码头上，热气腾腾。
江面上，没有一丝风，也没有一丝的浪。耽搁了十来天的货船，还留下大半泊在那里，死气沉沉地等着号。
午时已过，外头，太阳又圆又大，晒得桅杆沉黑，船帆发白，隔着灰腾腾的一片空场像是即刻就要烧起来。
离水不远的岸上，立着一处四柱三间的琉璃牌坊。
炎炎烈日，目中所及之物，或白，或灰，或黑，独那牌坊的绿板红柱，成了强光下唯一鲜活起来的颜色。
坊下，搭起的一方布棚影子里，一桌、四凳、三五人。
那桌边斜着几根水火棍，桌上乱七八糟摆着一干什物。有笔墨册子，有揉搓起来的纸团，还有一面金灿灿的大锣。
这锣安静了许久，敲锣的，平躺在一条四只脚的凳上，顿顿的起着鼾声。
他一脚落地，鼾止，头不由得朝右歪着，连带着身也朝右歪来，像是即刻要从条凳上滑下来。稍待片刻，待鼾声响起，他的头与身又平展了回去。
这人维持着要坠不坠的样子，安详的睡了好一阵。而他身侧余下的三条凳上，鼾声大作，也是如此模样的凑合着。
如果再看的仔细一些，距离布棚子三四步的牌坊柱子下，还靠坐着一处小黑点。
那人头上披搭着件衣，怀里抱着水火棍，也闭合着双眼歇息。那左一侧的脸颊，被棍子硌了几道印痕。右一侧的脚边放着一个破筐，筐内扔满了作废的红中纸签。
这时江面上，不知从哪里飞来了一只黑面彩斑点的小蝴蝶。
蝴蝶顺着桅杆，从上绕了下来，等到了半腰，船帆中匿着辗转一时，又忽闪着一对翅膀朝岸上扑来。
小蝴蝶爬上层层台阶，穿过牌坊，触角一定，纤腿静静立在柱脚下水火棍的红头上。
彩斑驻足片刻，待起时，江水撞击着岸边的岩石，拍打起了白沫浪花。
小蝴蝶双翅鼓动起的风，颠动了船帆，鼓起了棚。
风哗哗地翻过簿子，吹的桌上纸团，扑倒了斜靠的棍子。然后它冲破了那排排货物的阻隔，一下子就吹入凉棚内，迷乱了观望的眼睛。
长幔摇摆不定，凉棚中央，摆了一方案，请了一处神龛。具体供的什么神，单可覆也不清楚。据说是保水上平安的，走船的出行前都要拜一拜。
龛前，点着一盘檀香，记着时辰。
一盘香烧尽，差不多一个时辰，正燃着的这盘，烧去了大半。
单可覆凑上前，忍不住呼呼鼓着腮帮吹了几口，又用济公扇子焦急地扇了一扇，好似这般能将时光催快一些。
檀香袅袅绕绕，慢悠悠的又烧掉一小节。弯曲化作灰烬，静静落在案上。
香气里的甜腻，绕入鼻内，闷的人头脑昏沉发涨。
单可覆无奈一叹，转身夺步，抬脚一个冲动，正想出去透透气。
他这里刚一动，栖在四下货堆阴影的人头，冒了出来。
单可覆摇摇头，只得老实地坐回原位，故作悠闲地品下几口茶。
攒动的几处，伸脖探望一阵子，见县爷稳坐不动，这才又伏蛰回阴凉里守着。
单可覆放下茶，又拿起盘内一片瓜，慢咬下一口，无聊地打发时间。
就在这时，有人匆匆进了棚。是前方放哨递来的一纸传书，说是平川府几位朝贺大员，已离涿州，正朝京内赶赴。
这条短讯对单可覆来讲，无疑是一个好消息！
他焦额顿时一宽，胡乱两口啃完瓜，将嘴抹的干净。舒坦的也不管那盘香有没有烧尽，拿起搭在椅子背的官袍绿，三五下穿好。又款起一个小箩筐，扬扬眉，神采奕奕的大步跨出凉棚。
单可覆一出来，凉棚前就围了个水泄不通。
他被人群闷的一脸的汗，慌忙不迭地退回台阶，边又将小箩筐护到身后。
歇息多时的公差，见了动静，拿起水火棍，胸前一横，撑起一道栏杆，将一波人潮朝后推了一推，腾出了空地。
稍慢一步起身的丁捕头，立于阶下。
他对着那波汹涌，声声催促着“排队！”。
乱哄哄吵了片刻，潮水散漫的拢成了两道渠，歪歪扭扭，但好歹有了个形状。
望着推搡的几处，丁捕头扯着脖子挂的汗巾，抹了一把脸上污浊的汗水。然后出了红黑架起的栏杆，缓步走进两道水渠，边拉着间隔距离，边又整顿着队伍秩序。
待安静一些，丁捕头清了清嗓子，又吼了起来。
“诸位！诸位！还是那个规矩！东口上，西口下，抓阄抽签，一个一个来！抽中红头的呢，去那牌坊登个名，排个号。牌坊下的锣一响，喊着你的名儿，你家的船就一路平安的出去。这没抽中的，也别气馁，等等下一遭，不定就走运了呢……”
“我大清早的来，回回抽的空头，你这签到底有没有红头！”
丁捕头话音未落，队尾就有人发起牢骚。
“都走了那么多船了，怎么能说没有呢！”
丁捕头和气地走了过去，他迎着笑道，“这红头签肯定是有的，兄弟，莫不是你家船上香供的少了，水神娘娘特意要留一留你呢！”
丁捕头的玩笑话，引的周围阵阵笑声，被说的却臊红了脸。
那人不服气地呛道：“胡说！我家船上香天天都供着！而且以前行船，各走各的，也没抽什么签啊！你们衙门就是天天闲的找事，大伙说对不对啊！”
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