岁末的雪停了，天空洗出一片澄澈的冷蓝。皇城内张灯结彩，丹陛清扫得一尘不染，连空气中都弥漫着一种刻意营造的、混合着檀香与硝石味道的肃穆氛围。
鸿胪寺的官员们身着簇新朝服，腰板挺得笔直，额角却渗出细密的汗珠，紧张地侍立在太和殿外长长的御道两侧。原因无他，殿内此刻正进行着一场关乎国体、暗流汹涌的“朝贡”。
来自北漠的苍狼王庭与南诏雨林之国的使团，几乎是前后脚抵达了京城。北漠使臣身形魁梧如铁塔，虬髯戟张，身着厚重的狼皮大氅，腰间挎着镶嵌宝石的弯刀，眼神锐利如鹰，带着草原特有的粗犷与毫不掩饰的审视。南诏使臣则精瘦矍铄，皮肤黝黑，穿着繁复的靛蓝绣银服饰，颈间挂着层层叠叠的银饰，眼神精明闪烁，如同雨林中盘踞的毒蛇。
这两方，一个觊觎边境丰茂草场，一个垂涎西南商路重利，向来不对付，此次齐聚大庆岁末大朝，贡品是其次，试探新帝态度、为大庆新政下未来的博弈占位，才是真意。
太和殿内，气氛凝重得如同冻结的湖面。巨大的蟠龙金柱下，两拨使臣分列左右，彼此间眼神交汇处，几乎能擦出火星。苍狼王庭的贡单念得如同战书，强调“骏马千匹，可载勇士踏平敌垒”；南诏的贡单则绵里藏针，细数“奇珍异草，可惑人心智于无形”。翻译官的声音紧绷，额角汗珠滚落。
御座之上，时影一身玄黑绣金衮服，面容冷峻，如同冰雕。他指尖轻轻敲击着冰冷的龙椅扶手，发出细微而规律的“嗒、嗒”声，深邃的目光扫过殿下两拨使臣，平静无波，却带着无形的威压。疾冲按刀侍立在御座阶下，猩红披风纹丝不动，唯有那双鹰隼般的眸子，锐利地扫视着每一个可能异动的角落。
殿角阴影里，言冰云一身深紫仙鹤补服，身形笔挺如竹。他并未参与朝贡唱和，只是安静地站着，如同殿内一道沉静的风景。袖口处，那片寸许长的翠金麦叶在昏暗光线下流转着温润微光。他眼帘微垂，看似神游物外，实则殿内每一句暗藏机锋的贡词，每一个使臣细微的表情变化，都清晰地落入他耳中、眼中。
“哼！”北漠使臣完颜烈（苍狼王庭大王子）听完南诏贡单，浓重的鼻音里带着毫不掩饰的轻蔑，“毒草蛇虫，也敢称贡？我苍狼勇士，一口烈酒，一把弯刀，足以扫清世间一切魑魅魍魉！”他蒲扇般的大手按在刀柄上，指节捏得发白。
南诏使臣蒙诏（大祭司之子）细长的眼睛眯起，嘴角勾起一抹阴冷的弧度：“完颜王子勇武，世人皆知。只是不知，贵部勇士的弯刀，可否斩得断我雨林瘴气，破得了万千蛊虫？”他颈间银饰随着话语轻轻碰撞，发出细碎而诡异的轻响。
空气瞬间绷紧！翻译官的声音都带上了颤音！鸿胪寺卿脸色发白，求助似的望向御座。
就在这剑拔弩张、一触即发的当口
“噗嗤！”
一声极其轻微、却又清晰得如同银针落地的嗤笑，突兀地打破了殿内死寂！
声音来自北漠使团末尾一个看起来只有十六七岁、脸上还带着稚气的小随从！他显然没忍住，在完颜烈那句“扫清魑魅魍魉”后，看着对面蒙诏那阴森的表情和叮当作响的银饰，竟联想到了鸿胪寺驿馆外茶楼里听来的、关于南诏“蛊师驱蛇跳舞”的滑稽段子，一个没绷住，笑出了声！
完颜烈如同被踩了尾巴的猛虎，猛地扭头，铜铃般的怒目瞪向那小随从！小随从吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，浑身筛糠般抖了起来！
蒙诏脸上的阴冷笑意更浓，带着毫不掩饰的嘲弄：“看来苍狼勇士的胆气，也并非人人皆有。”
眼看冲突就要从口角升级！鸿胪寺卿腿都软了！
就在此时。
“咳。”
一声清越的咳嗽声，不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间吸引了所有人的注意。
是言冰云。
他从殿角阴影中缓步走出，步履从容，神色平静无波。他并未看那吓得发抖的小随从，也未看剑拔弩张的两位使臣，只是对着御座方向，微微躬身一礼。
“陛下，”他的声音如同玉石相击，清冷而平和，“北漠苍狼王庭与南诏雨林之国，远道而来，献上重宝，足见睦邻诚意。然两国风物殊异，言语或有隔阂，心意或难尽达。臣掌沙雕院，专司新政通达，舆情疏导。值此盛事，特备薄礼，以助宾主尽欢，共沐天朝德化。”
沙雕院？！
这个在朝堂上如雷贯耳、在民间传说中神乎其神、在敌国密报里被描述为“妖书惑心之源”的神秘机构名字，如同投入滚油的冷水，瞬间在两国使臣心中炸开了锅！
完颜烈浓眉一挑，眼中锐利的光芒瞬间被强烈的好奇取代：“沙雕院？可是做出那”他一时想不起词，蒲扇般的大手比划着，“会发光的画？能让人哭，让人笑的折子？”
蒙诏细长的眼睛也眯得更紧，精光闪烁：“久闻大名！贵国此等[奇术]，竟用于睦邻？”
就连御座上的时影，敲击扶手的指尖也几不可察地停顿了一瞬，深邃的眼眸掠过一丝不易察觉的微芒。疾冲按在刀柄上的手微微松了松，饶有兴致地看向言冰云。
“正是。”言冰云神色不变，仿佛只是在陈述一件寻常公务。他轻轻击掌。
殿门外，两个沙雕院低级官员恭敬地捧着一摞装帧精美的册子走了进来。册子封面用的是上好的洒金宣纸，上面印着一行端正的大字：《睦邻友好，共襄盛世大庆与友邦Q版认知手册》。封面图案更是奇特：左边一个Q版、圆头圆脑、戴着狼皮帽、挥舞着小弯刀的北漠勇士，右边一个Q版、穿着花衣服、头上趴着条小蛇、手拿小笛子的南诏少年。两人中间，一个大大的、金灿灿的、由麦穗环绕的“和”字。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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