顾戚提着酒壶跑来城中新开张的茶肆，茶肆名‘恬洱居’，是顾尔自费给妻子娘家的客栈改装而成，田家两老已年迈，经营客栈太劳累。
“我想买茶。”顾戚把酒壶和一串铜板放到掌柜台前。
掌柜是田宛的爹，认得顾戚，知道顾戚嘴上说买茶，其实要的是酒。
“七公子，这壶要填满吗？”掌柜收起铜板。
顾戚点头，“嗯。”
“这壶比上次那个还大呀。”
顾戚眼珠子转了转，明白了意思，“钱不够吗？”
掌柜笑眯眯，“近来很多辽兵买酒，我这儿的酒特别受欢迎，天天供不应求，可知道你常来给你师傅买酒，我便特地留给你。”
恬洱居卖的酒是顾尔低价批来的南方名酒，因价廉物稀，恬洱居才能刚开业便生意兴隆。顾戚其实未必要来买酒，他若想孝敬师傅，只要到顾寺掌厨的聚福园打打杂，顾寺就会送他一壶酒作奖励。
“那我不要了。”顾戚摊手想要回铜板。
掌柜尴尬了，赔笑说：“给你盛七分满吧。”
顾戚想拒绝，但掌柜已叫来小二，拿了酒壶到酒窖去。
“七公子吃不吃糖糕？”掌柜从一空桌拿来一碟客人没吃完的茶点，粗糙地用油纸包了起来递给顾戚。
恬洱居卖的精品糖糕都是田婉在王家庄亲手做的，近来因害喜频繁，便由庄里婢女帮忙，恬洱居生意蒸蒸日上，婢女做不来，顾寺忙了一天回家还帮着做。
顾戚捧着掌柜给的糖糕，心里觉得不快，这是不常有的，以往无论是什么人、用什么态度、给的是什么东西，只要是可以填饱肚子，他和几位哥哥都会抱着感恩的心接受并道谢。
“来，七公子，你的酒。”掌柜把七分满的酒壶推给顾戚，顾戚接在手里掂了掂，觉得还不足半分满。
眼看掌柜背过身去招呼客人，顾戚吞不下卡在咽喉的气，他走出茶肆，跳上屋顶，待要落地到茶肆后门，他忽见天空盘旋着一只他在京城不曾见过的大鸟，他在师伯蒋帼的熙源阁练功时见过这鸟，蒋帼告诉他那是座山雕，是天下飞得最高的鸟。
“这种鸟你大哥应该很常见到。”蒋帼那时漫不经心地补充。
顾戚还没问为什么，席墨生就莫名其妙抓一把花生壳扔到蒋帼面上，而后两人就开始激烈地切磋武功。
后来顾戚私下问了大哥，大哥说：“打完仗的地方就会有成群座山雕，它们吃死人和死马，力气很大，爪子和嘴可以把盔甲和头颅啄破，取出柔软的脏器和脑袋。”
“只要不死就不会被吃。”顾戚紧紧捏住大哥衣袖，“大哥很厉害，不会死，不会被鸟吃。”
“受过训练的座山雕就不会管猎物的死活。”大哥把顾戚的手带到肚子，“大哥多年前和辽军打仗时，有个辽将养了几只雕，有次把大哥的肠子拉出来了才被人射死，要不是你王大哥医术厉害，大哥就没肠子了。”
大哥说——座山雕出现的地方若不是尸横遍野，就是即将有人要死。
顾戚盯着天空中的雕转了几圈后就飞走，他四下看了看，确定并没有‘尸横遍野’。
雕要杀人吗？
看着飞得越来越远的黑点，顾戚提口气，跟着那黑点追去，一边记挂着师傅的话——京城最近事多，绝对不可以发生死人之类的麻烦事。
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李彦准备出门的时候被女儿叫住。
“爹，和辽使的谈判还未有结果吗？”李霜桐问。
李彦不避讳，直言道：“辽朝要求还复疆土予夏朝，撤退边关驻军。”
李霜桐嗔怒，“这岂是和谈？分明是想坐收渔人之利！”
李彦颔首，“朝中有半数以上大臣反对。”
李霜桐不解，“怎能还有人同意？”
李彦无奈，“雁门关自从上次传来军报称有辽朝驻军在境外巡狩，至今就没有新的消息，朝中难免有人猜想边关可能已失守，担忧辽朝企图以武力逼迫我朝就范。”
李霜桐垂首，李彦看出女儿还是担忧被派往雁门关的萧寅。
“爹今日会说服枢密使靳克正，请他向圣上提议加派援军往雁门关备不时之需。”
李霜桐咬着唇，好一会儿才哽咽：“谢谢爹……”
李彦心疼，“闺女，别担心，爹也不想孙儿从小就没爹。”
李彦随即就乘马车进宫，马车行走须臾后停下，李彦以为只是路上有行人阻碍，没多在意，却忽然听见一声高亢且嘹亮的呐喊，仿佛小孩放声哭叫，但声音来源竟像是高空，那不合常理。
李彦掀开帘子察看，惊见车外是偏僻的山路。
“大人。”一个面容陌生的男子策马趋前，李彦见他五官深邃，貌似外族，身板英挺，若非武人就是军人。
李彦冷静询问，“你是何人？”
男子撅嘴吹声口声，李彦又听到那诡异的尖叫，并瞬间想起这‘尖叫’出自何物。
几片鸟羽自空中飘落，李彦听见清晰的翅膀扑腾声，这时男子摘下绑在马鞍的一个东西，李彦发现那是一只已死的雏鸡。
男子把死鸡丢在地上，只很短一个瞬间，李彦看着一只自天而降的大鸟飞扑下来，用爪子把死鸡给带走。
“听闻大人年轻时也曾北上督战，应该见过世面。”男子邪邪地笑。
李彦冷着脸，“你为谁做事？”
“为和平。”男子大言不惭，“在下知大人深得贵国国君器重，希望大人能凭良心进言，劝请国君把盐州归还给夏国，和夏国和平共处，以保百姓安宁。”
李彦冷笑，“无名小卒，凭什么干涉军国大事？”
男子故作无奈，耸耸肩答：“小人物确实管不了大事，所以么，就得靠大鸟来干大事。”
“区区一只座山雕，喂不饱皇城几十万禁军。”
“大人说的对。”男子自怀中掏出一只小靴，李彦登时吓得愣住。
男子把小靴往空中抛，李彦见又一只座山雕俯冲下来，体积和先前那只有明显差异，他眼睁睁看着这只更巨大的雕张开爪子，抓住那不比耗子大的靴子，而后低空盘旋不到半圈就扔下被撕成两瓣的靴子。
“你……”李彦牙关打颤，“你抓了我孙儿？”
“还没。”男子蹬马，跑走前又再说：“大人，为和平。”
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顾依刚踏出宫门不久就被熟人认出来。
“王爷？”新上任的马军侍卫亲军指挥使利落地滚鞍落马，跑到顾依跟前。
“陆远。”顾依拍拍这位顾家军猛将之一的肩膀，“好久不见。”
顾家军已废除，除了魏溪，其他跟随顾依回京的将士皆留在禁军，且都得到不错的升迁。
“王爷怎么一个人在街上？属下马上找人送您回王家庄。”陆远说着就要找人，顾依连忙阻止他。
“你在巡逻吗？”顾依把陆远拉到没人的巷子问。
陆远毕竟是精兵，立刻就意识到顾依其实不应该在街上，他严肃地压低嗓：“王爷遭到什么麻烦？尽管说，属下定为王爷效劳。”
顾依皱眉，语带训斥地说：“你现在是马帅，只能为陛下效劳。”
“属下知罪。”陆远低下头，正经地道歉。
“我只是好奇一些事，弄明白了就得回宫，说起来，你……”顾依检视一遍自己的衣着，他穿的是张琦的袍服，还罩了披风，连头发也扎得和张琦一模一样，“怎么认出是我？”
“这……”陆远迟疑了会儿，略尴尬地说：“王爷的面容太突出。”
原来擦了粉让肤色和张琦相近也没用，顾依认真考虑请蒋帼教他易容术。
“既然见到你，我想我就不用自己查。”顾依还是很担心皇上或席墨生忽然去清心殿找他。
“王爷想查什么？”陆远正色。
顾依抬头看天，“今早我上茅厕，觉得好像听见座山雕的叫声。”
“京城怎么会有座山雕？”
“我也这么想。”
顾依和陆远对视一眼，陆远丝毫不怀疑是顾依听错，点头道，“属下去找，若确定是座山雕就射下来。”
“当心安危。”顾依提醒。
陆远答应后悄声问：“王爷是不是偷着出来？”
顾依心虚地挠脖子，答案不言而喻。
“能安全回去吗？”
顾依知道不能再用张琦的身份没来由地二次进宫，他的计划是随廖太医进宫，再让张琦随廖太医出宫。
“我得先去太医局。”
陆远把马鞭递给顾依，“王爷请用。”
顾依不推脱，接过那马鞭，“我会把马留在太医局。”
目送陆远跑开后，顾依放心往太医局去，他相信他手下的大将能办好事，把有可能危及京城治安的猛禽控制住。
所幸杖伤照料得宜，顾依骑着马并无太大不适，他很快来到太医局，却获悉廖太医到张澜府出诊。
顾依感到狐疑，张澜身为宰相，这时候不应该在和其他大臣商讨应对辽使之策？该不会因这大事而累出病吧？
顾依在太医局外徘徊，思索着应该去张澜府找廖太医还是留着等，这时一人骑马赶来，慌张喊道：“我家老爷被只凶恶的大鸟啄掉了眼珠子！快来人跟我去救救！”
顾依心一沉，会来太医局求医的人家必定是大官，而会攻击人的凶恶大鸟很可能就是他怀疑的座山雕。
辽使进京，疑似辽军饲养的座山雕出现在京城，大官被疑似座山雕的大鸟攻击——顾依很难不把这三件事联系在一起。
眼看赶来的那人带着一名太医上马跑走，顾依不假思索跟上去，须臾，他跟到一个不陌生的地方——萧儒府邸。
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