第2章 第 2 章

五皇子难得在人前如此长篇大论,他的声音中带着一丝不易察觉的颤抖,每一个字都像是精心雕琢过,足以看出他对七皇子那难以掩饰的不喜。阳光透过雕花窗棂,斑驳地洒在他的脸上,却照不进他那幽深的眼眸,里面藏着复杂的情绪与过往的纠葛。也正是因为他这般毫不掩饰的态度,让在场的诸位皇子更加坚信,将云将军之女云霓裳嫁给七皇子,实乃最佳之选,仿佛这桩婚事能成为平衡宫中势力的一枚重要棋子。

二皇子满脸不悦,眉头紧锁,仿佛能夹死一只苍蝇。“老五,你这是什么意思?”他的语气中带着几分责备与不解,“除了老七,你还能找出更合适的人选吗?云将军待你不薄,多次在战场上为你挡下致命一击,你怎么能因为一己之私,个人的恩怨情仇,就置云姑娘的幸福于不顾?你这样做,对得起云将军的救命之恩吗?”

三皇子也不甘寂寞,插话进来,语气中带着几分调侃与责备:“老五啊老五,不是我说你,你都这么大的人了,怎么还跟个孩子似的,跟弟弟斤斤计较?如今老七早已过了该娶妻的年龄,府上连个知冷知热的人都没有,如今好不容易有个合适的人选,你却从中阻挠,还有没有点当哥哥的样子?你这样,让我们这些做兄弟的情何以堪?”

五皇子闻言,嘴角勾起一抹冷笑,那笑容中带着几分苦涩与无奈。“正是为了云姑娘的幸福,我才不能眼睁睁地看着她步入深渊。”他的声音低沉而坚定,每一个字都像是从心底挤出,“你们可知,那七皇子府上,暗流涌动,危机四伏。云姑娘若是真的嫁了过去,恐怕性命难保。若是因此送了命,又该算谁的?”

“够了!”皇帝终于听不下去了,他猛地一拍龙椅扶手,怒目圆睁,声音中带着不容置疑的威严,“朕早就警告过你,不许张口闭口将灾星挂在嘴边。你可知,这话若是传出去,会对老七造成多大的伤害?你将朕的话当作耳旁风,眼里究竟还有没有朕这个父皇?”

五皇子身子微微一颤,显然被皇帝的怒火吓了一跳。他想要辩驳,话已经到了嘴边,却又硬生生地咽了回去。他抬头望向皇帝,只见皇帝一脸怒容,那双曾经慈爱的眼眸此刻却如同寒冰般冷冽。再转头看向一旁,七皇子正抬起头,嘴角挂着一抹意味深长的微笑,一副看好戏的模样,仿佛这一切都在他的预料之中。

五皇子深吸一口气,强压下心头的怒火与不甘,恭敬地低下头,声音中带着一丝颤抖:“儿臣不敢。儿臣只是……只是担心云姑娘的安危。”

皇帝冷哼一声,那声音在空旷的御书房内回荡,带着不容置疑的威严与一丝不易察觉的疲惫。他这才缓缓地将目光转向一旁,那里,太子正用手帕紧紧捂住口鼻,咳嗽声断断续续,每一次都像是用尽了全身的力气。太子的脸色苍白,眼神中透露出一丝无奈与淡然,仿佛早已习惯了这样的场景,也似乎对即将发生的一切有了预感。

“老大,你怎么看?”皇帝的话语中带着几分试探,几分冷漠。这句话,既是询问,也是考量,他想知道这个名义上的继承人,对于即将揭晓的决定有何看法。

太子又是一阵剧烈的咳嗽,好不容易平复下来,才艰难地开口:“父皇心中早有定论,儿臣不敢多言。”他的声音虽弱,却透露出一种难以言喻的坚韧与顺从。他知道,自己的身体早已不允许他再去争取什么,更不愿在这权力的游戏中成为他人的棋子。太子心中明白,只要父皇一句话,他的太子之位便可随时易主,而他,也只能默默接受。

他虽贵为太子,却因这孱弱的身体,使得这个身份变得名存实亡。太子时常自嘲,自己就像是皇宫中的一抹幽灵,游离于权力斗争的边缘,看着兄弟们为了那个至高无上的位置明争暗斗,自己却只能在一旁冷眼旁观。他从未想过要与他们竞争,只愿在这短暂的生命中,能多享受一天安宁,便是一天。于是,他成了众人眼中的和事佬,总是试图调和着宫中的矛盾,尽管这并不能改变他即将被遗忘的命运。

皇帝显然对这个儿子的回答并不意外,他的手指在桌子上轻轻敲击着,发出有节奏的声响,那是他思考时的习惯。御书房内一时之间陷入了沉寂,空气中弥漫着一种压抑而紧张的气氛,仿佛连呼吸都变得小心翼翼。

就在这时,皇帝突然将目光投向了七皇子,语气中带着几分玩味:“老七,你自己觉得呢?”

七皇子闻言,立刻从座位上站了起来,拱手行礼,态度恭敬而不失从容:“儿臣愿意娶云小姐为妻,为了表示尊重,儿臣愿承诺此生绝不纳妾,只得一人心白首不相离。”他的声音清晰而坚定,每一个字都像是经过深思熟虑。

皇帝闻言,微微扬了扬眉,心中暗自思量:这小子,还挺会借坡下驴。表面上,皇帝不动声色,只是淡淡地问道:“为何?”

七皇子勾着唇角,露出一抹顽劣的笑意,那笑容中带着几分挑衅,几分自信:“有些人越是不想我做的事,我越要做。儿臣深知,婚姻大事,关乎皇家颜面,更关乎个人幸福。云小姐才情出众,品貌皆优,儿臣心仪已久。既然此事能成全儿臣心愿,又能彰显皇家风范,何乐而不为呢?”

皇帝一时无语,他心中暗自懊恼,怎么就忘了老七平日的性情。老七大多时候都是乖巧安静的,如同春日里静谧的湖水,波澜不惊。然而,唯有跟老五站在一起的时候,那便是针尖对麦芒,火花四溅,互不相让。看他之前安安静静,不发一言,倒是将这件重要的事情给忽略了。

二皇子再次开口,声音中带着不容置疑的坚定:“皇子承诺不纳妾,这已经是皇室能给出的最大诚意了。想必云将军深明大义,也不会拒绝这份诚意。”

三皇子也插话进来,语气中带着几分戏谑:“是啊,这高门大院之中,哪个后宅不是三妻四妾,纷乱颇多。唯有老七的宅邸,干干净净,清清爽爽,云将军还有什么不放心的呢?”

皇帝轻轻揉了揉太阳穴,显得有些疲惫:“你们都下去吧,容朕再想想。”他挥了挥手,示意众人退下。

众位皇子见状,依次拱手行礼,缓缓退出大殿。

七皇子避让在旁,静静地等待着,他的眼神中透露出一丝不易察觉的复杂情绪。直至几位兄长脚步匆匆地离开了大殿,他才轻轻挥了挥手,示意身边的采薇与采莲上前,准备将自己从轮椅上扶起,移至殿外。这两位婢女,一位温婉如水,一位灵动似风,她们轻盈地走近,正欲伸手相助,却突然听见皇帝那沉稳而威严的声音在大殿中回荡起来。

“你们两个先下去,朕还有话与七皇子说。”皇帝的话语中带着不容置疑的力量,让两名婢女不得不立刻停下脚步,恭敬地行礼后退出了大殿。采薇与采莲相视一眼,眼中闪过一丝担忧,却也只能默默退下,将空间留给这对父子。

七皇子操纵着轮椅,轻巧地转了个方向,面向高高在上的皇帝,双手拱起,语气中带着几分恭敬与疏离:“父皇还有何吩咐?”他的声音虽平静,但那双深邃的眼眸中却藏着不易察觉的坚决。

皇帝凝视着这个自幼便与众不同的儿子,心中五味杂陈。他缓缓开口,声音中带着一丝不易察觉的柔和:“老七,你实话告诉我,你是为了赌气,还是为了别的什么,才想娶妻?朕说过,这一生朕都不会强迫你做任何事,也不会让别人强迫你做任何事。”

七皇子闻言,微微一顿,随即坦诚相告:“父皇,与五哥赌气确有之,但更多的是想回报云姑娘曾经的救命之恩。云姑娘如今身处风口浪尖之上,若再无解决之道,恐怕会引来不轨之人的铤而走险。一旦他们激怒了云将军,那绝对是风国最大的损失。”

皇帝闻言,陷入了长时间的沉默。他深知云腾的忠诚与能力,但这份信任并不能保证下一代君主也能同样看待云腾。这也是他迟迟未能决定太子人选的重要原因之一。毕竟,若太子无法信任云腾,风国的未来必将动荡不安。

七皇子见父皇沉默,心中暗自思量。他深知父皇的担忧,也明白自己这番话的分量。于是,他继续说道:“儿臣并无质疑云将军衷心之意,只是觉得儿臣娶了云姑娘,一方面能在皇家留下人质,让云家与皇室更加紧密相连;另一方面,也能有效防止宵小之辈利用云姑娘来离间君臣情谊。这样一来,既能保护云姑娘,又能稳固朝纲,何乐而不为呢?”

皇帝听罢,顿时有种恍然大悟的感觉。是啊,如今风国正与邻国交战,国内的臣子或许不会对云腾动什么心思,但邻国的奸细却未必会如此安分。他们定会想方设法地制造混乱,让风国内忧外患。而七皇子的这番提议,无疑是一个两全其美的办法。

想明白这一点后,皇帝的脸上露出了满意的笑容。他轻轻点头,示意七皇子可以离开了。随后,他提起笔来,亲自书写起赐婚圣旨。那笔走龙蛇的字体中,透露出皇帝对这份婚事的认可与期待。

七皇子见状,心中暗自松了一口气。他知道,这份圣旨意味着他与云姑娘的婚事已成定局。

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朝堂之风起云涌
连载中清舞莉扬 /