沈清浅写完信时,窗外的月光已经漫进书桌,她把信纸折成樟叶的形状,轻轻放进标本册的夹层里——这是她昨天和林晓晓学的折纸手法,折痕要沿着叶脉的纹路压平,展开时才会像真的叶子一样有层次感。书桌一角放着明天要带的塑封膜,旁边是苏野特意给她留的野草莓,用保鲜盒装着,还带着点清晨的凉意。
第二天清晨,天还没亮透,樟树林里就传来了铁锹铲土的声音。陈默穿着蓝色的工装服,额头上已经冒了汗,他在老樟树旁挖了五个整齐的土坑,每个坑旁边都放着一块写了编号的石头:“1号坑种‘约定树’,2号坑种‘友谊树’,剩下的三个坑,咱们每人选一个,以后每年都来给‘自己的树’浇水。”
“我要3号坑!”林晓晓抱着她的“樟叶盒”跑过来,蓝色的发带在风里飘,“我已经在盒子上刻好字了,你们看!”她把盒子举起来,木质的盒身泛着淡淡的光泽,上面刻着“2024.6.16 新时光盒”,周围绕着五片小小的樟叶,每片叶子下面都刻着一个名字缩写。
李婷和爷爷走在后面,爷爷手里提着一个竹篮,里面装着刚从院子里摘的薄荷,“种完树把薄荷撒在土上,能驱虫,还能让树苗长得更壮。”李婷则背着画架,画本里夹着昨晚熬夜画的“樟树林全景图”,“我把小棠和阿柚的故事也画进去了,在老樟树的树干上,画了她们小时候的样子。”
苏野最后到,他手里推着一辆小推车,上面放着五棵樟树苗,树苗的枝叶用绳子轻轻绑着,根部裹着湿润的泥土:“苗圃的师傅说,种的时候要把根部的土球轻轻捏散,让根须更好地扎进土里。”他蹲下来,小心翼翼地解开一棵树苗的绳子,嫩绿的枝叶立刻舒展开来,在晨风中轻轻晃。
五个人分工合作,陈默负责扶着树苗,苏野往坑里填土,沈清浅和林晓晓撒薄荷,李婷则在旁边用相机拍照,爷爷站在一旁指导:“填土的时候要轻一点,别把根须压断了,填到一半的时候浇点水,让土和根须贴得更紧。”
第一棵“约定树”种在老樟树旁边,陈默扶着树苗,看着苏野一点一点填土,忽然说:“等这棵树长大,我们就能在树下乘凉了,就像现在的老樟树一样。”苏野笑着点头:“到时候我们再把‘新时光盒’挖出来,看看那时候的我们,有没有实现现在的约定。”
沈清浅撒完薄荷,蹲下来给树苗浇水,水流缓缓渗进土里,带着薄荷的清香。她想起小棠信里写的“要种更多的樟树”,现在她们正在实现这个约定,心里忽然觉得暖暖的。林晓晓则拿着她的“樟叶盒”,在每个树苗旁边都拍了照,说要把照片洗出来,放进盒子里。
种到第五棵树时,太阳已经升得很高了,大家都出了汗,爷爷从竹篮里拿出凉茶,分给每个人:“喝点凉茶解解暑,这是用樟树叶煮的,清热。”沈清浅喝了一口,淡淡的樟叶香在嘴里散开,比普通的凉茶多了点特别的味道。
“现在该埋‘新时光盒’了!”林晓晓兴奋地说,她选了两棵树苗中间的位置,陈默用铁锹挖了一个深约半米的坑,苏野把“樟叶盒”放进去,盒子里装着他们的书信、照片、李婷的画和沈清浅的标本册复印件,还有一张标注了老时光盒和新时光盒位置的地图。
“我们要在旁边做个标记,不然以后找不到了。”李婷从画袋里掏出一支防水笔,在一块平整的石头上写下“新时光盒 2024.6.16”,然后把石头放在坑边。沈清浅则在石头周围种了几株薄荷,说以后看到薄荷,就知道盒子在这了。
填土的时候,每个人都填了一把土,就像共同守护一个秘密。爷爷看着他们,笑着说:“我小时候,也和阿柚、小棠在樟树林里玩,那时候她们就说要种很多樟树,现在你们帮她们实现了,真好。”
埋好盒子后,五个人坐在老樟树下休息,李婷的爷爷给他们讲起了三十年前的事:“那时候樟树林没现在这么大,只有几棵老樟树,小棠和阿柚每天放学都来这里捡叶子,还说要做一本‘樟叶百科全书’,没想到真的做了标本册。”
“爷爷,您知道小棠现在在哪吗?”沈清浅问。爷爷摇了摇头:“阿柚走后,小棠家也搬走了,听说去了南方,再也没联系过。不过你们把她们的故事发到网上,说不定能找到。”
下午,他们把小棠的标本册、书信和照片拍成照片,发到了本地的社区论坛和社交平台,标题是“寻找樟树林的‘时光守护者’——致1993年的小棠和阿柚”。林晓晓还在帖子里放了他们种树苗和埋时光盒的视频,配文“我们帮你们种了樟树,等你们回来看看”。
接下来的几天,他们每天都去樟树林看树苗,给树苗浇水,顺便查看帖子的回复。一开始只有几个人点赞评论,说“好温暖的故事”,直到第五天,一条回复让他们激动得跳了起来:“我是小棠,看到照片里的老樟树,我就知道是那里!我现在在广州,下周回来看!”
沈清浅立刻给小棠发了私信,确认了身份——小棠还记得当年和阿柚埋时光盒的事,还记得老樟树上的“三叶共生”叶子。她告诉沈清浅,阿柚几年前已经去世了,去世前还一直念叨着樟树林,说想回来看看。
一周后,小棠回到了樟树林,她已经五十多岁了,头发里有了几根白发,却依然能看出年轻时的轮廓。她抱着老樟树,哭了很久,然后跟着沈清浅他们来到老时光盒的位置,一起挖出了那个生锈的铁盒子。
打开盒子时,小棠看着里面的标本册和书信,眼泪又掉了下来:“这是我和阿柚一起做的,没想到过了三十年,还能再看到。”她翻到最后一页的照片,指着照片里的小女孩说:“这个是阿柚,她那时候最喜欢樟树叶,说叶子像小扇子,能扇走夏天的热。”
沈清浅把他们种的樟树苗指给小棠看:“我们帮你们种了樟树,还埋了新的时光盒,里面有给你们的回信。”小棠看着嫩绿的树苗,笑着说:“谢谢你们,阿柚要是知道,肯定会很开心。”
那天下午,小棠给他们讲了很多离开后的事:她在南方结婚生子,偶尔会想起樟树林,却一直没机会回来。看到帖子时,她正在整理旧物,看到阿柚的照片,正难过,就看到了他们的帖子,觉得是“阿柚在指引她回来”。
临走前,小棠在老樟树下放了一束白色的花,献给阿柚,然后和沈清浅他们约定,明年春天再回来,一起给樟树苗浇水,一起打开新时光盒,看看他们的书信。
夕阳下,小棠的身影渐渐远去,沈清浅他们站在樟树林里,看着嫩绿的树苗在风中摇晃,心里充满了温暖。林晓晓忽然说:“我们的标本册,以后也要留给下一代,让他们继续守护樟树林,继续延续这些约定。”
苏野点头:“对,我们每年都来拍一张合照,放在标本册里,等我们老了,再把标本册传给喜欢樟树林的孩子,让樟叶的故事,一直传下去。”
沈清浅翻开标本册,新夹了一张他们和小棠的合照,照片里,老樟树郁郁葱葱,新树苗嫩绿可爱,每个人都笑得很灿烂。她在照片旁边写下:“2024年7月2日,我们和小棠相遇,樟叶的故事,还在继续。”
风穿过樟树林,叶子“哗啦啦”地响,像是在为这个温暖的相遇鼓掌,也像是在期待未来更多的约定。五个人的身影在夕阳下被拉得很长,他们的友谊,就像这些樟树苗一样,在时光的滋养下,慢慢扎根,慢慢长大,终将长成一片郁郁葱葱的樟树林,守护着一代又一代的“时光约定”。
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