入东宫五年，裴朝露没有一刻像现在这般，迫切希望李禹出现在自己面前。
她立在深阔的宫殿中，合眼喘息，但愿自己是多想了。
然而，一连半个月，李禹都未再东宫出现。
除了知晓他前往潼关督军，裴朝露再也打探不出任何消息。
好在，趁着这难得的空暇时间，她的那副人|皮|面具终于大成了。
大成这日，是三月二十，正好是陛下的穆婕妤生辰日。
裴朝露让侍者从库中取了座和合如意屏风，捧着随她一同前往毓庆殿。
临去时，云秀给她更衣上妆，华服丽妆盖住了她憔悴不堪的容颜。
“姑娘，当是你多虑了。太子再如何嫉妒齐王殿下，也不至于会那般公私不分。大人提议让齐王回来，乃是为了大郢江山。便是为太子不喜，太子总不会做得太出格。”云秀扶起裴朝露，见她起步艰难，当是多日心悸之故，只劝道，“这面具成了，我们稍作安排便能走。您不若合眼歇一歇，养养精神！”
裴朝露顿了片刻，喘出一口气，恢复了一点冷静从容。
这地方，她自然一刻也不愿多留。
但那个想法涌上心头，即便是万分之一的可能，她也要尽力将它扼杀住。
这数日里，云秀已经冒险递了两次消息给宫外二哥的人，却皆是石沉大海。她心中便更加惶恐。
为今之际，她只能将唯一的希望寄托在当今天子身上。但自母亲亡故，她的皇帝舅父便不太愿意见她。
只说她长得愈发像她母亲，见她便想起英明早逝的阿姐，触情伤情，胸中憋闷。
故而母亲亡于兴德二十年，至今八余年，她见到陛下的次数寥寥无几。
这日赴穆婕妤的生辰宴，裴朝露盼望着可以趁机见一见圣颜。
陛下在位至今二十八年，前十数年可以称得上“明君”二字，只是自十年前沉迷丹药追求长生之术起，于朝政之上便有些荒废失德。
但是，裴朝露尚且抱着一丝侥幸，想着当年陛下还是豫王时，同成肃王争帝位，势均力敌间，是母亲手中兵甲改了格局，铺平了他的帝王路。
母亲从来看人极准，当年的豫王，如今的天子，即便这些年英明不如从前，但总不至于有太大的偏差。
她的父兄，母亲的丈夫儿子，还在为他的江山守着最后一道屏障。
*
裴朝露来得早些，毓庆殿中还未有其他祝寿的人。
她从舆辇上下来，禁了通报，缓步走向正立在殿廊上，眺望满院鸽子的人。
只同那妇人并肩而立，见一只只雪白鸽子起飞如鸿，归来似雪。
“婕妤将他们喂养得真好，可惜圈在此间，只供了你我赏玩，失了他们原始的价值。”
“妾身拜见太子妃。”中年妇人在短暂的迟疑后，似是被吓了一跳，只匆忙侧身行礼，“殿下来此，如何不让人通传一声？”
“就是想和您近些，站一站。”裴朝露垂眸看了她一眼。
这是她母亲座下的医女，多年前被送入宫做了陛下的妃嫔。
自先皇后去世，天子后宫便未再立继后。即便苏贵妃盛宠不断，然论品级，尚且是她从一品的太子妃为后宫之首。
故而，四品婕妤跪一跪她，她也是受得起的。
只是，她早早便与面前人说了，于无人处无需这般大礼。却也不知为何，今日她又这般。
“是阿昙吓到姑姑了吗？”裴朝露俯身扶起她。
“不是，是奴婢想到了长公主。”穆婕妤眼角余光还留在不久前一只雪鹄离去的方向，此刻稍稍定下心来，只迎上裴朝露目光，“奴婢跪一跪姑娘，便当是跪了长公主。”
裴朝露闻言，点了点头，亦未再纠结此处，只直奔主题同她悄言。
“姑娘大喜！”穆婕妤忍着泪意频频点头，“总算熬出头了！”
“我要带涵儿一起走，这些年有劳姑姑了。”裴朝露从穆婕妤的手中接了把谷粮，扬手喂给鸽子。
“您……”穆婕妤难掩震惊。
当年，裴朝露小产后元气尚未恢复，却被强行受孕，孕中亦不曾被善待，勉强撑到七个月难产生下孩子。产后更是缠绵病榻多时，孩子便养在了穆婕妤膝下。
按理，怎么也轮不到她来养育太子嫡子。
但裴朝露开了口，言及自己无力照看，又需侍奉夫君，料理东宫事。而苏贵妃亦同自己一般无二，身子孱弱，常日伴驾，后宫之中穆婕妤与自己沾着故旧之情，又在她生产之际救了她们母子，她很是放心。
李禹大抵是听了她要伴他左右，觉得自己胜过了孩子；而陛下则是想着苏贵妃确是身子不堪重负，当年其亲子李慕都不曾被她抚养过，更遑论这孙子。遂而两人皆同意了裴朝露的提议。
这皇长孙便在一个四品婕妤的膝下，长到了四岁。
只是穆婕妤自比旁人知晓的多些，裴朝露说的种种理由虽皆是事实，然最根本的是她不爱这个孩子。
一个被强行施\暴、折了半条命孕育出来的孩子，大抵生而原罪。
故而，此刻骤然听闻裴朝露要带他走，说不震惊是假的。
“知道有孕的时候，确实想过不要他，也动过手脚想要落了他，但均不得成功。可是在月子里，我听到他第一次哭声，见到他第一回笑靥，我就知道我割舍不下他。”
裴朝露抬眸看了她一眼，带泪的眸光难得露出一点温情笑意，只拣了谷粮继续喂养鸽子，
“我不会因为有了他便原谅李禹对我种种伤害，亦不会因为有了他便安心待在一个禽兽的身边。”
“但是同样的，我不会因为他生父的恶行而牵扯到他。”她抬头眺望高飞的鸽群，想要逼回流下的眼泪。
“好孩子……我就知道，你啊……”穆婕妤握住掌心拣着谷粮的冰凉手指，“所以当年尚在月中，你便殚精竭虑想了那些缘由，将孩子送来我膝下？”
“嗯！”裴朝露止了泪，也止了手中动作，“从那一刻起，我便已经想清楚，也开始决定逃离，涵儿一直在计划中。我从未想过一人独自离开。”
“这东宫之中的一场罪恶，受伤最深的是我，可是最无辜的是涵儿。”
“他何错之有？生而原罪是荒唐的。”
“我明白了。”穆婕妤拍着她的手，“当年你不愿用我处那颗假死药，是为了留给涵儿，对吗？”
殿门畔滴漏声响起，裴朝露抬眼扫过，开宴的时辰马上到了，陛下亦将到来。她尚且还有一件顶重要的事要办。
她看着眼前妇人，想起她自己的母亲。再次告诉自己，母亲用心辅佐的人，是可以期待和信任的。
遂道，“婕妤且备好，等我信号便可。”
想了想又道，“一会苏贵妃定同銮驾同来，且让涵儿去她处小住两日。”
穆婕妤合眼点头，两人心领神会。
皇长孙暴毙，总要寻个合适的人担下责任。
返身回殿，滴漏渐深，然小半时辰过去，却未见銮驾亲临。
裴朝露握盏的手有些抖，几滴茶水溅在她手背。
“可是身子不适？”穆婕妤关切地问。
“无碍！”裴朝露扯出一点笑，捏了捏眉心，难掩疲惫。
穆婕妤转下座，行至身畔，给她按揉太阳穴。裴朝露出淡香萦绕，穆婕妤眉头微蹙，“姑娘如何还在用那膏药？”
那药，原是她给裴朝露的。
膏药极寒，久用难孕。
初时穆婕妤并不知道李禹如是何待裴朝露的。她不过想着，长公主幼女独在东宫，虽有嫡子诞下，但公主已故，父兄远调，实乃独木难支。
若东宫唯有一子，方可恩宠永固。
她要裴朝露，将此药用在东宫的后院中。
然裴朝露接了药，却没有对太子的妃妾下手。
天下女子如百花，且群芳多来无辜，还不如从源头断绝！
又因李禹服食五石散的缘故，穆婕妤便调试膏药中配方，使其同五石散催化，成了一味绝嗣的药。
只是太子身边禁卫森严，裴朝露只得以身饲虎，到底也伤了自己身子。
“出了金丝牢笼，便不用了。”裴朝露目光不离滴漏，只盼着天子早些过来。
又一刻钟，还是未见天子，倒是内侍监江士林打着拂尘匆匆而来。
只道，“潼关出了紧急军务，陛下去了宣政殿，且不过来了。”
“有劳公公走一趟，陛下政事要紧。”穆婕妤抓了把金瓜子送上，目光从裴朝露身上划过，“那眼下潼关战事如何了，可是太子有恙？”
“这……”江士林叹口气，未再答话，只扫过一旁的裴朝露，“太子妃在此，老奴便少走一趟了。”
“太子妃，且跪下听旨！”
裴朝露怔了一瞬，行礼如仪，将旨意一字字听来。
“罪臣裴松方携长子裴朝明出关迎战，入逆贼主帐未归，陷七万将士战死沙场，全军覆没。裴氏阖族抄家问斩。朕念皇姐李茂英功在社稷，遂独留其幺女性命，降为六品宝林，禁足承恩殿，非旨不得出。”
作者有话说
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第4章 族灭
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