卡尔是在村里长大的，但也从没见过这么简朴的土灶。
索性这玩意不难，他上了手没一会就弄出形状来。虽然不大好看，但不是给君主用的造物，老百姓的东西就讲究一个词：能用就行。
旧土灶在一边。只是不耐火裂开了，可经慎秿一通操作，已经彻底塌了。
干脆把旧灶清理干净，留下一片烟熏火燎的痕迹，像大地上的一块黑色胎记。
清理着土块，卡尔奇怪：“为什么不用砖？”
慎秿盯着他看，目光很是奇怪，混着三分鄙夷，让卡尔莫名其妙。
慎秿见他真的不懂，嗤笑道，“砖那么珍贵，国君拿去铺大殿都不够，怎么可能拿来垒灶台？”
卡尔面色呆滞，没成想自己也“何不食肉糜”了一回。原来砖头这么常见的东西，在战国还是很稀罕的东西。他有一次对战果生产力之低下有了清晰的认识。
不过……这游戏在这种地方扣细节扣的也太变态了。
卡尔和慎秿搭完灶台，老妇人从门扉里走出来，执意要给他们一人一把豆子作为感谢。
慎秿千推万辞没有推辞掉，只能捧着一把豆子往工坊里走。走出没几米去，他就烫手似的，把豆子全给了卡尔。
卡尔歪着头，疑惑地看他。
“你不吃吗？”跟卡尔这种没什么口腹之欲的玩家不同，慎秿很少吃东西，一把豆子对他而言也算是珍贵，他还以为慎秿会很开心呢。
慎秿摇摇头，“墨者不能拿平民的东西。”他斜眼瞧卡尔，“你不是墨者，你就无所谓了。”
他的口吻莫名让人生气，卡尔忿忿：“我马上就会成为墨者的！”
慎秿只笑。
卡尔愤怒地把豆子填满自己的口腔，大力咀嚼。慎秿嘴上那么说，但肚子比嘴巴更诚实，他实际上嘴馋得不得了。修土灶时他闻见屋子里煮豆子的味道，直往他鼻子里，肚子里，脑子里钻。
他不大高兴地看着他囫囵乱嚼，可卡尔鼓起的腮帮子一颤一颤，像是准备过冬的松鼠似的。
慎秿笑出了声。卡尔直瞪他。他笑得更开心了。
回到工坊，卡尔就拿了马具，迫不及待地去找蓟敦。
茅屋拦不住声，慎秿听见屋子里谈话之声，默默慢了脚步。卡尔咦了一声，靠得越近，他脸上的表情越来越惊诧。
屋内声音有三人，两男一女。一个男声很熟悉，是蓟敦。剩下的一男一女，卡尔就更熟悉了——这是纳博猴子和桃子味软绵绵的声音。
守着门的弟子朝慎秿轻轻摇头，表示师父正在会客，他俩来的不是时候。
卡尔心想：不，他来的正是时候。
他绕到侧面，往窗子里张望。慎秿也学得有模有样。两个冒进窗框里的脑袋一下就被蓟敦看见。蓟敦说话声一顿，众人都顺着他的目光看见了卡尔和慎秿的脑袋瓜。
游戏里不会主动显示名字，软绵绵把两人都当成了墨家的NPC，上下一打量，吹了个流氓音调的口哨，“这个NPC还挺好看。”露骨的目光在卡尔身上流转，尤其是在脸上流连许久。
卡尔：……
从NPC角度看，玩家是真的很讨厌吧！
蓟敦故作淡定地咳了一声，问：“慎秿，你们怎么来了？”
隔着窗户，慎秿行礼，恭敬地答道：“师父，墨剑和弟子做的东西完成了。”
蓟敦还没什么反应，侯衍和软绵绵激动起来。他们转过身子，目光直往墨剑怀里的包袱瞥。
传说中的墨家黑科技，谁不好奇呢？
蓟敦见卡尔猛地变了脸色，主动说：“好，明日我随你们看看。”
“何必明日呢？”侯衍说，“反正现在也没什么事，一起看看吧。”
蓟敦问：“可你们不是急着要去关外？”
“也没那么急。”软绵绵面不改色地说，好像五分钟前火急火燎的人不是她一样。
她说：“我们也很好奇墨家的手艺。”
蓟敦狐疑的目光投向慎秿，若是自己的弟子他倒是无所谓让客人看看手艺，但卡尔……
慎秿替卡尔说话，“师父！秦剑的东西真的很厉害，说一句开天辟地不为过。”
“哦？”蓟敦也起了好奇心，微笑道：“那就替我们展示一下吧。”
卡尔已经羞愤得脸红了，听他们这么一说，连耳尖、脖子、肩胛都红了下去。
若是没有软绵绵和侯衍，他还能若无其事地做做样子，可两名玩家就在面前，要他拿出马具，这种羞耻感就好像自己买了个清华毕业证糊弄家里人，结果庆学宴上来了两个真正清华高材生，好奇地问他是哪个系哪个班的，怎么从没在学校里见过他。
“这不是我自己发明的。”卡尔连忙声明，讷讷地走进来，把马具在桌子上放下。
蓟敦还在观察猜测这些奇形怪状的东西是做什么用的，侯衍和软绵绵已经恍然大悟。
他们的嘴角翘起来，把心照不宣的目光投向卡尔。
想在NPC面前装个逼嘛，我们懂，我们懂。
卡尔活像个在职业舞者面前被妈妈勒令表演业余芭蕾舞的半吊子，羞愤欲绝，对马具的兴奋程度消失殆尽。
他恨不得把马具扔回火炉里，其他两个玩家倒来了兴致。
马蹄铁倒是无所谓，可战国没有马鞍马镫，就很让人难受了。马的脊椎上下滑动，直磨着大腿根，人坐在上面颠簸起伏，时间久了想吐倒是其次的，不被甩下去就算是本事大，更别说复杂的马上拉弓，持刀之类的操作了。
一般游戏里可能无所谓，但还是那句话：这烂游戏总是在这种地方死抠细节！
软绵绵兴奋地摩擦双手，非常想要试试马蹄马鞍。
软绵绵自己有马，去找公子行一路姬琮把他们所有的开销全包了，马也给她们一人置办了两三匹。
软绵绵去马厩牵马。众人先把马蹄铁给马儿掌上。没做过这事，马儿的腿以被抱起来，它就直尥蹶子，差点踹到他们。吵吵闹闹弄了好一阵都没弄好，还是照顾马的仆僮出来才安抚好了马儿。
那仆僮手长脚长，肢体纤细，有一张女孩子般羞怯的脸。他伸出手，在马儿身上抚摸一阵，马儿的脾气就安稳下来，乖乖地让卡尔给他掌钉。
侯衍一直站在半远处，那仆僮一出现，目光就锁定在他身上移不开了。
他不可思议，呢喃：“教授？”
赵周燕其转过头，对他笑了笑。
马蹄铁安好了，马鞍和马镫就容易了。软绵绵骑上去转了一圈，十分轻松，还在马上拉起弓来。
赵周燕其和侯衍卡尔站在旁边看着软绵绵在马场里撒欢。他们有意识站在一个稍远的地方，赵周燕其含笑道：“马鞍和马镫的出现确实对战争是一次革命。有了马鞍和马镫，骑兵才真正成为战场的主力。”
卡尔纠结地看着他。他几乎天天见到这个仆僮，居然完全没有猜测过这家伙也是玩家，还是一个教授！
卡尔问他怎么会成了仆僮。赵周燕其一叹气，“没有文牒，没有身份证明，我直接被当成了流民抓了起来。幸好还会养养马，才被发配去修王陵。到是你们。”他转向侯衍，“你们不是去找公子行了吗？”
魏国四人组算是游戏里的明星玩家，他们在干什么，几乎人人都知道。
侯衍摇摇头，“追到一半就断了，我们也不知道妖怪到底去哪了，只能猜着走。”
“你们觉得妖怪来自北戎？”
侯衍谨慎地说，“妖怪一路上，留下了很多东北的特产。”
教授“哦”了一声，笑眯眯的，不说话。
侯衍一口气被堵住了。他不得不把话说明了，“教授知道这些妖怪哪里有记载？可能来自哪吗？”
教授慢吞吞地说：“不是怪物。”
“？”
“是神鸟。天命玄鸟，降而生商。商朝是鸟类崇拜，玄鸟是他们的神鸟。玄鸟，燕也。你们为什么不去燕国看看呢？”
“我们想去来着。”一说到这个，侯衍的眉头皱起来，“但姬琮说，并不知道哪里有什么燕国，问路也没打听出来过燕国怎么走。”
“啊……”教授眨眨眼，有点诧异却不是很奇怪地说，“原来如此啊。”
卡尔很不解地问：“燕国不是战国七雄吗？NPC怎么会不知道呢？”
“这大概是因为，”赵周燕其慢条斯理地说，“燕国并不存在。”
初秋的风，徐徐刮过，肌肤起了一片鸡皮疙瘩。
卡尔抚摸着手臂，倒吸一口气，“这是什么鬼故事吗？！”
“是真的。”赵周燕其说，“尽管我们都知道战国有这么一个燕国，史书上也记载了燕国是战国七雄，但战国历史中的燕国存在感不强，即便把他拿去，也完全不影响中华历史。更吊诡的是，很长一段时间里，一直没有任何文物出土提到过燕国，或者燕国国君，更没有出现过燕这个字。作为青铜鼎盛的春秋战国，却没有一件青铜器上出现了‘燕’字，这难道不奇怪吗？除了史书之上，找不到任何实际的证据来证明，真的有燕这个国家。”
卡尔一副宇宙猫猫头的表情。这种类似“芬兰不存在”的阴谋论说法从一个真正的历史学教授嘴里说出，还真是足够让他感到混乱的。
侯衍也开始觉得这事诡异了。
“难道……”他呐呐，“燕国其实根本不存在？”
赵周燕其对着世界观被颠覆的两人，露出一个神秘的微笑。
作者有话说
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第26章 故人重逢【倒v】
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