一同跪，总显得真切些，难不成我要在屋里用冰吃瓜吗？”
“人都走了，也不会有人看到。”
“我乐意。”
楚湛唇上抿起一个弧度，他伸手指向桌上右侧的一个牌位。
陆朝颜顺着他的指尖看去，“那是？”
“那是兄长的。”他露出一个苦笑。
楚淮……
“这牌位如此干净，定是有人日日擦拭吧！”
“是，大嫂每日都会过来替兄长擦拭。兄长爱干净，从前在京中时，除去练武，衣袍总是不染一点尘埃，哪像我，泥猴子一个。后来，兄长带兵打战，战场可不容许他日日整洁。他那时说，干净是要留在心上的，有余力时可以整整新衣，沐浴焚香；没办法时，只要他们所做的事是干净的便好。”
她又听到他说他的往事了。
她看着那牌位，想起了认亲宴上看到的女子，听嬷嬷说，她每日大多宿在花颜胭脂铺里，研磨新的产品。
她很钦佩她，能够不改其志。
女子听得认真，他继续说道：“只是，后来的我，时常想要学得像兄长一点，下兄长喜欢的棋，穿兄长喜欢的颜色，学兄长的为人，走兄长想走之路。可是，我不是兄长，实难做到如兄长一般，光明磊落、干净缠身。”
他神情落寞。
“为何要学？你兄长更希望的是你能做自己，而不是事事学他。你不喜欢下棋，可以不下，你想要什么颜色的衣服，就可以穿什么颜色的衣服，甚至，你想走什么样的路，那都应该由你决定。而不是你以模仿你的兄长的方式来祭奠他，这样，他更不会心安。”
“你要让他看到的，并不是另一个他，而是身为弟弟的你，没有辜负他的期望，而是你向九泉之下的他证明你并不差。”
“这样，他才会为你感到骄傲。”
女子的声音不大，但听在他的耳畔，却震耳发聩。
他想从那双注视他的眼中找出什么，却又什么都没有。
陆朝颜盯着他，不含任何欲念，也不含任何轻视，就这么盯着他，看着他，那双眼里不知何时氤氲起了一潭汪洋，然后直直而下。
他哭了……
陆朝颜心一颤。
这是她第一次看到他哭。
她一时有些慌乱。静默片刻，胡乱挥舞着手指，也忘记了要从袖子里拿出帕子来。
楚湛感觉一只柔夷覆上了他的脸颊，没有章法地，在他的脸上胡乱‘作怪’。他没有动作，就这般静静地看着她。
窗外，微风拂过竹林沙沙作响，竹下站在三人，窃看着内里。
“这下父亲母亲该放心了吧！二弟有了一个好归宿。”沈岚岚笑道。
楚国公与长公主对视一眼，这才缓下了心。
只是，沈岚岚望向案桌上的那个牌位，脑中忽然响起了青年含笑的声音，“干净些有何不好，干净些岚岚就愿意多亲近我些了。”
今日，是不能为他擦拭了。
他可不能责怪她呀！
“你这样擦，你的手会不干净的。”
许久，楚湛开口说道。
陆朝颜蹙眉，她好心给他擦眼泪，他还在纠结什么干净不干净的问题。
知晓的，知道他在关心她，不知晓的，还以为他们做了什么事呢。
“手不干净，洗洗就是。”
“还以为你们这些姑娘家都喜净呢。”他喃喃道。
声音虽小，陆朝颜还是听到了。
她没好气地放开了手，有些恼怒地摇摇头，“那是你们京城的贵女。我长于临州，从小无忧无虑，自是满临州遍地跑啦。阿爹阿娘他们才不管我呢。”
“骗子。”
楚湛随意地说，“哪有父母不管教儿女的。”
他少时，可被管的很是严哪。
哪有父母不管教儿女的……
陆朝颜在心底徘徊着这句话。
是呀，哪有父母不管教的呢，只有她不是他们的孩子啊。
他们期望的孩子是知书达理的闺阁小姐。而她，终究没有长成那样。
她，不愿。
在那场落水之后，她受到的关注逐渐增多。阿娘不再避着她，会带她出席各种宴会，让别人认识她，也会询问她是否缺衣少食，细心为她添置；而阿爹也会在休沐之时带她出门，给她买好吃好玩的，在她功课不懂之时耐心指导。
但也仅限于此。
她心里明白，他们这是把对另一人的爱倾注到了她身上，却不完全。
阿爹不会赞同她写话本子，因为她喜欢画画；阿娘也不会将她不喜山楂放在心上，因为另一个她喜欢。更甚者，他们不会为她过她真正的生辰。
陆朝颜低垂着眸子，闭了闭眼睛，手不知觉攥紧了衣摆。
为了不让他看出异常，她尽量保持着先前的神色。
“言澈哥哥说的对。”她抬头看了一眼天，“午时了，我去给言澈哥哥拿些膳食来。”
说完，她快速转过了头。
楚湛看着女子的背影，想起刚刚女子微微皱起的衣摆，他意识到，他惹她不高兴了。
是因为他说的那句话吗？
陆朝颜走出祠堂，安排嬷嬷准备膳食之后，回到思澜居的正屋。
她一把瘫坐在了小榻上，泪水不争气地流了下来，她无法控制，这就像是她心底的一根刺，扎的她，密密麻麻地疼。
不为其他，只为她自己。
明明千百次她告诉自己，没关系的，可是每次触及到这个话题，她还是会躲着一个人哭。
她如今已经嫁为人妇，只但愿此次之后，她不要再这样了。
晚膳时分，陆朝颜端着吃食前往祠堂。
甫一进门，屋内并未点灯。
黑暗中，她差点绊上门槛，打翻了膳食，所幸，她眼疾手快，及时接住。
她不禁暗想，言澈哥哥不会还跪着吧，不知道点了烛火再跪吗？这里的下人都被谴走，可没人会帮他。
待她走进，纳闷的是，没有看到那抹笔直的身影。
祠堂之内，暗流涌动。数十只眼睛紧紧盯着黑暗中无辜的女子，像是在等待一个时机。
她愣了片刻，有种熟悉的阴冷感觉跃然涌上心头。无端，让她心中惶恐。可如今，她不得不压下，“言澈哥哥，你在哪？”
未有回应，她吐出一口浊气，“我把吃食放这了，你记得吃。刚刚母亲喊我过去，天色渐晚，我去去就回。”
下一刻，借着月光的刀剑在空中翻了几个转，往陆朝颜袭来。
她想得果然没错，有刺客，可能还是与初入京城的那伙是一起的。
她猛然蹲下身子，刀剑越过她，撞上了墙，砰腾一声，掉落在了地上。
那群刺客不再隐藏，约摸十人，闪现在左右，将她包围起来。
为首的黑衣人巡视一眼周围，呵斥道：“楚世子，还不出来，你的娇妻美人可就不保了。”
月光如银铺洒在地上，刀剑闪现寒光，再次袭来，陆朝颜心中一惊，她能躲得了一次，可是两次、三次可没办法。
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