“这次不落在你们头上，下次可就未必了，我来青云县是办别的差事，此番本就是节外生枝，不成想村内人都愿意受这欺压，倒是我多事了。”沐照寒笑着捏了捏小月的脸，“好了，你们走吧，可惜了，也不知还能不能看到这小姑娘长大的样子。”
“多谢大人体谅。”黑脸汉子咧嘴笑着，拉着小月娘准备出门，却发现拉不动，转头见小月娘红着眼站在原地，对沐照寒道：“他们怕你，你可是大官？能帮我们讨公道吗？”
“阿芦，大人都让咱们走了。”黑脸汉子牵了她的手，她却依旧不肯走一步，她只是死死盯着沐照寒，似是想从她脸上看出什么来。
沐照寒并未直接应下，直视着她的眼睛道：“你总得先说说自己要讨什么公道。”
“阿芦，别犯傻，你男人怎么死的你忘了吗？”黑脸汉子满脸急切，拉扯她的力气也愈发大了。
阿芦的身子被扯的摇晃，一双眼睛却依旧看着沐照寒：“我能信你吗？”
黑脸汉子捂着她的嘴，在她耳边低声恨恨道：“他们这帮子做官的没一个可信的，你没见她方才对那姓赵的眉开眼笑吗？”
“你既这样问我，定是愿意信我的。”沐照寒扣住黑脸汉子的脉门强迫他松了手，对他道，“你可以走。”
“都过去了阿芦，都过去了，我带你和小月离开村子好不好。”黑脸汉子又抓上阿芦的袖子，语气中满是哀求。
“春来哥，过不去的，小月傻了，宝山死了，怎么过得去。”阿芦说着，突然重重跪在地上，“民妇要告神木侯和官府勾结欺压百姓，霸占田地，告京中来的大官收了他们的好处，帮他们害人性命。”
阿芦跪得猝不及防，待贺春来反应过来，她已将话尽数吐出，贺春来面如死灰，踉跄着后退几步，后背撞在门板上，身子一软跌坐在地。
小月不懂发生了什么，学着他的模样，也靠着门板滑坐下去，拍手笑道：“春来叔，好玩，好玩！”
阿芦转头看了眼傻笑的小月，目光愈发坚定：“这地，打八年前便不是我们的了。”
八年前，青云县大旱，已有一年多未见雨水，田里颗粒无收，被逼无奈的百姓想上山寻些吃食，却发现上山的道路皆被神木侯府的府兵看守着，说不归山已被陛下钦点为宝地，神木侯奉旨守山，不可破坏，让百姓们等朝廷的赈灾粮。
可一晃过了两个月，朝廷的赈灾粮却迟迟不到，有百姓去官府问，被告知程序繁琐，需得慢慢来。
可百姓哪里等得了，日日有人去官府闹事，最后县令出面，说神木侯府有粮，可拿田契地契来换，百姓们自然不依，大旱只是一时之灾，若是卖田卖地，日后怎么办，子孙们又怎么办，比起卖地换粮，他们宁愿家中饿死一两口硬扛过去。
县令告诉他们，不是让他们卖，只是暂且将田宅契押在县衙，去神木侯府借些粮食，来年收成好还了粮，便可拿回去。
“我们信了，同衙门换了粮食，可，可……”阿芦说着，突然抽泣起来。
“可来年你们种出粮食想去拿回田宅契，衙门却不肯给了？”沐照寒在她身前蹲下，抹去她的眼泪问道。
小月见她娘流泪，凑过来看，又被沐照寒袖子上花纹吸引，笑着伸手抚摸。
“他们不是不给，而是说这田地是神木侯的，地里的粮食也都是神木侯的，我们岂有拿侯府的粮食去同侯府换地契的道理？”贺春来扶起阿芦，轻轻拍了拍她的背，又牵着小月的手将她拉到身旁，对沐照寒道，“你若是和衙门那帮人是一伙的，我就算是死了，变成孤魂野鬼，也要索你的命！”
小月被他牵着，仍伸着手想摸沐照寒的袖子，她笑着勾了勾小月的手，问道：“你为何总是疑心我和衙门有所勾结？”
贺春来重重呼了口气，偏过头去不再言语。
沐照寒继续道：“就算我真和衙门的人沆瀣一气，左右已说了这么多了，索性说完骂完，你们心气也能顺些。”
阿芦抹了把鼻子，开口骂道：“他们就是群牲口，不是人！”
阿芦的丈夫叫韩宝山，是个秀才，怡安村的人大多不识字，当初用地契抵押换粮的文书，便是他代替整个村子签的，后来官府抵赖，他便成了全村的罪人，日日被人戳脊梁骨。
韩宝山好歹是读过圣贤书的，身上多少有些风骨，受不得诸多指指点点，便日日去衙门讨公道，他有功名在身，衙门不敢轻易动他，可也不肯给他答复，他气急，便扬言要去京中告状，县令这才将他请入府中，让他在堂内稍候片刻，自己去去便回。
韩宝山从正午等到夕阳西下，县令也不曾来，只有个捕快将一个银色的项圈放在他面前。
他一眼便认出，那是小月的项圈。
韩宝山慌了，他抓住捕快的肩膀用力摇晃，不住的询问他们对小月做了什么，可堂外却又涌入了十几个捕快，说他殴打官差，不由分说的将他按在地上踢打。
阿芦攥着拳头，神色痛苦：“我当时发觉小月不见了，在村中找到天黑，被人提醒，才想起宝山还没回来，急忙忙去县衙寻他，却被告知他袭击官差，被抓进了大牢，我给牢头塞了银钱，去牢中看他，他已被打的不成人样。”
“他是秀才，衙门敢对他用刑？”沐照寒的面色阴沉起来。
“他们什么不敢，他们不仅将宝山打了个半死，还抓了小月，我跪在地上求他们，给他们磕头，他们也不肯告诉我小月在哪，直到宝山也趴在地上磕头，承诺再也不生事端，他们才松了口。”她突然停住话头，泣不成声，再也说不下去。
贺春来不满的瞥了眼沐照寒，似是怪她勾出了阿芦的伤心事，他安慰着阿芦，沉声继续道：“画押后，衙门便把宝山放了，又告诉阿芦，小月在村外山崖旁的山洞中，阿芦带着村民寻到她时，她被装在麻袋里，五花大绑，口中塞着破布，被闷了太久，已是有进气没出气。”
“阿芦一晚上找了几个郎中，都说没得救，有一个郎中见她伤心，留了包草药让她碰碰运气，阿芦匆匆煮了，小月紧闭着嘴，根本喝不下去，就这么在床上苦熬到天明，不成想这小丫头命大，竟自己缓了过来，可却变成了这副痴傻模样。”说着，他不忍的低下头，揉了揉小月的脑袋。
小月全然不知他在说自己，只是摇着阿芦的手，笑着重复他的话：“小丫头，命大！”
“韩宝山也是那时去世的吗？”沐照寒问道。
阿芦摇头：“宝山哥，是五年前死的。”
韩宝山并没有折在那场风波中，只是小月成了个傻子，他也断了条腿，乡亲们可怜他，对他的态度缓和许多，偶有一两个村民对他恶语相向，他也是一笑置之，再没去过县衙。
人们都说，韩宝山是被吓破了胆。
直到五年前，青云县来了个京中的官。
阿芦记得，那是个飘雪的冬夜，韩宝山坐在炭火旁告诉她，来的那位是都察院的大人，是天子眼睛，行的是监察百官之事，此番来青云县，便是来查衙门和神木侯府的官，怡安村是青云县最大的村子，不出意外的话，那位大人，明日便会来此。
他的语气中满是兴奋，火光映在他的眼中，明明灭灭。
他说：“我这次一定可以为小月和乡亲们讨个公道。”
次日，天还未亮，韩宝山便早早起床，沐浴更衣，对着铜镜刮去久未打理的胡须，细细将头发梳成髻，又从箱中翻找出自己中秀才时穿的那件青白色衣袍，握着一卷纸出了家门，一路走到村口，直直的站在那里。
大雪落满他的肩膀，他抬袖拂去，再落满，再拂去，如此不知往复了多少次，寒意从手脚开始蔓延至全身，让他几乎失去了知觉。
直到大雪初霁，马蹄声混杂着车轮声从村口旁的山路上传来，他方才抬头，大步走到马车前，双膝跪地，将手中的纸举过头顶，朗声道：“草民韩宝山，是天昭三十三年的秀才，听闻大人来此，特状告青云县县令勾结神木侯，侵占百姓田地，视百姓如草芥，这是诉状，请大人明察！”
县令吕文龙被惊得面如土色，斥道：“妖言惑众，来人啊，把他拖走！”
“慢着。”轿帘被掀开，一个慈眉善目的男子走下车来，吕文龙弓着身子扶他，“陈大人，属下无能，叫这刁民冲撞了您，真是该死。”
陈大人并未理睬吕文龙，只是接过他手中的诉状，粗略扫了一眼，问道：“你可知，民告官，依律如何？”
“无论是否属实，皆杖二十，草民知晓，但公理远在草民性命之上。”
陈大人点头：“是个有骨气的，到车内细说吧。”
韩宝山跟着他上了马车，一柱香后方才出来，他抬着下巴，扫了眼战战兢兢的吕文龙，拖着瘸腿往村中跑，口中呼喊着：“京中的陈大人来了，有冤屈的都可禀报与他！”
韩宝山在村中奔走呼告，见无人应声，又去挨家挨户的敲门，嗓子喊的发哑，终于带着十几个村民回到了马车前。
陈大人笑容和善的同他们寒暄几句，说要带他们回县衙问话，并承诺定会替他们讨公道。
“那个满口谎话的混账！”阿芦说着，咬牙切齿的咒骂道。
沐照寒见状，也猜到了一二：“他们都没再回来，是吗？”
阿芦摇头：“其他人没有，但宝山哥回来了。”
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