第二具尸体是在城东一处老旧公寓里被发现的。
程栩带着元少顷赶到现场时，警戒线外已经围了不少看热闹的居民。李燃正在维持秩序，见到他们连忙迎上来。
“程队，死者男性，四十二岁，名叫张明远，是个小公司老板。”李燃压低声音，“死亡时间大概是昨晚十点到十二点之间，和苏小曼一样，手里攥着压口钱，周围有那些符号。”
程栩点头，戴上手套和鞋套，弯腰钻进警戒线。元少顷紧随其后，一进入公寓，他的眉头就皱了起来。
“好重的怨气。”他低声道。
公寓内的布置与苏小曼家颇为相似，客厅地板上用暗红色的液体画着复杂的符号，墙上挂着一面涂黑的圆镜。死者张明远仰面倒在符号中央，双目圆睁，嘴角残留着已经干涸的黑色污迹。
叶幸已经在现场进行初步勘查，见到程栩，他站起身：“死亡特征与苏小曼高度一致。急性心肌梗死，颈部有自掐痕迹，七窍有黑色分泌物。”
邹如士也到了现场，正蹲在那些符号前仔细端详。见到程栩，他推了推眼镜：“程队长，这些符号与苏小曼案中的几乎完全相同，只是排列顺序稍有变化。”
“是同一个凶手？”程栩问道。
“极有可能。”邹如士站起身，表情严肃，“这种复杂的符号系统，不是随便什么人都能模仿的。凶手对这套仪式非常熟悉。”
元少顷在房间内缓缓踱步，手中的罗盘指针疯狂转动。他停在卧室门口，脸色凝重：“这里的怨气最重，死者生前应是在这里被选中的。”
程栩走进卧室。与苏小曼家不同，张明远的卧室布置得相当奢华，床头柜上摆放着几张他与不同女性的合影，书桌上散落着一些商业文件和名片。
“李燃，查一下张明远的背景，特别是他的财务状况和人际关系。”程栩吩咐道。
“已经让人去查了。”李燃应道，“据说张明远最近生意不太顺利，欠了不少债。”
元少顷走到书桌前，目光被一个精致的木雕摆件吸引。那是一只三头蛇缠绕在一起的雕像，与程栩在苏小曼笔记本上发现的符号一模一样。
“三尸神......”元少顷轻声道，“此人贪念极重，正是邪术最好的目标。”
程栩仔细检查那个雕像：“这是什么？”
“三尸神，在道门中代表人体内的三种恶欲：贪、嗔、痴。”元少顷解释道，“这个雕像的制作相当精细，不是普通的装饰品。”
邹如士也走进卧室，看到那个雕像后，眼中闪过一丝惊讶：“这是‘三尸缠身’的象征，在一些极端教派中，信徒会供奉这种雕像，认为可以通过满足三尸神来获得力量。”
“满足三尸神？”程栩皱眉。
“就是放纵自己的**。”元少顷接话，“贪念、怒意、痴迷，越是放纵，与邪术的联结就越深，最终完全被操控。”
程栩若有所思：“苏小曼和张明远，一个渴望改变平凡生活，一个贪图财富，都是容易被人利用的类型。”
“正是如此。”元少顷点头，“邪术往往针对人性的弱点。”
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回到警局，程栩立即召集所有人开会。
会议室的白板上已经贴满了两个案子的照片和线索。程栩站在白板前，目光扫过在场的每一个人：李燃、叶幸、邹如士、元少顷，以及不知何时溜达进来的癸桔。
“两起命案，相同的作案手法，相同的仪式符号。”程栩敲了白板，“现在我们基本可以确定，这是一个系列案件。凶手对某种古老仪式极为熟悉，选择那些有特定**的人作为目标。”
李燃调出电脑上的资料：“我们查了苏小曼和张明远的背景，两人生活轨迹没有明显交集，但都曾在近期接触过一个名为‘转运阁’的地方。”
“转运阁？”程栩问道。
“一家新开的风水命理馆，就在城东。”李燃调出店铺信息，“店主是个神秘人物，很少露面，平时的业务都由几个助手打理。”
癸桔原本懒散地玩着铜钱，听到“转运阁”三个字，突然坐直了身体：“转运阁？老板是不是姓柳？”
李燃看了看资料：“注册法人确实姓柳，柳三变。”
“柳三变......”癸桔的脸色少见地严肃起来，“如果是他，那事情就复杂了。”
“你认识他？”程栩看向癸桔。
“算是同行，但走的不是一条路。”癸桔把玩着手中的铜钱，“柳家祖上确实是正统的道门传承，但到了柳三变这一代，专研些旁门左道。他最擅长的，就是各种借运转煞的邪术。”
元少顷闻言皱眉：“既出身正道，为何要走邪路？”
癸桔冷笑：“人心不足呗。正统修行要的是清心寡欲，循序渐进，哪有走邪路来得快？只是他这次玩得有点大，借运转煞也就罢了，闹出人命就是自寻死路了。”
邹如士若有所思：“如果凶手是柳三变，他的动机是什么？普通的借运转煞不需要杀人啊。”
“除非他不仅仅是在借运，”叶幸突然开口，声音清冷，“而是在炼制什么东西。”
所有人的目光都集中到叶幸身上。他推了推眼镜，平静地继续：“在我对两具尸体进行详细检验时，发现了一些不寻常的地方。他们的大脑皮层都有轻微的异常放电现象，即使在死亡后也没有完全停止。”
“这是什么意思？”程栩问道。
“意思是，”元少顷接话，脸色凝重，“他们的魂魄被强行拘束在体内，无法超生。这是炼制‘煞傀’的必要步骤。”
“煞傀？”
“一种邪门傀儡，”癸桔解释道，“用活人魂魄炼制，完全听命于施术者。炼制过程极其残忍，需要让受害者在极度的痛苦和恐惧中死亡，这样才能催生出最强的怨气。”
会议室陷入一片寂静。
程栩缓缓握紧拳头：“所以，苏小曼和张明远只是开始？”
“恐怕是的。”元少顷点头，“炼制一个完整的煞傀，至少需要三个魂魄。如果柳三变的目标是炼制煞傀，那么他一定还会寻找下一个目标。”
“我们必须在他再次动手前阻止他。”程栩斩钉截铁。
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散会后，程栩单独留下元少顷。
“你对癸桔了解多少？”程栩问道。
元少顷摇头：“今日是第二次见面。不过此人修为不俗，应是正统传承。”
程栩沉吟片刻：“我查过他的背景，一片空白。就像凭空冒出来的一样。”
“修行之人，往往来历成谜。”元少顷并不意外，“重要的是，他目前是友非敌。”
程栩点点头，换了个话题：“关于那个柳三变，你有什么看法？”
元少顷沉思片刻：“若真是他所为，此人的道行恐怕不低。炼制煞傀是极其高深的邪术，非一般人能为。”
“比你如何？”
元少顷苦笑：“若是贫道全盛时期，或有一战之力。如今......”他没有说下去，但意思很明显。
程栩注视着他，突然问道：“你刚才说，炼制煞傀需要三个魂魄。如果柳三变已经得手两个，那么第三个目标会是谁？”
元少顷没有立即回答，他的目光落在程栩周身那浓得化不开的黑红煞气上，心中升起一个可怕的猜想。
“程警官，”他缓缓道，“你最近是否感到身体异常？比如莫名的疲惫，或者偶尔的意识恍惚？”
程栩愣了一下，随即表情微变：“你怎么知道？”
元少顷的心沉了下去。他终于明白为什么柳三变要选择在此时炼制煞傀，也明白为什么程栩身上的煞气会如此之重。
“程警官，你的特殊命格，对那些修行邪术的人来说，是梦寐以求的‘鼎炉’。”元少顷的声音异常严肃，“如果我猜得没错，柳三变的前两个受害者，都只是准备工作。他真正的目标，是你。”
程栩的表情凝固了。
元少顷继续道：“苏小曼和张明远的死，不仅仅是为了收集魂魄，更是为了布下一个针对你的大局。他们的怨气与你的煞气相互呼应，形成了一个无形的阵法。你现在已经深陷局中，只是自己尚未察觉。”
程栩沉默良久，最终深吸一口气：“既然如此，我们就将计就计。”
“你的意思是？”
“既然他的目标是我，那我就给他这个机会。”程栩的眼中闪过一丝锐利的光芒，“我们来设一个局，引蛇出洞。”
元少顷震惊地看着他：“这太危险了！你根本不知道面对的是什么！”
“所以我才需要你的帮助。”程栩直视着元少顷的眼睛，“你会帮我的，对吧？”
元少顷看着程栩坚定的眼神，知道自己无法说服他放弃这个危险的计划。他轻叹一声，从袖中取出那枚已经变得只有核桃大小的貔貅玉雕。
“此物随我多年，已有一丝灵性。”他将玉雕递给程栩，“随身携带，关键时刻或可护你周全。”
程栩接过玉雕，触手温润：“谢谢。”
元少顷摇摇头，目光复杂地看着程栩周身翻涌的煞气：“程警官，有件事我必须告诉你。你身上的煞气，并非全然来自外界。”
程栩皱眉：“什么意思？”
“有一部分煞气，是从你体内自然生发的。”元少顷缓缓道，“这是你的命格所致，也是你力量的源泉。若你能学会掌控它，或许......”
他的话被突然响起的敲门声打断。李燃推门进来，脸色慌张：“程队，刚刚接到报案，又发现一具尸体！”
程栩和元少顷对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“死亡方式和前两起一样，”李燃喘着气，“但这次，现场留下了这个。”
他递过一个证物袋，里面装着一枚木制令牌，令牌上刻着一个复杂的符号，与程栩在笔记本上发现的“三尸神”符号一模一样。
令牌背面，用鲜血写着两个字：
“程栩”。
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