“你夜里会叫人送吃食？”
陆芃道：“是，夜里会饿。但只叫人送到门外，不会打扰到姑母。”
孟闻没说什么，只道：“是我考虑不周了，这段时日多辛苦你。”
陆芃道：“说的什么话？她也是我的姑母。”
孟闻朝她疲惫一笑，又离去。
屏风后的人，他果真不曾发觉。
终于走了，陆芃长出一口气。
竺影从屏风后出来，问起：“门口那个侍卫怎么回事？”
他明知陆芃撒了谎，放了个宫女进来，却没告诉孟闻。
陆芃道：“是表兄派来保护我的。”
既是三皇子安排的人，竟依然阳奉阴违，就更奇怪了。
不等竺影道出心中顾忌，陆芃又保证道：“他信得过，你的事不会有第三人知晓。”
竺影心中祈祷：“但愿如此。”
背着二皇子、背着宜夫人行事，这样的情况有过，却不多。她总是谨慎得不能再谨慎，小心得不能再小心。事情败露的下场可想而知，竺影也不知道自己哪来这么大胆子，会答应陆芃，去救一个与自己无甚牵连的人。
偏偏还是宜夫人从前的死对头。
不敢多留，她笼起袖子又踏进夜幕里了。
第三日夜，本还要到鸣鸾宫去的。
竺影刚出停雪轩外廊，道上突然闪出个黑影，不免心中一悸。
那人挽着利落的发髻，一身黑衣，抱剑挡在她面前。
是禾玉。
她冷声开口：“你去何处？”
竺影所担心的这天终于还是来了，她道：“没去哪里。”
禾玉道：“我会信？”
“随你。”
她没拔剑，竺影便绕开她。
禾玉在她身后道：“回停雪轩，或是我把你绑到夫人面前，你自己选。”
竺影叹口气，止住了脚步。
其实只有一条路可选啊，可鸣鸾宫的人怎么办？陆芃还不知晓这突如其来的变故，今夜怕是等不到她了。
停雪轩里亮起一盏灯，禾玉像是要盯她一晚上，此时竟开始煮茶。
竺影在窗前坐着，心中万分不安。
禾玉却安然坐在屋中喝茶，还眨了眨眼冲她笑：“要给你倒一杯吗？”
“不用！”竺影一手拍落她的茶杯，质问道，“你是殿下的人，还是夫人的人？”
禾玉道：“有什么差别吗？你我所做的一切，不都是为了殿下？”
竺影道：“当然有。”
禾玉不同她解释更多，只劝道：“殿下已经不在宫中了，没人能护着你，不想吃苦头就安分些，别去想那些不该做的事。”
竺影脑中冒出一个念头：“你是陈氏的人。”
禾玉只是笑笑，不说话。
竺影又问：“是夫人，还是尚书令？鸣鸾宫那位出事，是在殿下离宫后，你们连他也要瞒？”
禾玉又捧起一杯茶来，轻嗅茶香，慢慢道：“别猜了，别猜了……再猜下去，连我都不敢留你了呢。你留着一个陆家人，已是在给殿下添麻烦了，其实那日去栖梧宫，我就想杀了她。”
竺影遂住了口，她知道此人不会说玩笑话。
禾玉道：“虽然殿下吩咐过，让我留在宫中保护你，可你若出了静和宫，我可保不住。”
“罢了，罢了……”竺影捂住脑袋，将外头那些事从脑子里摘出去，迫使自己冷静下来。
窗户敞开着，外头的风总还是会吹进来。
“冷些，果然使人清醒的。”她自言自语。
从前孟明谌也这样说。
禾玉被冻得打了个寒战，骂了一句“有病”，前去将两扇窗合上。
门窗隔绝，风声小了许多，透过缝隙，像在呜咽。
延都的北风干而烈，比吹至云琅的风更凛冽些。
竺影仍记得永朔七年，她随父亲来到京城，延都落下那年冬的第一场雪。
她从并州来，不受京中女郎待见，只有一位同龄的小女郎朝她伸手，邀她为伴。
那小女郎正是陆皇后的侄女。
她们初识在宫中，奈何天意弄人，重逢仍在宫里，只不过从琼筵到了掖庭。
延都的冬夜漫长，两个罪臣之女只能彼此依偎，望着掖庭残破的窗，靠着从对方身上汲取一丝暖意，熬到天明。
那样难捱的冬，竺影只体会了一次，第二年冬就随孟明谌到了静和宫。
如今她眼前也有这样一扇窗，镂花窗格上涂着清漆，镶以月银色的窗纱，阻却风霜。
竺影没回榻上，只伏着案入眠。
禾玉冷眼看她折腾自己，不想劝，也不离去。
她看着眼前繁华，与虚无缥缈的来日，同自己周旋。
不知是否还要铤而走险。
“可是她想活，她想活着啊……”
竺影心里就剩这么个念头。
她看到了陆皇后睡梦里的挣扎，七年来身存魂亡，只剩一副躯壳游走于世间。分明她与陆芃相认不久，才刚燃起一丝求生的希望……
待她想活着。
朝中那些人不肯让她活。
他们好不容易才把陆氏拉下去，废后废太子，重新扶持起新的势力。又怎么会让她再回去，回到原来的位置上去？
这是前朝的斗争，与竺家的女郎没有关系。
一个已废的皇后，不在齐王的谋算里，也可以不在她的算计里。
无关紧要，可以舍弃。
竺影在停雪轩关了两日，心中那一点冲动在两日后逐渐平息。
雪已经停了好久，地上的积雪也化了。
她在窗前看檐下融雪，不抱手炉，也不披冬袄。
禾玉走到她身边，劝了一句：“很快就结束了，别犯傻。”
“一定得有人身死么？”竺影道。
禾玉看着她，答非所问：“到底是在宫里待了六年的人，不该这样愚钝和天真。”
“砰——”
巨大的声响惊得桌上摆设震起。
竺影似泄愤般，举起烛台砸向窗子，在月银窗纱上留下一个窟窿。
“唉。”禾玉摇了摇头，最后还是走了。
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