睢言最后一日流连故所，想在这座宫殿里找寻所有生母留下的痕迹。
金丝笼中早就不豢鸟雀了，檐下悬挂笼子的金钩索还留着。承重的楠木柱子后，清漆下还藏着小儿拿刀刻下的涂画，一笔一划，顽劣又天真。
这是他幼时成长的居所，有时肆意玩赖，行走殿中，撞进慈母裙佩里，扑得满面兰樨香。
陛下也会在下朝后来到鸣鸾宫，亲自督查他的课业，叮嘱他不许扰母亲头疼。
那是极其久远的记忆了。
孟闻枯坐在皇后生前的寝殿，回看眼前，角落里的一株兰无人照料早已经枯死，金兽炉中的香料早就燃尽了，时隔多日走在宫中，还能闻到未曾消散的香气。
镂花门外的的人影来来往往，正在将那些不常用的饰物拆去。
其实折费人力翻修的鸣鸾宫，压根没沾染过几天人气，就永远失去了它的主人。
日头落在宫城的重重屋檐后，岑寂落在鸣鸾宫每一寸的角落。
孟闻靠坐在屏风后，有人持纱灯一盏，推门而来，缓缓行至他跟前。
长裙曳地，他仰首看清了那一道影，影影绰绰匿在灯火中，竟有些失望。
“这么晚了，你来做什么？”
徴音道：“是女郎君让我过来看看，她放心不下殿下。”
话音落下，灯火也划过眼前，点燃架子上的灯烛，照彻大半个宫室。
孟闻徐徐扶着漆木屏风起身，说道：“有什么可担心的，我不是让你看着那人吗？你来了这里，还有何人盯着她？”
徴音说道：“鸣竹啊，她早就睡下了。”
孟闻道：“刀架在脖子上，难得她还能睡得安稳。”
徴音道：“可我观察了许多天，她如常作息，时常独处，也不喜与旁人往来。”
孟闻道：“真是稀奇。”
徴音道：“静和宫里冤死的人不少，殿下会不会冤枉了她？明日齐王进宫，何不同他问个清楚？”
孟闻道：“罢了，你看着她便是。”
徴音点头道好，又劝道：“夜已深了，明日就要迁去东宫，殿下早些休息吧。”
“你先回去，不必管我。”孟闻扶着柱子，缓缓绕过屏风，凝睇墙上几幅字画。“我只是想再看看这里罢了……”
徴音轻掩上门出去，没再打搅他。
岁聿云暮，暖意随天光一寸寸北移，日子也一天天从脚底滑过。
转眼一岁已除，太子迁去了东宫，不忘将竺影这替罪羔羊也一并带上。
东宫正殿为恩光殿，左右另有崇庆殿、德音殿两座偏殿。偏殿后建有几间轩房，都空置着，应当是给太子未来的姬妾准备的。
恩光殿东边有座二层小阁楼，楼上悬着一块匾，题名为“洗春”。洗春阁原是堆放各种珍玩藏品的库房，善本古籍尽数收纳其中，太子殿下便将此地划为书房使用。
原本侍奉陆皇后的两个宫人徴音、羽音到东宫以后，分别做了恩光殿与德音殿的管事。另两个对竺影没好气的侍从——角音和商音，成了太子近侍，跟随左右。
轮到竺影时，太子略略皱眉，随手一指：“看着是个通文墨的，让她到洗春阁去罢。”
就这么一句话，随意安置了她。
于是她成了洗春阁的女史。
早在几年前，杜修容要荐她去做的女史，如履薄冰几年，还是逃不开。
竺影真想撂挑子啊。
只得安慰自己，待在这里至少比在静和宫好些，太子好歹是个通人性的，虽厌恶她，不常见面就是了，也不会刻意刁难。
洗春阁在何处，她倒从未去过。
到了才发现，此处竟有幽篁，迂回曲折的连廊在竹丛中若隐若现，直通洗春阁。
白雪廊下，冬风过境揽得竹节互相敲打，发出声声轻鸣。
竺影从廊间走过，乍以为回到了云琅城的故居。
是耶非耶，如梦恍惚。
有个宫人嫌连廊弯绕，偏要走雪地里的直道，谁知脚底一滑摔倒在雪地里。
徴音见了，赶忙过去搀扶，被羽音拽住了裙摆，也不慎滑倒在地。
另两个想过去帮忙的宫女，一个踩了裙子，一个绊了脚跟，稀里糊涂滚到了一块去。
凛风鸣竹的庭院里，雪还在下着，那几个满身狼狈的宫女却抱头挤在一起，笑得上气不接下气。
少女无邪，总是天真又美好。
笑着笑着，不知是谁突然说了一句：“要是皇后还在就好了。”
“她见了这一幕，也一定会笑的吧，哪怕是笑话我笨手笨脚也好。”
所有人都愣了一下，不多久，有人低头藏起湿润的眼，有人抹着眼泪开始抽噎，而那个最先开口的人呆愣着，不知所措。
竺影停在廊下，木然望着这一幕，不知为何舍不得就此离去，便伫足在此看了一时半刻。
不远处传来一阵很轻的脚步声，挟着衣料摩挲的声音到了她身后。
竺影早有察觉，转过头时还是被他吓了一跳，慌忙行礼道了一声“太子殿下”。
孟闻淡淡应了声，也看着那几个抱在一团的宫女，没作斥责。
过了半晌，等她们心情平复了些许，他才朝那边的人开口：“早晨吩咐你去办的事，全然忘了吗？”
徴音匆匆爬起来，拂去身上雪粒，说道：“本来要去的，现在我得回去换衣裳了，能不能换个人替我去啊？”
竺影心中隐隐有不好的预感。
果然，孟闻的视线在几个宫人身上扫了一圈，最后落在她身上。
“你可有空闲？”
竺影不太情愿地看着他，她可以说没有吗？
不等她拒绝，孟闻又道：“不是什么难事，只是路途远些。需到掖庭的松龄舍取一样东西，你见到一个叫温成的宫人，同他表明来意，他自会把东西给你。”
竺影点点头答应了，此人定是在存心刁难她。
掖庭在章华殿左，东宫在章华殿右，几乎横跨了整座宫城的，路程远了不止一星半点。
更别提此刻天阴沉沉，眼看又要飞雪了。
她抱着一柄纸伞，揣着满腹怨气踏出宫门，没走多远，却在不远处见到了入宫的孟晓。
他是来见孟闻的。
竺影似猜到了，原来叫她专程跑这一趟，是为了支开她。
皑皑茫茫间，齐王的身影没入宫门，不曾转头，没看到她，于是乎就此错过。
彼时太子正坐在洗春阁中温书。
商音领着齐王前往，到了地方，留宁蒹守在门外，孟晓独自走了进去。
略去礼节，孟闻一指对座之席，道：“坐吧。”
孟晓恍若未闻，于书房绕了一圈，又在太子眼前踱步，最后啧啧感叹：“瞧瞧这偌大屋宇，这回你真要好好谢一谢我。不过这地方，稍显冷清了。”
孟闻道：“刚搬来，无暇收拾。”
孟晓道：“我倒忘了，你在西苑时，凡事都须得亲力亲为，如今还不习惯吧？”
孟闻不欲与他闲谈，合上书卷，直面问起：“皇兄去了掖庭，可寻到要找的人了？”
孟晓回看向他，说道：“不曾。”
孟闻道：“我记得原先问过皇兄，那时兄不置可否，我以为她与你无甚关系，才交由掖庭处置了。”
“如此啊……”孟晓垂眼背过身去，只有一手背在身后，死死攥着，攥得骨节都泛白。
他淡淡嗤出一笑：“这人是我从林场里拾得的，本是个有罪之人，却侥幸逃过了围猎捡回一命，我便将她带回来安置在宫里。我原要提醒三郎，她有些底细我尚不清楚，这样的人还是不要放在身边为好，既然已经死了……那便罢了。”
孟闻听他不用“救下”，也不用“留下”，偏用“拾得”这样的字眼，好像她是什么物件。
一瞥孟晓腰间，挂着一只黛蓝香囊，其下系着酢浆草结，倒是有些熟悉。
他叹道：“如此说来，是我对不住皇兄，只是此事我实不知。”
孟晓没有发作，仅是不断说着：“罢了，罢了。”
本是他母亲的罪过，害死了鸣鸾宫那位，也坏他计策，到头来却是用一个宫人了结此事，如此，才算罢了。
*国之大事，在祀与戎。出自《左传》。
作者有话说
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第19章 凛风鸣竹（九）
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