红脸汉子咧嘴:“不多不多,小营生,不是什么大山头。”
短须客轻咳一声,黄瘦汉子打断他话头:“我哥哥顽笑话,某等乃异姓兄弟,志趣相投,拜个把子,行商赶路有个照应罢了。三十二乃某的绰号,非顺序数目。”
长须文士又问:“几位到这城里……是办货?”
短须客道:“算是。”
红脸汉子接话:“之前没到过这片儿,先来踩一趟盘盘。”
短须客桌子下踹了他一脚,黄瘦汉子笑:“十八兄又讲玩笑话,实实是仰慕这县境宝地,就带些货过来,只也当游玩开眼了。”
红脸汉子哼道:“谁知道就碰见这群他奶奶的狗眼看人低的货,若在咱们地界,端不平他的!”
黄瘦汉子哈了一声:“哥哥又犯憨,当这里是咱们那山边田头的茶棚哩?掀几张桌子就够从京城到那吐罗卡什国跑几个来回的。”
红脸汉子嗤鼻:“就算在京城边上,也只是个县,一个酒楼,能多贵?桌子是银子打的?”
黄瘦汉子挑眉:“兄长若不信,问问呗。”又招手小伙计过来,“问你们一问,若想盘下你们这酒楼,得多少银子?”
雅间中,云毓把盏与柳桐倚闲话诗文逸事,张屏守着眼前的几盘菜专心地吃。小伙计来上新菜,门扇开合间,飘进隐约喧闹。云毓转目:“似有人吵闹?”
管事立刻问小伙计:“何事喧哗?”
小伙计按照东家事先的叮嘱乖巧道:“禀公子,楼下来了几个难缠的客人,一时吵着要加菜,一时又要砸了小店。”
柳桐倚凝眉:“莫非贵店与他们有什么误会?”
小伙计道:“没有误会,小店待之甚为恭敬。”
云毓道:“若有意闹事,请出去便是。”
小伙计委屈低头:“回公子话,小店开门做营生,岂能赶客?”
管事抱拳:“公子,不然小人下去看看。”
云毓却未点头:“我等亦不过是客,不便多问店家事。”
小伙计忙作揖:“公子请安坐,大掌柜已去堂中了。那几个闹事的实实不似善类,口口声声说自己是从什么寨子里来的,有几十个弟兄,此番到县里是来踩踩盘子。”
云毓一挑唇:“怎听着像土匪?”
柳桐倚颔首:“甚类黑话。”
张屏肃然自菜盘上抬眼:“店家可去报官。”
小伙计再作揖:“其实店里常遇这样的事,东家亦教导小的们,做生意,和为贵,也不好天天劳动衙门的差爷,只是这次惊扰了两位公子与张先生,当真罪过。”
云毓向管事瞧了一眼,管事躬身施礼,转而出门,小伙计立刻告退跟上。
过了片刻,管事折返,大掌柜亦携着几个小伙计诚惶诚恐前来道歉。
“堂内有几个客人不甚文雅,扰了公子清静,望请恕罪。”
云毓和声道:“无妨,本也不是贵店过错。”
管事亦上前:“小人方才下去看了看,可巧黎府几位门客在堂下吃饭,瞧见了事情经过。公子若想知详细,可传他们问话。”
云毓含笑:“如此,就请上来一问。”
管事侧身示意,两个衣着寻常眉眼平庸的人进门施礼。大掌柜暗暗擦汗,这二人方才在大堂中,坐得离那几个闹事的甚远,不显山不露水,十分平常地吃饭,竟也是云公子安排下的角儿。
管事向那二人道:“请两位前来,乃公子想知楼下为何吵闹。”
云毓道:“我亦恐多劳店中招待,致他们怠慢其他客人,便是我的不是了。”
大掌柜抢道:“没有没有,绝无此事。公子千万莫要这般顾虑。”
那二人中略年轻的一个后生亦道:“公子实太律己,本与公子无关。恕小可直言,那几人自进店就吵嚷不休。店家待之已十分客气。方才那一阵吵,是他们想知道公子点了什么菜,也要一样的吃。店家说做不得,他们就闹了起来。”
云毓神色微露出些疑惑:“为何不做一份与他们?”
柳桐倚微笑:“想是店家觉得云公子乃贵客,饮食需与他人不同。”
云毓神色一敛:“柳兄万勿折杀小弟。圣上常与民同乐,微服私访佳话天下皆知。云某微末之身,岂敢惊扰店家,饮食殊异?”
大掌柜忙忙赔笑:“公子放心,绝无此事。”
张屏肃然:“方才我与柳兄吃饭时,看的菜单,用的碗筷,都与跟云公子吃的这顿不同。”
该死的竟到处有埋伏。大掌柜再笑:“因为……雅室器皿,与大堂不同。如此,也多了些费用。”
云毓看向两个门客:“是那几个闹事的人不愿多出银两,却要加菜?”
门客道:“不是,他们掏了老大一锭银子出来。”
大掌柜迅速接腔:“回公子话,小店珍稀食材一向备得不多。今日实实做不出了。”
云毓微蹙眉:“然,云某所点菜品并无什么奇异珍味。”
管事亦正色:“方才我与掌柜去厨下观看,各样菜品都备了不少。二位贵客与我家公子这一顿应吃不尽的。”
大掌柜道:“小店菜色,尤其雅室客人特供菜品,虽看似寻常,所用高汤配料皆是秘制,少一味,滋味便不对了,不敢糊弄做与客人。”
云毓唇角一挑:“你倒擅应对。不知何等秘方,比之明前雪和春波绿的食材,哪个更难备些?”
大掌柜面露尴尬:“这……不好比较。”
云毓淡淡道:“想你也难答。请你们东家来与我说说罢。”
大掌柜面色更艰难。
这时外面又是一阵喧闹,管事再出门探看,一个随从附在其耳边低语几句,管事返回室内道:“公子,似是那几个客人又在大堂里闹,要买下酒楼,让店家给他们个报价。”
云毓微笑:“看来大掌柜必要请动贵东家了,报价须得店主开口。”
大掌柜作揖:“公子见笑了,东家并非日日都在店里,小人只是在店内照应,也不知详细行踪。”
云毓哦了一声:“贵东家与通达客栈的老板原来是挚友,约着出门了?他那边的掌柜与你的说辞竟一致。”
大掌柜连连否认:“绝不是,绝不是。我们东家与通达客栈的老板平日少有来往。乃小人不会回话,请公子责罚。小人前日曾听东家说,要与老夫人一起去五台山上香,这两天都没来店里,故小人斗胆猜测,东家已经动身了。”
云毓悠悠道:“出远门都无需多叮嘱你们,贵东家对诸位挺放心。”
大掌柜瑟瑟刚要再答话,张屏出声:“近日凡出入县境者,皆需在城门记录姓名,验看文牒。店主有无出行,一查便知。”
大掌柜脊背一僵。
柳桐倚自袖中取出一块令牌:“在下今为一案,正也有几句话想请教贵东家。以此大理寺稽令为凭,不知能否请动店主一见。”
大掌柜闭上双眼,深深一拜:“小人立刻去寻东家。一定速速前去,请大人与公子宽坐。”转身急急一头扎出了雅间,几名小伙计也随之而去。
待他们奔远,云毓向那两个门客道:“今日多劳诸位。”示意左右带二人下去打赏。
张屏起身一礼:“多谢云公子。”
云毓爽朗道:“区区小事,何须言谢。小弟正也闲着无趣,能跟着见识二位查案,甚是有幸。”
管事询问:“公子,楼下的人,是否可以撤了?”
云毓颔首,柳桐倚又抬袖:“云公子今日布置皆人才也,尤其那几位客商,在下与芹墉兄方才在外面用饭时,即见此三人看似混闹,句句点中案情关键。着实聪慧。”
云毓笑道:“能得柳兄称赞,这几人必要重赏。”
管事的神色却微变,云毓扬眉:“有事直说无妨。”
管事抱拳:“禀公子,那三个闹个不停的土匪,不是咱们的人。”
云毓微怔。
管事恭敬道:“小人一共布置了三桌在大堂,方才来回话的两人是一桌,另有几人在墙角大桌,还有两人正好挨着那三人坐。本是他二人要按照张公子的布置,先点菜并敲打店家,另两桌附和。不想这三个汉子先闹起来了,他们就见机行事,跟着和了两句。”
云毓转而看向柳桐倚和张屏。
柳桐倚微蹙眉:“我与芹墉兄并未再拜托他人,这几人我亦从不曾见过,绝非大理寺的。”
张屏道:“也不是县衙的。”
云毓眼中闪过一丝兴味;“怪了,那这三人是谁?”
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第49章 第四十九章
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