太平走后，天彻底黑了。两侧依次亮起了灯火。新来的韦念念恪尽职守地带人巡视过一圈，回到内寝正门时遇见婉儿，对她躬身一礼，婉儿坦然受了，遥望着她带人出去、四门锁闭，方反身跨入殿中。
寝室正中有一星灯火，于黑夜中影影幢幢看不清楚，但婉儿知道，是阿曌在里面。情不自禁地走近几步，又在门间停住，引颈一望，阿曌佝偻着背，独自举灯，坐在床沿，声音低沉：“上官。”
“陛下。”婉儿快步过去，于床四五尺外站定，躬身。
阿曌的身子挺了一挺，举灯看她，许久，方道：“韦欢之侍奉太平，也如你之侍奉我么？”
只迟疑片刻，便低头，道：“谁侍奉谁，我不知道。”
婉儿看见她的人影在细小的烛光中摇曳，许久，方道：“多久？”
“不知。”
“约有多久？”
“大约……有几年了。”
“几年？”
“公主一直将邵王……故太子当做自己的儿子。”
好一会，阿曌方吐出一口浊气，两手压在床沿，沉闷地道：“是我们之前，还是我们之后？”
“不知，但外面见公主与太后走得近，总是这几年的事。”
“太平……还有别人么？”
“不曾听闻。”
“韦欢呢？”
“目前也不曾听说。”
“崔明德呢？”
“公主和太后，与她都绝对清白。”
阿曌靠着床倒下，将身背过来，死一样的沉寂，夏夜闷热的汗顺着空气密集到身上，一颗一颗流下。婉儿犹豫一会，悄悄靠近，拿起扇子，一下一下地替她扇着风。
自从那一日后，她已好久不曾与阿曌这么近了，近得将阿曌的白发上的每一个蜷曲，都一卷一卷看得分明。她不是没有料到过这样的结局，也从不曾后悔过当初的决定，但每次当她看见那些衰老的蜿蜒时，却总是莫名地生出一种心疼。她的阿娘比阿曌还大一些，老迈比阿曌更甚，可她见到阿娘时，便没有这样的感觉。她见到别的任何老人，都没有这样的感觉。唯独阿曌，阿曌身上的每一绺皱纹，每一丝凹陷，她都看在心里，然后让这些曲折，一刀一刀地刻在她的心上，刻出阿曌的模样，现在，她心上的雕刻已近完成了。就像阿曌的肌肤和发间的塌陷，已近于完整。她也曾是一个强大的少女，一个俊俏的君王，到而今却只是一尊风化的雕塑，一枝逆风的细烛。
有一瞬间，婉儿想要迎上前，亲吻她的背影。那是巨人投在黄沙上的最后光阴。但阿曌不许她这样做。从那一日后，阿曌虽因着与生俱来的本能接受了婉儿与她焦不离孟这件事实，而且变本加厉地命令婉儿必且只能日夜跟在她身边，不可近，不可远，但却再也不肯与婉儿有半点亲密牵扯。哪怕只是打扇这样的事。
有时婉儿会在心底搜肠刮肚地寻找，看看自己是不是有那么一点后悔。结果是没有，一点后悔也没有过。婉儿对此很失望。有时她宁可自己是做错了事，悔之莫及，也不愿与阿曌走到这部田地。但无论她怎样推演，翻覆，却都找不出不这么做的理由。审视阿曌，大约也是一样的心情。
婉儿苦笑。而阿曌竟感知了这笑容，慢吞吞地转身，斜着眼从床上看她：“笑什么？”
“笑我自己。”
“笑你自己什么呢？”
今天的阿曌比前几日平静多了，多半是因为太平来过的原因。也说不定是因为韦念念。
太平。不知从何时起，自己总会这样想起长乐公主——念她的名字，将她当做一个晚辈。也不纯是晚辈，有时像是有一丝亲近。太平，太平。念着这名字，就好像自己还以爱人的身份陪在阿曌身旁，与她笑看天下风云。
“笑我想要太多。”
“说来听听。”
“不敢辱陛下视听。”
“你叫我陛下，我就要听。”
婉儿盯着她，道：“我若不叫你陛下呢？”
阿曌乌沉沉的眼上下打量于她：“你是不是……早盼着我死了？”
婉儿叹气：“我若盼着你死，又何必束缚在此。”
“你先不盼着我死，我把你拘在这里，你不高兴，就盼着了。”
“陛下！”
阿曌坐起身，两手支撑在床沿：“你越盼着我死，我偏不死。不但不死，还要好好地活着，在内廷里当我的则天皇帝。只要我活着，你就别想出去，别想去做你那些事——永远别想！”
“阿曌！”婉儿猛然打断她，觉得自己声音有些大，又尽量平和：“就算你不说，我也会陪着你的。”
“陪着我，看我最后怎样潦潦草草、身死名灭么？”
“你不会潦草……的。”
“我当然不会，当今皇帝，还是我的嫡亲子孙！”
“阿曌！”婉儿有些冲动，手不自觉探向前，碰到阿曌的足衣，又猛地收回，“陛下拔擢我于浣涤之间，于我有再造之恩，我自当为陛下尽忠竭力，以全始终。”
阿曌阴鸷地看下来：“你口虽这样说，其实却恨我。”
婉儿挺直起身：“我若恨你，早在韦念念来时，便可以放手离开。”
阿曌笑起来：“看，你还是不甘心！”
她的笑忽然止住，是婉儿迫近，自上而下地看着她。她年轻时以硕长伟丽著称，至老，也较婉儿为宽大，但婉儿站在她面前，便如大树一般，遮蔽了她的身形，使她不自觉地后倾寸许，眼中的惊愕一闪而过，旋即露出欣赏之色，嘴角勾起，冷冷道：“第一次在弘文馆外看见你时，我不知为何，就想起了那句‘杨花飘荡落南家’。那一日你拥我上城楼，我才发现，原来不是杨花飘落，倒是好一个凤皇儿。凤皇凤皇止阿房，招来的不是祥瑞，却是叛逆。古往今来，这宫中的故事，倒都很一致。”
婉儿道：“你既博知古今，应该知道，赵主父和楚成王，也是宫中的故事。”
“你是一些也不肯避讳了。”
“阿曌。”
“叫我陛下。”
“当今陛下是你的儿孙，所以你还是陛下。但当今陛下不过五岁，尚有许多个堂兄弟。他们也是高宗的子孙，却不是你的子孙。你一生杀戮不少，该杀的人，却远未杀尽。该留下的，却又擅杀。你老了。”
她沉默，身体被掩在婉儿的阴影中，良久，方道：“你说得对，我老了。”
婉儿慢慢跪下来，握住她的手：“每个人都会老。你会，我会，韦欢会，太平会。人一生下来，贵贱、贤愚，秉性分明，唯生老病死，不会因你富贵、贤明，就略过你去。所以也不必为此悲哀，毕竟唯这一点上，我与你，等而同之。”
阿曌的眼直直地盯过来：“你所期盼的，就是这样的等而同之么？所以你就联合他们，逼迫于我，只为了让我承认，我老了？”
婉儿不答，将下巴点在她的膝上，仰面看她：“你若应承我为妻匹，你在宫中一日，我便守你一日。你不在了，我不二嫁，不嗣娶，为你守身终节。你的子孙，我尽力看顾，你的江山，我死而后已。”
她大笑：“上官婉儿，你可知你在说什么？”
婉儿微笑：“知道。”
她的笑戛然而止，捶床怒斥：“痴心妄想！”
婉儿不言语，只是看着她，她的脸渐渐地热起来，自上而下的热力传至了婉儿脸上。用力一推，不曾推动婉儿，婉儿却也不纠缠，安静地起身，拱手：“臣妾……告退。”
作者有话说
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第173章 心魔（五十九）
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