第13章 肥肠

果然不出景珵所料。

云州知府降职霍城一事并不简单。

景珵下午听唐有钱说及岁修银遗失之事,虽心寒自己为人作嫁,成了太子争权夺利的话柄,但也察觉到端倪——五万两岁修银莫名消失,兹事体大,太子作为姚之卿头上之人,万全之策应是弃车保帅,舍一颗知府头颅,保自己清白。可他不但不舍,还费尽心思保姚之卿官职。

姚之卿连降两职,看似政治生涯崩塌,可相对遗失大额岁修银来说,已是不痛不痒,大凶化吉了。

于此,景珵不得不想起这些年一直困扰他的一件事。

当年京怀河下游涝灾,太子主动请缨南下,修筑江南四处水坝,安顿流民。太子出发时,朝廷一口气拨了五十万两白银,之后赈灾银子陆陆续续下拨,五年已达百万。

但工部、户部做过统计,就前两年拨出的银子数目来看,流民安顿计划本该在三年内完成,太子却用了五年。两部尚书心有惶惑,联名向皇上上书,请求细查银子去向。但临物府情报司提上来的密折与太子所呈无差。江南几省的水坝工程进度、房屋建设、财政收入等,都因天灾**有所耽搁和缩减。几十万两银子为补全这些,顺理成章地被划为额外开支。

哪成想,这些银子原是滴水不漏流进了太子腰包。

而太子功成回朝后,工部、户部尚书一年内老死的老死,重病的重病,尚书位置空缺。太子由此提拔了一批心腹。他的野心露出,朝中皇子都深感危机。除此之外,二皇子和五皇子还察觉太子请缨这事有蹊跷。但碍于二皇子常年远征西疆,一只手伸不进太子布下的网,五皇子又久居深宫病着,更难其事,密访江南、探查实情一事便落在了景珵头上。

景珵这几年一直在江南一带暗访,从不少百姓口中得知当年安顿实情——灾情五年,除去几十万赈灾银子没落到实处,太子还卖官鬻爵,与地方官沆瀣一气,发国难财。仅用一年时间,便在江南布下一张势力网。

太子这网布得太快,不难猜出,他来江南前,便有党羽替他未雨绸缪——此人上至窜改临物府情报司密折,下至谎报瞒报灾情,还能为太子牵线各地官员,暗箱操作。可见在太子南下之前,此人便已在江南一手遮天。

景珵一直没查出这人是谁,如今想来,这祸国殃民的佞臣应该就是云州知府姚之卿了。

可问题却来了。

姚之卿只是一个小小的云州知府。怀阳巡抚和江南总督官职都比他高,他何来通天的本事?

而且依太子赶尽杀绝的生性,五万两岁修银一丢,他便该暗中抹了姚之卿脖子,将其伪装成畏罪自杀,甩掉自己身上的嫌疑。这样一来,即便最后五万两银子寻而不得,失银之罪也不会落到他头上。

可太子不仅不遗余力保下姚之卿官职,还派人暗中保护,如此迁就,实在太奇怪。

景珵不禁猜测,太子是不是有什么把柄落在姚之卿手里?

“你有何证据说岁修银是本王所拿?”

风雨飘摇,景珵挑着黑刀男话中的刺,继续向其施压。

黑刀男架不住景珵话中寒戾,说:“小人……小人嘴拙,银子是意外遗失,去向已不可知,与八爷无甚关系。”

景珵沉吟片刻,又问:“太子让你们接应姚之卿,除此之外,还交代了什么?”

“没有了。上头只交代,让我们保护好姚大人的安——”

黑刀男“安全”二字还未说完,一道银光便迎雨瀑下——景珵手起快刀,直接将黑刀男头上发髻削了去。

黑刀男吓得屁滚尿流,忙抢地道:“小人所知已尽数供述!还请八爷刀下留情!”

景珵哪会就此罢休。

他用刀抵住黑刀男喉间,说:“我劝你最好想清楚,太子交代你们接应姚之卿只为护他安全?没再嘱咐其他的?”

黑刀男脸上的雨和泪已经混在了一起:“小人位列下级,只知听命从事,上头说什么我们就做什么,其他的,真的一概不知!”

听到这儿,景珵脸色一变,蓦然收了刀。

话至关头,离解开太子盘根错节的势力网只差一步之遥,黑刀男却说没有——这摆明是要让他徒劳无功,查不出太子的把柄。但他也知太子这支死士队伍建立时间短,队伍鱼龙混杂,混入不少滥竽充数的人,黑刀男便是其中之一。所以死到临头,黑刀男为保自己一命,自会将所知一一供出。

而依他所言,他们似乎的确只负责姚之卿的安全,并不知晓姚之卿来霍城的内幕。

线索又断了。

但……

这对历经百炼的景珵来说并不意外,毕竟黑刀男也说了,他们只是食君之禄行事,就以他们那半吊子功夫来看,太子必然不会交代他们多少要事。

所以,也是时候放弃线索,跟这群人算算秋后帐了。

“太子若有朝一日登基,你们这群人要么并入禁军,要么并入临物府。又或者,太子改弦更张,废除临物府,扶你们成为新的政治利刃。”景珵忽一改常态,在黑刀男面前喋喋不休,“而你,之所以入太子门下,应该是想借此一只脚踏进皇家,从此衣食无忧,富贵无尽吧?”

黑刀男眼里惶惶,不知该点头还是摇头。

“可皇宫那地方吃人,太子也只是东施效颦,建出你们这支不伦不类的队伍,你投奔他,当真选错了路。”景珵阴气森森地笑了下,看着手里被雨水砸得剔透的刀,道,“不过太子造的刀倒是好刀——你可知他私设的军备作坊在何处?”

黑刀男胆寒:“小人不知。”

景珵虚抬起刀,说:“在平州。离此地八百里远,近两千工匠同时动工生产,甲胄、枪剑、马铠均按皇家军备制作,形质精良,能配至战场一线作战。如今配给你们用……似乎有些可惜。” 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页

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