两人在屋内低声谈了许久达成共识后，便再无其他话可言。好在裴寂那边派人过来，说前面已备好马车，正等着人走。
沈咛夏闻言无语，便和连芝一起来到前院。见裴寂正背着手站在台阶处，等着她们，蒋清已然垂手等候在马车旁。
见此，沈咛夏疾步上前匆匆问道：“怎么如此快就要走了？我与好友初逢，还未尽地主之谊。”
连芝跟在后头的脚步一缓。
方才两人谈话之间，沈咛夏就有催着她们夫妻二人快些走，省得坏事的意思。不过一盏茶的工夫，怎么说出来的话又变了。
裴寂不知其中内情，他此刻只想让两人离开，听沈咛夏的意思是还要留蒋清他们几日，立马开口解释，“方才蒋清说家中两老身子不适，需要尽快回去照料。恰巧清源县有走镖的商队会经过安州，今日就要走，择日不如撞日。”
沈咛夏闻言，神情低落。
“现在安州不是我的地盘。你孤身一人，若是想念家里，等我们成亲后，就派人把你舅舅一家接过来。说来，我还没有见过你世上唯一的亲人。”
裴寂见不得她孑然的模样，揽着她的削肩，低声安慰。
唯一的亲人？
纵使定北侯诱哄声很轻，但在一旁的连芝却是听得清楚，神色复杂的望向两人。
真不愧是沈咛夏，连自己亲生父亲一家都能说死绝，还面不改色的骗得位高权重的男人为她昏头转向。
沈咛夏神色微动，犹疑片刻，摇头拒绝，“不必了，自外祖母去世后，我与舅舅家几乎不怎么走动。”
半真半假的话语让裴寂更为怜惜，想来她在遇到他之前定是受了极大的苦，不然怎会与唯一的亲人几乎断绝了关系。现在，好不容易与以前的好友相逢，又要离开，想必心情定是忧愁的。
思及此，裴寂便再不提起接沈咛夏舅舅一家来的话，反而和颜悦色地问低头静静待在一旁的连芝。
“蒋夫人若是无事，不妨在此多待几日？”
猝不及防的问话让连芝和沈咛夏怔愣片刻，随后，沈咛夏赶忙道：“她还有儿女在安州需要照顾，哪里脱得开身，原是我的私念，倒不好让她为难。”
说罢，看了连芝一眼。
连芝察其神色，笑着接话，“侯爷宽厚，民妇虽想与宁妹妹多相处几日，但奈何家里有老小，大儿在学堂读书，幼女仅有两三岁，正是离不开娘的年纪，不好让相公独自一人回去，等往后有空闲再来看望。”
“说到此处，有件事情需要求侯爷。”沈咛夏顺势提起话题，“连芝她家大儿是个勤奋好学的，但奈何限于出身，安州找不到什么好学堂让他继续求学，侯爷见识广博，不知可否帮他介绍一所好的学堂？”
裴寂挑眉，看着她眼巴巴的神情，哪能不明白她的意思，“安州最好的学堂便是鲁山书院，他恐怕还未到进书院的年纪。”
沈咛夏眨眨眼，“是为以后谋算，先给他一个名额，等过几年学好了，再让他进去深造。”
此事对于裴寂来说并不算什么难事，虽然鲁山书院的一些酸儒对他意见颇大，常在外对他指手画脚的，但也不妨碍他送个人进去。
于是爽快地点头答应下来。
连芝得偿所愿，欢喜无比，也不必沈咛夏催促，就拉上恋恋不舍的蒋清坐上马车。
离别之际，沈咛夏望着远处的裴寂，轻声道：“蒋大哥，有些事情你有不明白的可以跟连芝商量着来。她是个聪慧明理的好妻子，你们有儿有女，应当相互扶持尊重。但很明显，你没有把她养好，原先她没有这么憔悴消瘦的。”
听到她毫无掩饰的指责，蒋清脸色一红，眼神愧疚。
连芝没想到沈咛夏会为她打抱不平，原以为她是来警告自己闭好嘴的。一时之间，心神摇曳，将快要离开的沈咛夏唤住，低声道：“你放心，既已答应的事情我就不会反悔。还有，你也不用担心你舅舅那边，在蒋清去北疆的那段时日，他在株洲那边谋了份差事，带着全家老小去株洲了。”
沈咛夏怔怔的看了她一会，连芝红着脸，硬着声气道：“你先前没问我，我自然不会跟你说。现在也是看在你有点良心的份上。就像你之前说的，桥归桥路归路，反正往后几乎再无见面的机会了，你自己好好保重吧，毕竟也是有女儿牵挂的人。”
诚挚的话语总能唤起沈咛夏发自内心的柔软，她扬起笑容回道，“谢谢，我会的，你也好好保重。”
与故人辞别后，沈咛夏的心在放松的同时又多了些惆怅。裴寂许是对强迫她与友人尽快分别有些内疚，恰逢覃家老夫人寿辰，覃夫人来请之时，主动开口让她带着丫鬟出府。
听得覃夫人说还请了刘曙时，神情一振，特地早早起来，画了了淡中生艳的妆容，眼尾处微微泛红，柳眉一颦，一番楚楚动人的神态，让人瞧着心神微动。
待满意的出门，却在府门前瞧见裴寂一身锦衣，束着金冠玉带，早早的侯在那里，见到她来，惊艳中带着灼热的眼光凝在她身上，让沈咛夏脚步一顿。
裴寂见她如池中含苞绽放的初荷般，摇曳着身姿停在门槛处，仿佛回到了当初在小破屋中躺在床上盼着她来的时候，青涩而又甜蜜。
放肆的勾起唇角，朝她伸出手掌，“过来！”
沈咛夏慢吞吞的挪步过去，“你今日也去？”
裴寂满足的将她白嫩修长的手掌握在掌心中，“嗯，今日我无事 ，陪你去。”
沈咛夏并不想要他陪，只想一个人去，但他要去，也不好说些什么，只默默地被他牵着上了马车去覃府。
覃县令听闻裴寂要来，早早的带着一家在外恭迎等候。对于覃县令来说，主君的能来家中老太太的寿宴，说明了主君对他的看重。若主君不重视他，为何会屈尊前来。
还有些酸里酸气的人暗地里讽刺他拍女人马屁，专门走裙带关系的，对此言论覃县令自是嗤之以鼻。
走裙带关系又如何？旁人便是想走，也没有一个得力的夫人呢。
别以为他不知道，自己那些新同僚都在吩咐自家夫人要与主君身边的沈夫人交好。
只是先登者得势，自家夫人早早就处好关系了。沈夫人又一向深居简出，不多与外人交往，才止住了外面的念头。
一群人兴师动众的恭候在外，便是沈咛夏不想过于引人注目，身边跟着个耀眼夺目的金菩萨，也不得不承受众人的追捧。
寿宴男女分席而坐，裴寂叮嘱她少饮些酒后，在众多手下的簇拥之下，往前方男子宴席的房间去了。
沈咛夏在他走后自然就成了女席的中心，来参加宴席的夫人们时不时上前来恭维，然而说的话也无非干巴巴的几句，惹得心里颇为烦躁。好在覃夫人与她相处一段时日，知晓她的性子，与覃老夫人见过面贺寿之后，便引着她往花园的雅间看戏。
“今日周夫人怎么没来？”沈咛夏方才不曾见到周夫人的身影，便随口问覃夫人。
“她家中父亲生了场大病，前几日回娘家了。当时您尚在病中，也不好打扰。”
沈咛夏这几日为了蒋清的事情，不曾与外界接触过，自然不知此事，现在既知，少不了关心一两句。
“老人家年纪大了，年轻时又吃了一番苦头，身体渐渐的不好起来，这场大病来得凶险，前几日她跟我说时，眼都红了。”
沈咛夏也颇为唏嘘，外祖母当时也是如此，看着健康红润，不过一场风寒，挨不过几日就走了，她只有这一位真心爱护的长辈，那时恨不得也跟着一起去。
“托侯爷和您的福，今日家里来了许多客人。老太太欢喜的很，昨日一直在挑衣服和首饰，还说要请人到家中来，画张像留个念想。”覃夫人见她面露感伤，转而笑道。
“你家老太太有孝儿孝媳，自当福禄长寿。不过，”说罢，自然的话题一转，“想要寻个人画，不如就找那刘公子。他于人物画上颇为擅长。”
说到刘曙，覃夫人称赞的话语脱口而出，“刘公子真是难得谦逊的世家贵公子。当时他听我家那位提到此事，就立马接下此事。说来是同门关系，但毕竟隔了许多，没想到他不似其他人，仗着身世瞧不起人。”
“他性子是爽朗大方，品行也端正。”虽说只见过刘曙两面，但沈咛夏还是颇为认可他的人品，点头接话道。
殊不知，被两人交相称赞的人在前方隔着门洞听的耳垂泛红。
“刘公子？！”当先发现刘曙的是走在前头引路的覃夫人。
沈咛夏惊讶的抬头望去，刘曙站在门洞旁，捏着笔，白皙的脸被**的阳光晒得绯红，旁边有一书童正帮着他拿画架。
两人视线相撞之时，他倒不似山神庙那般羞怯，反而扬起笑容道：“覃夫人，沈夫人。此处景色甚好，不如停留片刻，让在下为你们画张画，如何？”
虽说是为两人画，但刘曙的目光却一直放在沈咛夏身上。
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