建武二年，正月初七，西京传令，召京畿各军将领议事。
论理，天气尚寒，积雪拥路，不宜动兵，更何况正值年节，既传休战令，至少也应休至元宵，待气温回暖再动兵戈。
此令一传，众人纷纷猜测，或许是因北辽去岁遭逢雪灾，元副帅打算趁此时机，提前动兵，不给辽敌喘息的时机。
这场雪灾实乃天助我也。
据传，元、柴二人屡次请旨，江慷却态度暧昧，是战是和不给准话。若非雪灾造势，恐怕东京之战，还得叫他拖延下去，误我大事。
派去密州的癸队斥候尚未返回，我正有些坐不住，打算趁西京议事之机，亲自摸去密州。谁知那传令兵却单传一口令，称元副帅请我一同前去议事。
迂老头几时这般瞧得起我？
前几日，他二度私访赤霄军，我厚着脸皮凑上去，他却佯装不识，只是观看唐远练兵，之后又不置一词离去，全不拿我当回事。
明澄心事重重，其后好几日见我，都是欲言又止。我主动问询，他却只是摇头，除夕夜灌他酒，也没能套出话来。
今日这军令传得古怪。旁的军伍，只传正将，赤霄军倒是一次传了三个——摆设樊宝玉、编外女流樊宝珠、又副唐远。
明澄未得传召，留守大营。送至营门，他踌躇再三，低声对我叮嘱：“近日谣言，颇为古怪。此番召你前去，恐怕……与靖王有关。”
“有数。都知樊宝珠成了樊宝钏，瞧我笑话呗。”我故作无谓，拍拍背在肩头的卷轴，“我有大事要办，没工夫拈酸吃醋。”
明澄蹙眉良久，似是话里有话：“副帅言语间似有深意，我不敢胡乱揣度。但……你切记，有我三人为你做主，遇事切勿冲动。”
我斜一眼另外两个，笑道：“今日又没喝酒，还怕我当众撒疯不成？安心回吧，天塌下来，我也扛得住。”
明澄再不多话，忧心忡忡拱手送别。
今日只携一队马军随行，沿途所见，凋敝的景象为盈尺的积雪所掩盖。饥鼠般的流民也不知是冻毙于雪下，或已南下求得生路，放眼望去，京畿竟如西北一般，十里不见人烟。
荒凉之中，显出一丝荒诞的宁静。马儿喂足了料，在素雪地中信蹄奔跑，脚步轻快，好似无忧无虑。
然而受召的三人，都有些心事重重。
也不知是否因除夕那日吹了雪风，我近日偶觉头疼。今日纵使裹着暖帽，寒气却依旧往脑仁里浸。
中途歇马时，头疼令人胸闷心烦，我仰头深吸一口寒气，却发现光秃秃的树枝上栖着一只寒鸦。这鬼里鬼气的扁毛畜生，据传能通人性，一双黑森森的眸子转来转去，好似透出戏谑之意。
我正与那寒鸦互杀眼刀，樊宝玉凑过来，嘀咕道：“好端端的，召你去做甚？莫不是刘勉进了谗言，要遣你南下？”
这倒是桩麻烦事。倘若圣旨来召，我也不能明目张胆抗旨，必得想个法子赖一赖。
扮娇弱？
也成。我有薛神医在手，扮个病入膏肓还不是信手拈来？一病不起，三月不能见人，我正巧金蝉脱壳！
樊宝玉见我不答话，心头更忧，闷头坐一阵儿，吩咐众人继续启程。
路途之中，我正思量计策，唐远却放缓行速，靠近我身侧，低声道：“原打算事有眉目，再与你商议……攻城蚁附，九死一生，赤霄军不应凭白折损于此。我研习新阵，意在攻克辽骑，只要能让副帅信服，开战之后，赤霄军或可调至河北，阻击北辽援军。有我在，必不让兄弟们无谓牺牲。”
“知你苦心。新阵是冲拐子马而去，你日日在我眼皮子底下操练，我还能瞧不出来？”我微微一笑，再次拍向肩后的卷轴，“无妨。即便柴、刘二人心怀不轨，非要赤霄军送死，我也有法子找一条生路。你我齐心，天下无敌。”
唐远眸中带笑，笑中依然含忧，思虑片刻，低声劝说：“若有旨召你南下，切勿抗旨。我让童传虎半途来劫，护送你去少室山暂避。如镜兄已打点好藏匿之所。”
怪道不得明澄近日遮遮掩掩，原是打算将我关起来？我是什么脾气，他还不知？即便是拿铁链子栓住，我也能啃断。
“你哥俩盘算着让我做姑子去啊？”我嬉笑问。
唐远却不笑，垂眸片刻，忽然伸手握住我的马鞭，似是下定决心，郑重凝视着我：“万事，且宽心。宣德楼的灯，必定与你共赏。”
我不禁一怔，低头望着那只大手，更觉羞愧。
呆贼怎地这般好骗？枉我原先防三防四，倒真是小人之心。
罢了，渤海一行，还是不带江怀玉吧。也免得路上有个三长两短，我无法与他交代。
如此一想，我收敛愧色，又作嬉笑之态：“好四郎，有三哥一口肉吃，就有你一口汤喝，决不食言。”
唐远无奈摇头，松开轻握马鞭的手，驱马前行几步。樊宝玉回头瞄来几眼，又不知洞察到些什么故事。
及至西京，眼前的雪城更显萧肃。城头旌旗猎猎，高耸的门楼挂冰负雪，如同天兵把守的玉阙晶宫。城下岗哨如林，地面的积雪在密集的马蹄与铁靴之下化作黑泥，混着马粪，翻砂似的堆积路旁。
戍卫西京的兵马，直隶元公泽麾下。自收复西京之后，元公泽重新整编西京骁武军残部，扩建为左、右骁武军。左骁武军分别驻守垣曲、渑池，右骁武军则长期驻守西京。
除这两支兵马外，另有一支广德军亦直隶副帅麾下。此军乃是他的旧部，目前由他的侄儿元简宽统领，驻守管城。此地距东京仅百余里，乃是东西京对峙的最前线。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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