看到女儿真的进了私塾，妇人脸上露出笑容，眼中隐含泪光。
“姐姐进了私塾？”
李文才一脸呆滞。
同样惊讶的还有同来的雄阔妇人和她的三个儿子。
她三个儿子都没有被选上，李家那个赔钱货竟然进了私塾？
“阿娘。”
李二妞站稳了，转身看向母亲，这会儿她已经想明白阿娘为什么推她了。
她眼中噙着泪。
她以为，在阿娘心中，弟弟永远都是最重要的。
她以为，她是没资格去私塾的。
“阿娘。”
妇人牵着李文才走过来，直到被看不见的界壁拦住脚步，“你好好的，阿娘和弟弟才会好。去吧，你弟弟肯定还会有下次机会的。”
她解开手臂上挎着的包袱，从里面取出一个小包袱，递过来。
“昨天夜里，我给你新做了一身衣裳，原想着过年穿，没想到这么早就给你了。这是好事儿。”
李二妞接过来，从缝隙看到包袱里熟悉的花色。
这个花色的衣服是阿娘最宝贝的一套衣服，只有逢年过节，阿娘才会翻出来穿一天。
穿过后，烫熨平整，放进衣柜。
“去吧。”
妇人笑意盈盈地看着李二妞。
李二妞含着泪，转身，抱着包袱坚定地向着私塾走去。
李竹和王瑞天微笑着看她。
李二妞坚定地走向李竹。
看着面前的女孩，李竹忍不住想起自己的妹妹。
三年前，她和妹妹同来私塾应选，她进了私塾，妹妹却没有。她只能把妹妹寄养在叔叔家里。
叔叔和婶婶虽然对妹妹算不上好，缺食少衣，终究是给妹妹一个庇护之所。
为了早日把妹妹从叔叔家接出来，三年时间，李竹拼了命的学习。
血缘关系越近，有缘人的概率越大，父母手足几乎不需要考验。李竹特地给妹妹留了一个名额。
私塾觉醒了两个灵师的消息，昨日已经传遍四乡八镇，叔婶听到消息，应该会带着妹妹来的。
“草木蓬勃茂盛，曰茵。你以后就叫李茵。”
李竹看着李二妞道，目光望向私塾门前的大道，希望能在尽头看到妹妹的身影。
“谢夫子赐名。”李二妞，从现在开始改名李茵。
她恭敬的对李竹磕了头。
“这里日头大，去私塾里面玩儿吧。”
刘秀娥欣慰地看着女儿走进私塾，心中一块石头落了地，不知道怎么还有些失落。
低头看了看儿子，“我们回家吧，等你姐姐休沐日回来，一定会学了本事儿，倒是让她教你识字。”
“嗯。”李文才重重点头，“我识了字，说不定下次就能被选中了。”
“是极是极。”
“老李家的，你可真行？让你家的丫头片子进了私塾。来时，我们不是说好的？这次来应选的是我家的铁板、石头、虎子和你家的文才。”何采花眼红李茵进了私塾，心里面憋了一口气，难受得抓心挠肺。
“驴车是我家付的钱，你家的丫头片子是顺便捎上的。”
“王嫂子，这也是妞妞的缘分。我在这里给嫂子赔个不是，回家我收拾收拾，把这次的驴车钱给你送去。等休沐日，妞妞回家，请嫂子一家赏脸，我请你们吃席。”
刘秀娥温柔地笑着。
何采花住在她家隔壁，为人行事有些霸道，其实内心还好，从来不仗势欺人，往日里也多怜惜他们家没有顶门的男人，外人欺负他们时屡次援手。
这次气急不择言，多半是因为妞妞进了私塾，而她的三个儿子一个也没进。
心里嫉妒，脸面上也有些挂不住。
赶车的汉子插嘴。
“王家媳妇，你少说两句。今日二妞进了私塾，日后前程大得很，驴车钱就免了，我沾沾福气。……”
何采花脸色铁青。
他还要再说，被刘秀娥打断了。
“多谢王兄弟，也要谢王嫂子。如果不是王嫂子说要付驴车钱，我们家穷得叮当响，哪里坐的上王兄弟的驴车，走路过来，时间耽误了，可就没有进私塾的名额了。”
刘秀娥施礼作揖，谢过赶车汉子，又谢何采花。
何采花气呼呼地说了两句讽刺的话，到底还是受了刘秀娥的礼。
刘秀娥又叫儿子给何采花的三个儿子一一行礼作揖，何采花的脸色渐渐舒展，心气儿平了。
几人正在拉扯，又有一队人从远处赶来。
对比何采花和刘秀娥坐的驴车，这队人豪华许多。
一辆敞篷马车，坐了七八人。
近了。
李竹看清马车上坐的妇人，激动地从私塾里面跑到道上迎接。
马车在私塾门前停下。
李竹的目光在马车里的来回扫视，没有发现妹妹李婉的身影。
“三婶儿。”李竹先向马车上下来的妇人行礼，然后才发问，“小婉呢？”
李三婶的圆脸上涎着笑，连声夸赞李竹，“小竹出息了。昨日听到你成了灵师的消息，我和你三叔高兴得一夜没有睡觉。”
“小婉呢？”李竹脸上带着笑，并不想听恭维和客套寒暄。
李三婶脸上带着笑，话题不往李婉身上走。
“咱们镇上的许多富户，听说你觉醒了灵，把他们家的公子送过来，都要来验一下和小竹你的缘分……”
“小婉呢？”
李竹盯着李三婶，努力压抑的嗓音阴沉暗哑，脸色黑得像要滴出墨来。
李三婶见李竹动怒，变得唯唯诺诺。
“小竹，你也知道咱们家不过是平常的穷苦人家，没钱没权。小婉养在家里这三年，我虽然刻薄，但好歹把她养大了，没让她缺胳膊少腿儿。”
马车上跳下来的几个孩子，穿得富贵，应该就是李三婶口中镇上富户家的公子。
几人远远地看着私塾，并不满意。
“这么简陋偏僻的地方，我就说了不来，我爹非逼着我来。我家又不是请不起灵师，也不懂我爹怎么想的，非让我到这简陋的私塾来受罪。”
立刻有人凑趣奉承，“那是那是，黄公子家不是一般人家，令姐去年刚嫁去城里。听说那里灵师多如牛毛，每日都有城卫军巡逻，诡异在夜晚也不敢侵袭。”
闻言，小胖子面有得色。
“我姐来信说，她正和姐夫商量把我接到城里。”
“李三家的，这就是你的侄女？事情办好了吗？说好了，进了私塾，我可是要住单人学舍的。”
小胖子颐指气使。
李竹目光锐利，如尖刺。
“为什么没有带小婉来？”
李三婶一边对小胖子陪笑，一边心中想着措辞应付李竹。
前几天，一个灵师路过李家庄，看上了李婉，以举荐李三婶的儿子去富户家做工为价。
李三婶鬼迷心窍，把李婉当场送了人。
谁想，李婉那丫头想不开，性子执拗，身子骨儿弱，没经住磋磨，一个晚上不到，竟然咽了气。
李三婶原本也没有放在心上，死了一个讨吃的丫头片子而已，她的儿子已经进了黄富户家做工，这笔生意划算。
即使李竹在私塾读书，不过只是一个十六岁的丫头，拿捏李竹，还不是她手拿把攥的事儿？
李竹觉醒成灵师的消息传到李家庄，吓得她三魂丢了七魄。
她的天娘哎，李竹那死丫头怎么突然就出息了？
“你说李婉？”
李三婶正在措辞，冷不防小胖子突然插话。
“哦，她死了。那天早上，我看见王灵师叫下人用破草席子卷着抬出去的。”小胖子的语气轻松平常，说出的话对李竹宛如晴天霹雳。
小婉死了？
李竹疯了！
江宸宸听到这个消息，匆忙往私塾门口跑。
跑到私塾门口已经看不到李竹的影子。
听学生说，听到妹妹死的噩耗，李竹就发疯了，把一个妇人按在地上暴打，如果不是有人拉着，那妇人就要被李竹打死了。
虽然被人拉开，妇人脸上腿上还是被李竹咬掉了几大块肉，血刺啦胡。
听完学生反而复述，江宸宸对李三婶没有丝毫救治的想法。
学生指着私塾门前的路，说李竹抢了李三婶来时坐的马车，是赶着马车走的。
李竹这一跑，最无助的应该是她之前收入私塾的四个孩子。
目睹了经过的刘秀娥非常纠结，她是不是应该把女儿领回家。
李竹在私塾挂了名儿，只要她不死，私塾中的学子名额就会一直在，李茵等人就能一直待在私。
但亲眼目睹李竹疯疯癫癫的模样，刘秀娥不敢想，李竹此去是否会有不测。
刘秀娥最终留下了李茵。
李三婶疼得在地上打滚儿。
盛老爷子走出来，叫所有人回私塾，关上私塾大门，不理会门口打滚儿的李三婶和小胖子等人。
教书育人久了，盛老爷子身上自有一股凛冽的师者气势，让小胖子等人不敢造次。
江宸宸胸口憋了一团闷气。
私塾外面的世界，原来不像他想的那么平和，除了诡异，也有人心的险恶和欺诈。
看出他心中郁郁，老两口轮番开解他。
“这种恶，无法根除，但我们可以减少它。我们现在做的不就是为了日后这样的事儿少发生一些吗？用学识启蒙更多的学生，培养其品性。好的灵师越多，恶的灵师就会受到约束。”
李竹是在休沐日前一天被送回来的。
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