倪素从没像如今这样狼狈过，栖身破庙，蜷缩在干草堆中，枕着枯草安静地煎熬长夜。
地上那支白烛孤零零的，倪素盯着看，不由回想起以往看过的志怪书籍里几乎没有鬼魅不食香烛，不取精气。
但他却并非如此。
一翻身，身下的干草又窸窣地响，倪素看见门外那个人不知何时已坐在了阶上，背影孤清如竹，时浓时淡，好似随时都要融入山雾里。
不知不觉，倪素好似浅眠了一阵，又好像只是迷迷糊糊地闭了一会儿眼睛，天才泛鱼肚白，晨光铺陈眼皮，她就警惕地睁起眼。
清晨薄雾微笼，有种湿润气，倪素踏出庙门四下一望，却没有看见昨夜孤坐阶上的男人，时有清风拂过她面颊，倪素听见马儿吐息的声音，她立即下去将马匹卸下。
马车中有钱妈妈为倪素收拾的行装，其中有她的首饰衣裳，还有她常看的书，常用的墨，但眼下都不方便带了。
倪宗不可能轻易放过她，倪素便也不打算再找车夫，倒不如轻装简行，暂将这些东西都藏起来。
她只带了要紧的医书与岑氏交给她的交子，以及一副金针。
雀县也有跑马的去处，倪素也曾跟着倪青岚去过，只是那时她只在旁看倪青岚与他那些一起读书的朋友骑马，自己并没有真正骑过。
她记得兄长脚踩马镫翻身上马一气呵成，但眼下自己有样学样，马儿却并不配合，尾巴晃来晃去，马蹄也焦躁地踩来踩去。
倪素踩着马镫上下不得，折腾得鬓边冒汗，林间簌簌而响，她只觉忽有清风相托，轻而易举地便将她送到了马背上。
朝阳的金光散漫，年轻而苍白的男人立在一旁，察觉她的视线，他轻抬起那双比昨夜要清亮许多的眸子，修长的指骨挽住缰绳，他的手轻抚过马儿的鬃毛，“马是有灵性的动物，你要驾驭它，就要亲近它。”
倪素不言，只见他轻轻抚摸过马，牵扯缰绳往前，这匹马竟真的好像真的少了几分焦躁，乖乖地跟着他往前走。
不知为何，倪素看他抚摸马鬃，便觉察出一丝他的不同，仿佛这是他曾无数次重复过的动作。
他将马牵到草叶丰茂之处，倪素见其迫不及待地低头啃食野草便恍悟，昨夜到今晨，她没有喂过它。
倪素握住他递来的缰绳，“多谢。”
清晨附近村庄中总有零星的农户上山砍柴，倪素慢吞吞地骑着马走在山道上，遇见一名老翁，她简单问了几句，便知自己果然走错了路。
往桥镇去的一路上倪素渐得骑马要领，虽不敢跑太快，但也不至于太慢，她并没有在桥镇上多做停留，只买了一些干粮，便继续赶路。
母亲新丧压在倪素心头，兄长可能罹患离魂之症的消息又压得她几乎要喘息不得，倪素恨不能日夜不休，快些赶去云京。
可夜里终归是不好赶路的，倪素坐在溪边吃又干又硬的饼时，被从山上打柴回来的农妇捡回了家中。
“小娘子赶上好时候了，咱们对门儿的儿媳妇正生产呢，说不得晚上就要摆席。”农妇家里是没有什么茶叶的，用葫芦瓢舀了一碗水给她。
倪素道了谢，将自己身上的麻糖都给了农妇家的小女孩，那小女孩在换牙期，收到麻糖，便朝倪素灿烂一笑，露出缺了两颗门牙的牙床。
“长生？长生啊……”
门里出来一个颤颤巍巍的老妪，浑浊的眼不知在看着哪处，一遍遍地喊一个名字。
农妇赶紧放下手里的活计，一边轻哄着，一边将那老妪送回了房中，过了好一会儿她才又出来。
“我那郎君去年修河堤被水冲走了，婆婆她受了刺激，常常不记得儿子已经去了的事儿。”农妇笑了笑，主动提及家中的事。
见倪素一副不知该说些什么的模样，农妇一边做着绣活，一边道，“好在去年孟相公还在咱们这儿做官，朝廷发的抚恤金才没被那些天杀的私吞了去，我也就不用改嫁换些聘礼钱给婆婆过活了。”
倪素是听过那位孟相公的。
孟云献行伍出身，后来却做了文官，在文士治国的大齐占得一席之地，早年官至副相主理新政，但十四年前新政被废，孟云献也被罢相贬官到了小小文县。
“蒋姐姐，孟相公今年便不在文县了吗？”倪素捧着碗，问道。
“前几月刚走，听说官家改了主意，将孟相公召回云京，这回好像是要正式拜相了。”蒋娘子有时也会去文县的酒楼茶肆里找些洗碗的活计，这些事，她也是从那些人多口杂的地方听来的。
烈日炎炎，一片碧绿浓荫之下却清风徐徐，穿梭于枝叶缝隙的日光细碎，落在徐鹤雪的肩上。
“孟相公”三字落到耳畔，他睁开眼。
蝉声太近，聒噪不停。
“张敬，今日你就是让他跪死在这里，只怕也难改其志！雏鸟生翼，欲逆洪流，纵为师长，焉能阻之？”
夏日黄昏，云京永安湖上，谢春亭中，十四岁的少年跪在阶下，闻声抬首，涛声起伏，二人怒目争执，背影隽永。
树下的杂声唤回徐鹤雪的神思，他轻抬眼帘，看见方才还坐在桌旁的年轻姑娘匆匆搁下碗，跟着那蒋娘子跑去了对面那户人家。
倪素没等到吃席，全因那户人家的儿媳难产，听见聚在对面门口的村邻议论了几声，倪素便跟着蒋娘子一块儿过去。
听见房中的坐婆惊道“不好”，产妇的丈夫即刻慌了神，忙要去请大夫，却被自己的母亲拦住：“儿啊，哪能让那些个大夫进去瞧你媳妇儿啊？”
“可月娘……”男人被老母亲拦着，他急得满头大汗，“可月娘她咋办？我儿子咋办？”
“我去看看。”
倪素不打算再看他们这一家子的纠结戏码，挽起衣袖只道了一声，便净手入了房中去。
大家面面相觑，怎么也想不起方才那个姑娘是谁家的。
“蒋娘子，那小娘子是谁？”
有人瞧见她是跟蒋娘子一块儿来的，便凑到蒋娘子跟前儿问。
“这，”蒋娘子用手背蹭了一下鬓角，路边才捡来的姑娘，她哪里来得及问她家中的事，“她姓倪，是从咱这儿过路的。”
有个跟进去的妇人跑出来，“她好像是个药婆！”
什么？药婆？
众人又你看我我看你，蒋娘子也是面露惊诧，道：“药婆哪有这样年轻的，她瞧着也不过是个十五六的小娘子。”
那举止看着也不像寻常农户家的孩子，倒像是个落魄了的闺秀，可哪家的闺秀会做这药婆的勾当？
天渐黑，外头的人等了许久，方听得一声婴儿的啼哭，那产妇的丈夫脑中紧绷的弦一松，回头紧盯着那道门。
坐婆推门出来，臂弯里小心护着一个婴儿，她先瞧了那老妪一眼，笑着走到男人的面前：“孙家大郎，是个女儿。”
此话一出，男人倒还好，小心地接过坐婆手中的婴孩来瞧，那老妪却沉下脸，拐杖重重一杵，瞥着那道门：“生个女儿顶什么事！”
村邻们不好说话，在旁装没听到，老妪声音不小，里头才从鬼门关挺过来的年轻媳妇儿听见了，眼角浸出泪来，泛白的唇轻颤：“多谢小娘子救命之恩。”
“你好好休息。”
屋中没了干净的水，倪素满手是血，衣裳也沾了不少血迹，她看了榻上的妇人一眼，走出门去，听见那老妪仍在嘟囔嫌弃儿子怀里的女婴，便道：“夫人不也是女子么？”
老妪眼一横，视线落到她身上，初时被她满手的血吓了一跳，随即又审视起她来，眉眼生得倒是齐整，那身衣裳瞧着也是好料子，挽着三鬟髻，虽无饰物作衬，却越发显出这女子的干净出尘。
“哎呀倪小娘子，快回我家洗一洗吧！”蒋娘子哪不知这家的老妪是什么脾性，见老妪脸色越发不对，便忙扶着倪素穿过人堆。
“年纪轻轻做什么药婆……”
那老妪在后头冷哼着，盯着倪素的背影，小声嘟囔。
“母亲诶，人家好歹救了月娘和你孙女儿的命，快别说！”那男人抱着自己的女儿，无奈地叹气。
“姑娘快去净手，再换身衣裳，他家的饭吃不成倒也罢，我给你做好饭吃！”蒋娘子将倪素带回院中，又将她推进偏房里。
倪素不止一次帮农妇生产过，她当然知道有个不成文的规矩便是即便家中媳妇生产，也不留“六婆”之流宴饮用饭。
倪素不在乎，入了房中洗净双手，才要解开衣带，却骤然停住，随即四下一望，试探般：“你……在吧？”
蒋娘子的女儿正在院中玩石子，忽听一阵风动，她抬起脑袋，看见自家院中的那棵大树枝叶摇晃，树荫底下如缕轻烟飘出，落入灯笼所照的光里，消失不见。
房中的倪素没听见什么响动，她才稍稍放下心，拉下衣带，却听“哐当”一声，木凳倒地。
她吓了一跳，隔着简陋的屏风，她隐约看见一道影子立在桌旁，他的举止有些怪，那双眼睛似乎也有些不对劲。
倪素重新系好衣带，扶灯走近，果然见他双目空洞，神采尽失，她伸手在他眼前晃了晃，影子随之而摇曳，但他眼睫未动，毫无反应。
“你的眼睛……”
倪素愕然。
明明白日里他尚能视物，但思及遇到贼寇那夜，他在车外似乎也是如此，倪素恍然，“难道，是雀盲？”
可鬼魅，也会患雀盲之症？
徐鹤雪不答，但倪素见他抬手之间，有风拂来，她手中的灯烛熄灭，房中昏暗许多，只有檐外灯笼的光顺着窗棂铺陈而来。
徐鹤雪隐在浓深的阴影里岿然不动，嗅到烛芯熄灭的烟味，便道，“点燃它。”
倪素不明所以，却还是从自己的包袱中摸出来火折子，重新将灯烛点燃放到桌上，随即她一抬头，正对上他的双眼。
春晖粼波，剔透而清冷。
“你……”倪素惊诧地望着他片刻，随即又去看那盏灯烛，再看向自己的双手。
她终于明白，
原来只有她亲手点灯，才能令他在夜里得以视物。
“你们鬼魅，都是如此吗？”
倪素只觉怪诞。
“我生前这双眼受过伤，非你点灯而夜不能视物。”徐鹤雪平淡道。
他本是伤残之魂，除非回到幽都，否则夜里若没有招魂者亲手点灯，他便不能视物。
倪素一怔，隔了好一会儿，她忽然吹熄了灯烛。
毫无预兆的，徐鹤雪眼前又归于一片漆黑。
“我等一下再给你点灯。”
倪素说着，走回屏风后面去。
徐鹤雪听见衣料的摩擦声，他大约也反应过来她在做什么，他纤长的眼睫垂下去，背过身。
“你本可以不必遭受那些非议。”
倪素才脱了沾血的衣裳，忽听屏风外传来他的声音，意识到他说的是什么事，倪素回头，透过缝隙，看见他立在那片阴影里，好像携霜沾雪的松枝。
“这些话我不是第一次听，但我救过的女子从不曾轻贱于我，她们将我当救命稻草，我也乐于做她们的救命稻草，至于旁人怎么说，我管不住他们的嘴，只求我行止光正，无愧于心。”
作者有话说
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第8章 临江仙（二）
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