冬雪渐融，远眺山林已不是一色的白，镶嵌在山中的盐湖反射着天空的蓝，若不是湖畔边稀稀疏疏有羊群在啃草，真分不清哪是天，哪是湖。
顾依站在盐州城头眺望，他第一次见盐湖美景，好一会儿移不开视线。
顾戚垫脚趴在墙边，顾依拍一拍墙头，顾戚嘿嘿笑了下，利落地跳起身坐到墙头上。
“三哥要是看到这湖，一定会画下来。”顾戚说。
“你三哥画画更多，还是读书？”顾依问。
顾戚想了想，“三哥在家里都写字。”
“写的什么？”顾依靠上弟弟身后，把弟弟圈在臂弯，从前他双手能揽住四个弟弟，现在抱一个就满了。
顾戚耸肩，“三哥不让看，四哥偷了来看过，但我们都没看懂，三哥却很生气，也不知气什么，二哥就骂了我和四哥，说那是三哥给人写的信，要我们给三哥道歉，还打了我们。”
“那道歉了吗？”顾依语气稍微严肃。
顾戚缩缩脖子，“嗯，我和四哥都知错了，不会再偷三哥写的信。”
“乖了。”顾依凑近弟弟，鼻子贴着弟弟嫩嫩的脸蛋嗅吸。
“大哥，您给王大哥写信了吗？”
顾戚突如其来的问话令顾依心虚而哑口。
“大哥，我们给王大哥写封信好吗？”
“呃……”顾依犹豫。
“王爷。”龚成的到来及时化解了尴尬。
顾依牵着顾戚回到城下马车，龚成也上车，递上顾依向他讨要的盐务账本。
顾依记得王药说过，党项羌族往往年过百五六十，这与《周礼》中记载的大夏饴盐关系密切，夏廷境内所产的盐极富食疗价值，能促人健康长寿。
去年皇上把顾依留在宫中学习边防军事和外交亦着重提到了盐。盐州的盐湖所产为青盐，就是饴盐的一种。
青盐价贱味甘，产量无穷，在夏廷建国以前，青盐销路遍布中原，尤其陕西各州军的军民百姓皆例食青盐，唐代之时，青盐甚至能销至关陇以至南川。
党项李氏叛国后，朝廷便禁止青盐贸易，然而为了满足民间需求，还是会依两国局势变换而放松禁令，在边境几个州军开放榷场贸易。
“朝廷最后一次更改盐禁是十八年前，那年夏廷占领永乐城，虽是战胜，却因城中守军激烈抗战而元气大伤，便提出停战和议。”皇上说到此处是，在纸上写了个‘景’字，“促成那时战争停歇的便是景家军。”
“景家……”顾依喃喃，他本以为皇上会接着讲景家军的事，可皇上还是把话题接回了盐禁。
“夏廷提出的和议条件之一是恢复青盐贸易，那时有部分臣僚提议制定一两州军放入青盐，并严格管制，由官卖民，然而，那时的宰相张谦极力反对，张谦主张青盐是夏廷的主要收入，若开放盐业贸易，则会助夏廷壮大军力，难保何时又会举兵入寇，张谦的意见最终成了定案。”
顾依默默点头。
“你觉得张谦说的对？”皇上问。
皇上这么问，顾依就不敢点头了，虽然他也不知道哪儿不对？
“禁令就像板子。”皇上边说边拿起镇尺，顾依吓得立刻挺直脊梁。
啪，镇尺轻轻拍在顾依背上。
“打得轻，则可以安稳平静。”说着，皇上的镇尺又打一下 ，还是打在顾依本来有伤的臀。
“呜！”顾依没防备，因而忍不住叫出声。
皇上轻笑，放下镇尺，“打得重，就会有反效果。”
顾依忍着臀上隐隐刺痛，稍微明白了皇上的比喻。
“无论有没有禁令，民间私运青盐都不曾完全杜绝，民间私卖能省去官僚层层剥削的成本，收获比官卖优渥。”皇上叹一口气，“若朕当时懂得，就不会接纳张谦的主意。”
皇上没有接着再说盐这课题，但顾依记在了心里。
“龚大人。”顾依合上翻阅完毕的账本，“我听说，您二十年前曾讨伐环州一带的私盐团伙，这本该是大功，你却在事后遭贬职外放？其中缘由，我相当好奇。”
龚成笑了笑，要拿去账本，顾依却把手往旁边一摆，将账本放到顾戚腿上，顾戚立刻紧紧地抱着账本。
龚成收回手，清了清喉咙便说：“我以为王爷定然懂得，在朝为官若人缘不好，立功就是抓了把两面刃。”
“这么说，你和当年兼管盐铁司的张谦，不合吧。”顾依神态轻松，看着车窗外萧条的街景。
“我一个宦官，自然高攀不得张家。”
“即便如此，你的功劳可说是直接有利于盐铁司，张谦不提携你也罢了，还害你遭贬，这不是太狂妄吗？”
“倒不是张谦害我……”
“那是谁害你？”顾依忽然收回飘渺的视线，狠狠瞪着龚成，“实话说了，省我费事拷问。”
龚成很是镇定，没有被吓着，只叹了口气便应道：“当年我立功，张谦给太后提议让我擢升，本来是成了，可偏偏……是我得意忘形，在庆功的酒宴因醉酒开罪了一位重要的人物，于是给贬官，都是咎由自取。”
顾依没主动问，只依然冷冷盯着龚成，龚成撑不了多久就接着说：“那是顾秦邀请的酒宴，我酒醒了才知自己喝醉后居然想要玷污他的小妾。”
顾依收紧眉心，他没料到龚成居然和顾秦有这渊源，这让他暂且打消了想要笼络龚成助他细查张家人和私盐贩是否有勾结的念头。
“顾秦是坏人。”顾戚稚嫩却坚定的嗓音打破车中的沉默。
“他是坏人。”顾戚又重复。
弟弟说的是真心话，顾依不舍得因此而责骂，便只伸手压下弟弟的头，示意弟弟勿再插嘴。
“王爷无需在意，我并没有因此记恨顾家，再说，顾秦的为人如何，那又和王爷以及王爷这位个性坦荡的弟弟有何关联呢？”龚成语气温和。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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