奴隶场的住处破旧简陋，屋子里除了春凳和木桌，再不见其他摆件。
在外间踯躅一会儿，容绵戴上幕篱，随管事走进稍间，从灰头土脸的一众人里，一眼找到了靠坐在角落的男子。
较之昨日，男子衣衫更为褴褛，像是被刀刃割划所致。他的身边还坐着一个伛偻老人，病病殃殃，看样子熬不了几日。
听管事的说，这间屋子的奴隶都是病患，给点银子就能带走，除了容绵要想要的这个人。
眄视一眼缄默不语的男子，管事习惯性掏出鞭子，“算你走运，有个姑娘要带你走。”
男子眼帘未抬，很像遗世独立又被凡尘缠绕住脚踝的白鹤。
从第一次见到他，容绵就觉得他像大雪初霁时伫立在冰河上的鹤，展翅可傲视苍茫，不该被肮脏所染。
推开管事，容绵拉起窬裙，蹲下来问道：“还记得我吗？”
茉莉花香飘入鼻端，髣髴缤纷春日里的一缕陈酿，能麻痹感官，遗忘被出卖的滋味。瞥了一眼像兔子一样的小娘子，男子沙哑开口：“不记得。”
容绵有些尴尬，挠了挠鼻尖，从袖管里掏出《玄帖》，在他眼前晃晃，“有印象了吗？”
她心想着，这人真冷傲，比高岭上的昙花还拒人千里，若他还说不记得自己，自己就不管他了，洛阳又不缺教书先生。
见到《玄帖》，男子总算有了反应，抬起骨节分明的右手碰了碰书脊。
容绵心中一喜，“那你是记得了。”
“嗯。”
这人多少有些别扭，看他的神情，分明是记得昨日的事。容绵没有较真，凑近他几分，“我且问你，除了占卜，你还会教书吗？我指的是科举。”
男子避开她的气息，偏头轻咳一声，“你想要达到何种水平？进士、贡士、举人、秀才？”
容绵抠了抠裙裾上的兔儿刺绣，心虚道：“不用那么高，童生就行，凡事要循序渐进。”
男子闭闭眼，掩盖住眼底的锐利，“会教。”
容绵满意地点点头，起身看向管事，“这个人，我要了。”
恰好有人推开房门，放任一缕缕暖光倾注，投在男人的脸庞上，那两片染了血迹的薄唇紧紧抿着，带着破碎的凄美感。
就这样，容绵以一篮子草鱼换回了一位夫子，可夫子病重，走不动路，容绵不得不将轿子让给他，自己徒步走在喧闹的街市上。
街市上店铺林立，店家们不遗余力地招揽着生意。
路过一家布庄时，容绵叫停轿夫，“你们靠边儿歇歇，我去买点东西...看好他。”
说完，蹦蹦跳跳走到布庄的账台前，叩了叩面板，“老板，店里有便宜一些的成衣吗？”
那人衣衫不整，需要为他好好捯饬一番，也不枉师徒一场。或许打心底里，容绵不觉得他是“买”回来的奴隶，而是授人以渔的夫子。
店家从角柜的最下面取出几套成衣，“姑娘选选吧，要是看不上眼，还有布料好一点儿的。”
容绵撑起一件短褐，摇摇头，那人太高，这衣衫怕是遮不住他的胯骨。
店家抱来另外几件，面料是江南所产的绸缎，一看就价值不菲。
圆润的指甲捏住一件衣袍的缘襈，容绵问道：“这身衣裳怎么卖？”
店家笑着开价，容绵试着还价，最后拎起一身霁蓝色长袍走出布庄，先前鼓鼓的钱袋空了不少。
轿夫抬着轿子跟在容绵身后，当路过一家混堂时，被容绵叫停。
小娘子拿出铜钱，让轿夫扶男子进去沐浴，又把新买的成衣塞给男子，“拿好。”
高大的身躯微微轻晃，男子盱睢一眼，捂着胸口走进混堂。
等待的功夫，容绵走到对面的摊位，点了一盘小酥肉和一份牡丹燕菜，自顾自吃起来。
小半个时辰过去，混堂的帘子被人挑开，一抹霁蓝身影缓缓走出。
男子瑰容玮态，身姿颀长，配上一件得体的长袍，吸引了不少路人。
容绵嘴里含着白胡椒汤底，愣愣看着对方，感觉他比自己在长安看到的任何权贵都要矜贵，包括徐茗衍。
像是习惯于被注视，男子泰然自若地走到摊位前落座，没有要点菜的意思。
容绵懂囊中羞涩的窘迫，朝摊主招招手，“再来一份焖面和丸子汤。”
摊主端来饭菜，又收走她两个铜板。容绵颠颠钱袋，告诉自己不能太吝啬，既是学课业，就要对夫子以礼相待。
将焖面和丸子汤推到男子面前，容绵莞尔道：“饿了吧，请用，别客气。”
热乎乎的饭菜摆在面前，男子静默一晌，执起筷箸，尝到了咸淡味，这是偷偷乘船潜入洛阳以来，吃到的第一口饭菜。
见他动了筷箸，容绵翘起唇角，双手托腮道：“我打算把你安置在一处小苑，与我阿爹住在一起，我会隔三差五过去找你。阿爹人很好，你不必担心处境。”
男子抿了一口清汤，吃相优雅，“你不问问我的来历，就将我带回府中，不怕引狼入室吗？”
面前的小娘子梳着凌云髻，髻上斜插一对烧蓝发簪，与颈上的烧蓝鎏金璎珞交映搭配，为俏丽的容颜添了一抹贵气。观其衣着打扮、容貌言谈，也就是个十五六岁的小丫头。
可她到了及笄的年岁还未接触四书五经，大抵不会是书香门第的小姐，多半是家底颇为殷实的商家女。
这样一个娇憨单纯的丫头，为何要掌握晦涩难懂的《玄帖》？
男子状若无意地问道：“你与长安徐家是何关系？”
容绵瞠起杏眸，不可置信地看着他，“你怎知徐家？”
“《玄帖》是孤本，是徐家先辈花费毕生精力所著，乃传家宝。”
传家宝......
容绵更加摸不透徐茗衍的用意，两人还未成亲，他却将传家宝送给自己，不怕她悔婚吗？然而，此刻还有她更加疑惑的事情，“你是何人？”
男子叩动粗瓷碗沿，随口道：“徐家的仆人。”
容绵惊诧，“你是徐家人？那你为何沦为奴隶？”
男子扯了一下嘴角，“仆人和奴隶有何区别？不都是一群身不由己的人。”
这话让容绵回答不上来，她抓抓垂在腿上的宫绦长穗，道：“你还未回答我的问题，为何流落洛阳成为奴隶？”
由于太过专注自己的问题，她身体前倾，使得衣领下的锁骨暴露在了男子面前。
男子移开视线，淡声道：“那你要先回答我一个问题。”
“好。”
“你随身带着路引了吗？”
路引是官府印发给百姓的通关凭证，而签过卖身契的婢女、优伶、妓子、奴隶只能靠契主的关系进出城池。
容绵点点头，“带了。”
“能带我出城一趟吗？”男子凤眸微转，落在容绵娇俏的脸蛋上，“我随身的玉佩不慎丢失，想去码头找找。”
小小一枚玉佩哪里那么好找，况且已经很多天了，再说，他的话未必可信。可看着他苍白无血色的面庞，容绵于心不忍，暂且放下心中所疑，道：“好，我带你出城。”
“多谢。”男子摩挲着指腹，敛起眼底复杂流光。
喝完一碗汤，容绵用绢帕擦拭嘴角，“现在你该告诉我，你为何从徐家仆人沦为奴隶了吧。”
这小娘子如一匹未经染色的白娟，不该陷入勾心斗角中。可眼下未脱离被追杀的困境，告诉她实情，只会将她拉入深渊。男子咳了下，垂眸道：“得罪了府中大公子。”
他口中的大公子即是徐家长子徐茗衍。
再霁月风光的人，都有不为人知的一面，容绵一直认为世间无完人，自然不会觉得徐茗衍能海纳百川，容忍身边人的过错或离心。
“那你叫什么名字？”
男子以指尖蘸水，在桌面上写下一个字，解释道：“我没有姓，单名一个筠字。”
宋氏皇族，处于泥船渡河的节骨眼，怎可随意向外透露名讳和身份。
宋筠默叹，蜷起修长手指。
桌面上的“筠”字，银钩虿尾，颇有颜筋柳骨，让容绵更为怀疑，“你不是徐府的仆人，你是徐府的门客吧。那我应该如何称呼你？”
阿筠？会不会显得太过亲昵？还是唤他先生吧。容绵下定主意，露出一抹浅笑。
宋筠回道：“随意。”
*
出城与进城一样，人流拥挤，轿子根本挪动不开。无奈之下，容绵带着宋筠走进人群，静等官兵盘查。
宋筠胸口不适，身体向侧踉跄，幸被容绵扶住。
“你怎么样？”
宋筠扶额，揉了揉两侧颞颥，“无碍。”
两炷香后，两人走到门侍面前。容绵递出路引和奴隶场为宋筠开具的卖身契。
门侍没有怀疑，将他们放行。
城外不比城内繁华，路上没几个人，但依然能闻到牡丹的香气。可纵使城中开满牡丹，宋筠还是闻到了馥郁的茉莉香。
是容绵身上的清香。
宋筠没有在意，带着容绵去往岸边寻找玉佩。
停泊在码头的客船即将起航，船员站在艞板上清点登船者的人数。
宋筠瞥见登船的人群中，有一男子与自己身量极像，又是孤身一人...宋筠忍着伤势转身，对正在低头寻找玉佩的容绵道：“抱歉。”
容绵抬起头，不明所以，刚要问他为何道歉，脖颈蓦的一痛，整个人向后仰去。
抬手拉住晕倒的姑娘，宋筠将她扶到树荫下，冷峻的面容不带任何情绪。
他被刺客追杀至渡口，不得已跃上那批奴隶所乘的船只，可幕后的三个主谋在各地都有眼线，他不能留在这里。
被追杀时，他沿途留了不少记号，相信他的心腹能够按着线索寻到码头，可他们无法辨认他登了哪艘船，只能在码头徘徊，以便随时接应。
将容绵背上的幕篱取下，戴在她的头上，宋筠起身，朝锁定的目标走去。
虽然这么做不太地道，但成大事者，不拘小节。宋筠靠近那个年轻人，可还未采取行动，颀长的身姿突然趔趄，随即视线模糊，“砰”的倒在地上。
树荫下，容绵睁开眼缝，斜睨倒地的男子，重重地哼了一声。
宋筠：媳妇不让我走。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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