兵法有云：一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。
为首之度者，计也。计国土之广狭，人户之多寡，征赋之所入，兵车之所籍，自度此与敌人如何，然后起兵。
梁以募兵制立军，兵者，不事稼穑。是以百姓，并非战事中的累赘，而如江河之于鱼龙，厚土之于林木，是军之源来，国之战血。
然则西北路地广人稀，偏远贫瘠，向来不受朝廷重视，百姓过得清苦，又经几度战乱，人口十不存三，无法支撑战事。
数万西北健儿，徒然葬送沙场。或许，要待到十余年后，待到樊宝骏这一辈人长成，赤霄军才有望重回故土。
想当初，我豪言壮志欲踏平西祁，收复幽云；赌咒发誓要直捣北辽，请神归位。如今，却成了家也回不得的流民。
大关山绵延百里，山峦叠嶂，沟壑纵横。五千军民，相互扶携，艰难攀越。幸得八月间天气温和，白日不至过热，夜里不至过冷，纵使帐不足，柴紧缺，粮药告急，车马寥寥，尚可勉强坚持。
八月中旬，旬邑在望。
此地位于关中路腹地以西，背抵大关山，面朝大关、石门两山间的狭长平野，原也是丰饶安逸的小城。无奈泰阿关大开，辽只消分兵西出一路，打通甘泉镇要塞，南下攻克淳化，接下来，西可绕去武功，捅兴翔府后臀，东则可直取咸阳，威胁长安，切断关中路兵行要道。
小小旬邑，正位于甘泉至淳化的偏路上，因而犹如剑悬头顶，随时有兵临城下之危。
我这五千人翻山而至，惊得县中一片哗然，“叮叮当当”锣声不绝。
明澄亲至城下告明身份，无奈铜符、金牌皆在樊宝玉手中，我这支残兵无法验明正身，交涉老半天，县尉才将信将疑降下软梯，让明澄入城商谈。
斯文人案牍劳形，连日跋涉，早已虚疲不堪，哪还爬得上软梯？
晃晃悠悠许久，最终，县尉似有意无意，突然拉起软梯，将明澄拽上城墙。
可如此一来，我就飞不上城墙，只能排好兵阵，在城外忐忑等候。
半日后，城门方开，明澄出得城来，忧色不减，与我低声商议：“据县尉所言，旬邑暂未见敌报，然邠、宁二州禁军，多已调至甘泉镇守要道。旬邑空虚，主官遁逃，只余县尉带领三百乡勇，守卫乡土。”
“东面战况如何？”我问。
“县尉不知，只听闻晋阳再度失守，辽以晋阳为堡，屯兵积粮，因而甘泉已成关中路东北方最后的防线。”明澄答。
晋阳悬于泰阿关之下，倘若梁军主力耗在京畿、河北路，晋阳失守确在意料之中。只是不知，智勇夺回晋阳的云希臣、云希荣两兄弟，是否已随晋阳的再度失守而阵亡。
如此一想，那打球手黑、性情暴躁的豹眼莽汉，倒也不那般惹人嫌恶。那假作客气、敷衍教学的傲慢先生，更是令人扼腕叹息。
我收敛思绪，又问：“咱这五千人，县尉怎个说法？”
明澄忧色更浓，叹道：“县尉言下之意，只愿赤霄军协助城防，不愿接纳流民。”
“蠢材！”我眉头一皱，“他放咱们进城，接不接纳流民，还不是咱们说了算？”
“是以，他只同意赤霄军驻守城外，待他明日筹措妥当，再以军粮相换。”明澄道。
“他是当真不怕我给他打下来！”我气愤冷笑。
气话虽如此说，平心而论，这县尉也算是护民安乡的义勇之士，赤霄军又非匪军，岂能将屠刀向内？
“罢了，赤霄军与他素日无交，他谨慎一些也是常理。”我无奈摇头，“咱没粮了，先驻扎下来，吃口饭饱再说。百姓那头，大不了咱省着些，匀几口过去。”
“我亦有此意。”明澄点头道。
随后，饥疲交加的西北军民依令行事，在田野边缘的荒地中安营。
今日细雨如织，赤霄军虽分拨了些许军帐给百姓，可依旧不够用。百姓一路颠沛流离，蓑衣斗笠早已破如败絮，饥寒交迫之下，一些人走出营外，想寻屋舍避雨。然而旬邑的乡勇自角门而出，神色紧张把守田埂，生怕我这群西北而来的流兵难民毁田抢掠。
暮色将近，旬邑县城已是火把如昼，城墙上人影绰绰，皆是自发站岗的当地百姓。又有乡民成群结队，悄然出城，慌里慌张潜回自家院舍，赶鸡牵牛，避回城内。
我在帐中待得烦闷，又恐双方闹出事端，于是带领从马军里调来的十名亲卫并江怀玉，四处巡视一番，再三约束西北难民不可生事。
直至夜色渐浓，双方之间尚且太平，我正待回帐，却发现一道人影鬼鬼祟祟伏在田埂边，探头朝不远处的屋舍窥望。
我瞥一眼站岗的旬邑乡勇，对那人影严肃招呼：“过来。”
人影一惊，缩了缩身子，慢吞吞走近前来，我才发现这是两个孩童。
十岁出头的小子背着六七岁的丫头，战战兢兢垂头道：“将……将军。”
乱世之中，孩童尤难保全。瞧着二人有些浮肿的面孔，我训斥的语气不禁和缓下来：“明日就有粮，莫去偷盗生事。家里长辈呢？”
“都死了……爹在平凉烧死了，娘在路上病死了。”小子低声答。
我默然片刻，问：“几日没吃饭了？”
“三日……”畏缩的小子突然抬起头来，急切恳求道，“悬黎将军，求你赏半张饼吧！我不打紧，妹妹已饿得出不来声了！”
说着，他不禁往前走了几步，左右亲卫立刻上前拦阻。
我抬手命众人止步，解下粮袋与水囊，又恐不够，将江怀玉的也一并拿来，亲自递过去。
小子忙不迭接过，摇醒妹妹，将干粮掰碎喂她。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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