很快就到了六月初十，这是宁安侯府来下聘的日子，李氏和刘氏都很重视此事。早早就做好了准备，府里每个角落都被打扫得干干净净，处处洋溢着喜悦的气氛。
早膳过后，媒人沈夫人带着宁安侯夫妇如期而至，看着长长的礼单和堆了一地的聘礼，大房的夫妇笑得合不拢嘴。张老爷子和李氏虽然不是贪财之人，但他们见宁安侯夫妇谦和有礼，来到张府以后也不拿大，于是他们对这桩婚事的担忧也减少了一些，脸上的笑容终于舒展了起来。
这一日，大人们都在前院里忙活，女孩子们则依旧只能在后院里活动。这个时代的女子，不适合抛头露面。亦安一向喜爱花草，她在院子里打理了半日的花草，之后便坐在书桌前练字。
刚拿起笔，便听见门口有个小丫头喊：“您是五姑娘吧？您怎么来了？我去跟三姑娘通报一声。”
亦安诧异地放下手里的笔，然后抬眸朝窗外一看，看见一个丫鬟打扮的小姑娘硬闯了进来，再仔细一看，发现这个小姑娘居然是张亦可。
“你怎么打扮成这个样子了？祖母不是让你禁足吗？你怎么跑出来了？”亦安望着张亦可道。想必是张亦可想出门不成，趁着这会儿府里的人，都在前院忙着招待客人，她就装扮成丫鬟的模样，偷着跑了出来。
张亦可没有说话，只是愤恨地盯着她看，那眼神像淬了火一样。亦安见她这幅模样，顿时觉得，眼前的这个小姑娘很好笑，不由得冷笑了几声。
“你还笑，我姨娘被送去了庄子上，我被禁足了，你满意了是吧？”张亦可狠狠地道。
“你可真有意思，你们怎样和我有什么关系？你们居心不良，行为不端，受了祖母的处罚，怎么把这些都算到我头上了？”亦安平静地道。
“如果不是你跟祖母告密，我和姨娘就不会有现在的惨状。你不要以为我不晓得，你心悦于袁大哥，所以你就设法破坏我们的关系。”张亦可厉声道。
“五妹妹，你这是什么道理？你自己做了错事，被人揭穿了，反而怪到别人头上。你跟袁大哥什么关系？你不晓得吗？你一个未出阁的姑娘，说这种话，不觉得羞耻吗？”亦安不疾不徐地道。
“我是喜欢袁大哥，这有什么可羞耻的？你不也一样吗？”张亦可不以为然地道。
“可是袁大哥喜欢你吗？”亦安凝视着张亦可的眼眸道，张亦可心虚地垂下了头。
“看在我们在一个锅里吃饭的份儿上，我告诉你一个道理，好的姻缘不是抢来的，你虽心悦于他，但他不喜你，即便你抢过去，又有何用？”亦安道。
“哼，你如何确定他不喜我？我哪一点比你差了？只要他和我相处久了，一定会发现我的好。”张亦可不服气地道。
亦安闻言轻笑了一声，随手拿起了桌子上的茶杯，轻抿了一口茶。然后看着张亦可道：“没人喜欢被人算计，这次假如你算计成功了，如愿嫁给了他，他岂会不恨你？他一旦恨上你了，便把你冷落在一旁，然后纳几房妾室，只把你当个摆设。这种还算好的，有更狠毒一些的，直接让你悄无声息地病逝了。”
“你别唬我，你胡说。”张亦可虽然嘴上依旧逞强，但眼眸里浮现了一丝惧意。看来亦安方才的话，她也听到心里去了。
“别的不说，你就看看你姨娘，她这些年过得如意吗？她一年到头，也见不上三叔一面，如果你将来也想过这种日子，那你就听她的，跟着她学吧。”亦安冷冷地道。
张亦可垂下了头，没有再说话。
“灵欣，送客。”亦安冷冷地道。
张亦可闻言，撅着嘴巴，提着裙摆，气呼呼地离开了。
时光飞逝，很快就到了月底，到了袁起启程返乡的日子。在此前夕，亦安数了数自己钱匣子的银钱，发现里面只有区区十几两银子。张府的姑娘，每个月有二两的月银，因平时吃穿用度都是花的公中的，所以一般情况下，她也没有什么开销。这十几两银子，是她这半年攒下来的。
她知道袁起的生活有些拮据，于是就从中拿出了十两银子，将其放在一个荷包里，然后悄悄地吩咐灵欣，让她把那荷包设法送给袁起。她心想，虽然这点银子数目不多，但也够改善他在回乡途中的吃住条件。
不一会儿，灵欣就回来了。灵欣道：“袁公子说用不着，让您自己留着。他们家的族长前几日来京办事，顺便去书院看望了他，还送给他了一百两银子。”
亦安道：“那好吧。”于是她从灵欣的手里接过了荷包，将那十两银子重新放回了钱匣子里。
接下来的日子，她过得很是平淡。因张亦姝开始备嫁、张亦可被禁足，府里的女子学堂只得暂停了。她每日都在翠薇院里读书写字，学着做做女红。偶尔想起袁起之时，就暗自祈祷他路途平安顺遂。
终于到了八月初九，这是乡试的第一日。用过早膳之后，张府二房的人，都不约而同地来到了碧桐院。
亦安把前日和王氏一起去广济寺求的平安符，送给了张文煜，然后笑着对张文煜道：“哥，你这次乡试的成绩定会名列前茅，我相信你。”
张文煜闻言，咧着嘴笑道：“我就知道，还是我的妹妹看得起我。”
“三姐姐，明年我也要参加童生试了，到时，我给你们考一个案首回来。”亦安十二岁的弟弟张文烨，拍着胸脯，信誓旦旦地道。
“好样的，有志不在年高。”亦安摸了摸文烨的小脑袋，柔声道。
兄妹三人打趣了一会儿之后，张振谦带着一家人，齐齐整整地上了马车，一起送张文煜去贡院。
乡试共有三场，每场需进行三昼夜，期间吃喝拉撒睡都得在考场里。中间还要两次换场，因此全程考下来，需九昼七夜。考试的过程远比后世的高考辛苦。据说有一些体弱的考生，甚至会晕倒在考场上。
在第三场考试结束之前，亦安和王氏早早乘坐马车，来到了贡院的大门外面等张文煜。考试终于结束了，亦安坐在马车里，打起车帘，便看见一群精疲力尽、脚步虚浮的书生，三五成群地从里面走了出来。
大约过了一刻钟，她终于在人群中看见了张文煜。“哥，我们在这里。”亦安跳下马车，笑着朝张文煜挥手。张文煜听见妹妹的呼唤声，也不觉得累了，灿然一笑，然后便朝张府马车的方向走了过来。
“累坏了吧？你目下感觉如何？”王氏见到满脸疲态的儿子之后，心疼地问道。
“我还好，并不是很累。”张文煜道。
“赶紧上马车，回府后好生歇息，我令厨房给你煲了鸡汤。”王氏慈爱地道。之后母子三人便有说有笑地乘着马车，一起回到了张府。
光阴似箭，一个多月过去了，当满城桂花飘香之时，乡试放榜的日子也到了。这一日，但凡是家里有考生的人家，都早早的派人到贡院的龙虎墙下蹲守。在亦安的记忆中，这一世张文煜乡试的名次是第七名，因此她毫不担忧他的成绩。
果然，张府派去贡院看榜的小厮，在一个时辰过后，就笑着跑回了府里，那小厮从大门口一路小跑着去了颐安堂，路上逢人便说“三少爷考了第七名，三少爷考了第七名。”看他开心得手舞足蹈的样子，不知道的还以为，是他中了举。
张老爷子和李氏，在得知这个消息后大喜。忙令仆从在张府门前拉上条幅，放起了鞭炮。李氏下令，本月所有仆从的月钱都翻倍，因此全府上下都喜气洋洋的。
最开心的当属二房的人，年仅十七岁的张文煜，在京城参加乡试能考第七名，说明他才学十分出类拔萃。有多少考生，数次参加乡试，甚至一直考到头发花白，都中不了举人。
这个消息很快就传遍了张府，于是各房的人都聚集到颐安堂祝贺。
张老爷子道：“煜哥儿好样的，你是我们整个家族孙辈人中，读书最出色的一位。我估计，你接下来的春闱成绩也差不了。等你将来有了大出息，可别忘了提携族中的兄弟们啊。”
“三哥，你继续努力，争取会试更上一层楼。”亦安对张文煜道。
刘氏闻言有些吃味儿，更多的是不服气。她撇了撇嘴，笑着对亦安道：“听说会试比乡试难多了，想当年，你大哥和你二哥也都是首次参加乡试，就中了举人。但会试竞争就激烈多了，能不能考中进士，就难说喽。”
坐在她身旁的张亦姝，觉得此时，她娘说这种话些不妥，于是悄悄地拉了一下刘氏的衣袖，但刘氏并不以为然。
亦安见状笑了笑，然后道：“大伯母，当年大哥、二哥乡试的名次是多少来着？”
刘氏闻言，老脸一红，但她依旧强势地说道：“都过去好几年了，谁还记得这个啊，反正是中举了。”
刘氏的大儿子张文煊和二儿子张文爛，听了她们方才的对话，都面露尴尬之色。当年他们一个考了第六十八名，一个是第七十名，都是勉强中举而已。这成绩其实放在其他家庭里，也算是好的，但和张文煜相比，就差远了。
坐在对面的张振远，则是气得怒瞪了刘氏一眼。刘氏便知趣儿的闭上了嘴巴，没有继续说话。晚上张府里张灯结彩，三房的人都在前院正厅里聚餐。
又过了半个月，张文煜收到了袁起的来信，看完信之后，他兴冲冲地跟众人说道：“袁起兄真是个好样的，考了个他们当地的解元。”
亦安有这一世的记忆，早就知道袁起是他们家乡的解元，因此并没有表现的过于惊喜。
“袁大哥有没有在信上说，他何时回京啊？”亦安问道。
“他说了，大约得一个月之后了。这段时日，他得忙着应酬，他毕竟是解元，放榜之后，他们家的亲戚以及他们当地的一些官员、乡绅之流，都到他家中恭贺。”张文煜道。
亦安闻言点了点头，张文煜方才说的这些，也是人之常情。“恐怕袁起老家那边，也有不少人家在算计着，如何把女儿嫁给这位前程远大的才子吧？不知他有没有和他母亲提及我们的事呢？”想到此处，她的心里隐隐有些不安。
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