“六年前，凌肃因擅闯禁苑，被羽林卫抓获。卷宗上说，他下狱当日便被抄了家，三日后便论罪处斩了。”
徐燕昭端着茶杯，重新递给蒋翕之，语气淡淡的。
“老师，凌肃一个正七品令史，在京城和寻常百姓差不多，禁苑的门往哪开他知道么？禁苑门口的羽林卫是摆设还是他瞎了看不见？又或者，日常在皇城兵部做事的凌令史，不知道禁苑是干什么的？”
蒋翕之又是一惊：“禁苑？”
“是啊，禁苑。”徐燕昭嘴角浮现一抹莫名的笑。
今日为了遮掩行踪，她特意穿了身女装，葱绿短襦鹅黄长裙，看起来分外柔雅，似乎和京中其他高门贵女没有区别。可她斜靠在椅背上，把玩着马鞭的样子，却隐含着杀意。
“周仲溪那老东西不是一直往宫里、往羽林卫塞人，就想知道我在禁苑里干什么吗？他猜得到，我不只是在禁苑里驰马打猎消遣时间，我还在找东西，只是一直不知道我在找什么罢了。”
“他们说凌肃是擅闯禁苑，我不信；他们说我爹是贪功好进才迷路，以致一头撞入西戎的包围里，我也不信。但凌肃确实是在禁苑里被抓的，所以我猜，凌肃在职方司里一定发现了什么要紧证据，藏了起来，所以才遭遇灭门之祸。”
徐燕昭的语气里终于添了几分着急：“老师，我一定要找出此物！”
找到了这个证据，就极有可能洗刷徐修远贪功好进、延误战机的罪名！
蒋翕之沉吟：“你在禁苑搜查多年，结果如何？”
“毫无进展。”徐燕昭摇头，“我几乎将禁苑翻了个底朝天，一片信纸都没有发现。所以我想，凌肃之女会不会知道线索。”
她说着迟疑了一会儿，还是坦白了。
“其实那天在街上偶遇何飘飘，她只瞧了我一眼，眼中的恨意藏都藏不住。我便认出她是凌肃之女，猜到她要杀我。夜巡时我处处留意，昨晚果然遇到了她动手。我念在她父亲为六年前之事身死，本不影响伤她，奈何您派来的骁骑营将士实在厉害，一眼便看穿了我，步大叔责怪我心慈手软呢，替我拨了一下方向，就把她手臂给伤了。”
“……”蒋翕之瞥了她一眼。
长进了啊，这么快发现布流星是他派去保护她的？就这样还敢甩开布流星自己行动？万一何飘飘受伤只是诱敌之计，她预备怎么从醉红颜脱险？
带着个拔刀都拔不利索的公子哥儿？
徐燕昭挠挠脸颊，决定略过这个问题：“箭伤实在太明显了，外伤药又不是等闲能买到的，我才借口瞧瞧花魁，去了醉红颜。”
说来说去，最后绕到了话题的开头。
“至于后来打架……凌肃之女借口与恩客争斗，要戳伤自己掩盖伤口。小姑娘家不知道，再怎么遮掩，箭伤与刀伤还是不同的，万一治疗时被人发现，更令人起疑。再说了，我也不能看着她伤自己，才出手的。我也不知道那胖子这么不经摔，随便一鞭子就晕了。”
徐燕昭越说，底气越不足，拼着最后的勇气嗫嗫嚅嚅地问：“所以……老师，这个伤药还是不能断的……”
蒋翕之烦恼地捏了捏眉心。
徐燕昭又坚决道：“我爹的事，我也会一直追查下去，不管您同不同意。若是连父亲的血仇也要靠别人来报，我还当什么女儿？以后去了地下，哪有脸去见我爹？”
“父仇不共戴天，你又是这么个性子，为师本也不想阻止你。但你是永定侯府唯一的血脉，要万事小心。”蒋翕之叮嘱，“尤其遇到朝中之事，万万不可鲁莽，记住了？”
徐燕昭应着：“是。”
蒋翕之这才略放心下来，看看天色已暮，他不好再呆下去，便起身预备离开。
徐燕昭颇有些不舍，亦步亦趋地跟出了花厅：“师父，不如吃了晚饭再走？”
“陛下不在此处，还是避嫌为好。”蒋翕之摆摆手，“连日巡街，你也辛苦得很，趁这两日好好休息吧。”
他示意徐燕昭不必再送，自己出了永定侯府，外边书年已经备好了马车。被扶上车时，蒋翕之又想起一件事，吩咐道：“娘娘做事向来大胆，只怕当面应我，私下胡来，你这几日不必跟着我上下朝了。”
“是，老爷，小的记住了。”书年扶着他坐好，“老爷您小心。”
蒋翕之坐在马车里，眉头还是皱着。
以徐燕昭的脾气，万一真的查出点什么，足可令整个京城的局势改变。小妮子只知道为父报仇，不知届时万一朝堂风云变幻……
“唉……”蒋翕之禁不住叹了口气。
他得未雨绸缪才行。
御史大夫的马车悠悠从永定侯府离开，另外三辆马车匆匆停在了户部尚书府的偏院里。
田德昌、魏方峪听到消息，连忙与刑部左侍郎范平一同匆匆赶来，茶尚且来不及吃一口，先将事情汇报于周仲溪。
“据说，凌肃当年在职方司里发现了些东西。”
周仲溪轻拨茶叶的动作一顿。
范平额头上的汗都下来了：“那凌肃本是洛阳守军，后因有恩于穆家人，被调来京城。他行伍出身，又在兵部职方司做事，是以……是以看出了些名堂。他那天正好在禁苑偷偷摸摸的，下官们便将他抓进了羽林卫大牢，本想拷问一二，没想到他一进去就咬舌了，什么也问不出。于是下官们便以擅闯禁苑为罪名，干脆抄了他的家，把里头搜了个底朝天，也没翻出什么。这么多年过去了，想来只是下官们草木皆兵了。”
“当真轻率！”魏方峪替周仲溪骂道，“如此大事，当年为何瞒下？还有，他那女儿又是怎么回事？”
范平的目光越发躲闪：“几位大人不知，那凌肃之女生得极好，才十二岁，已足见倾城之貌。当日抄凌家之时，一位大人正好路过，私下嘱咐下官，务必将此女送到他府上。可、可等下官弄妥当了，那位大人又畏惧家中悍妇，不要了。下官如何敢收罪臣家眷？也不能放了，只好将其混入发卖的女眷中。至于此后这女子居然成了京城花魁，下官实在不得而知。”
他确实去过醉红颜几次，但几乎每次都遇上何飘飘有客人，排不上号啊。
田德昌听罢，额头的青筋都要跳出来了，禁不住骂道：“此人是谁？为一己私欲，几乎坏了大事！”
“是……是宣平伯。”
田德昌一愣。
魏方峪冷笑一声。
果然是宣平伯这个惧内老色鬼！看上了又不敢要，白白流落在外。若是宣平伯当年果真把何飘飘收入府中，以宣平伯夫人的手段，何飘飘必定活不过半年，何至于今日还兴风作浪！
“罢了。”周仲溪放下茶杯，“事已至此，追责容后再说。我问你，当年凌家之人全都死了？”
范平还以为是继续被问责，吓得几乎跪下：“凌肃不过区区七品芝麻官，家中除了一妻一女，只有两个丫鬟、一对老仆罢了。下官担心人多口杂，以拒捕为名，已当场将丫鬟、老仆杀了。羽林卫动的手，一刀毙命，绝不会有活口的，大人明鉴，确实是一个不剩了！”
周仲溪看着他：“哦？我还以为，剩一个呢。”
“下官敢以项上人头……”范平白着脸指天发誓。
“蠢货！”魏方峪忍不住一脚踹了过去，骂道：“用你的脑子想一想！”
范平被踹得摔下椅子，愣了片刻才明白什么意思：“大人的意思是……”
“老夫觉得，当年凌家逃出了忠仆之子。”周仲溪意味深长地说，“趁着那贱妾受伤了，以疗伤为名，冒险相认。复启，你以为呢？”
范平呆呆得看了好一会儿，终于如梦初醒，连声道：“是、是，大人说得对！下官明白了！”
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