云安城的清晨总是被水汽笼罩，青石板路湿漉漉地映着初升的天光。街边早点摊子的蒸笼冒着白汽，药铺伙计打着哈欠卸下门板，然而这日的喧嚣中，却夹杂了一丝不和谐的沉寂。
沈砚坐在茶馆二楼临窗位置，手中把玩着茶杯，目光却扫视着街道。
一支送葬队伍缓缓穿过长街。
为首的男人一身素白孝服，怀中紧抱一块牌位，乌木制成的棺椁紧随其后，四个抬棺人步履沉重。街上行人纷纷避让两旁，窃窃私语声如潮水般漫开。
“林家娘子到底没熬过去…”
“才二十二，红颜薄命呐。”
“林画师往后可怎么过…”
沈砚的目光落在抱牌位的男子身上。那人面容清俊却苍白得异常，眉目如削，整个人像是刚从水墨画中走出来般，与周遭的世界格格不入。
就在沈砚打量他时，男子忽然抬头，目光直直撞上沈砚的视线。
那是一双冷得惊人的眼睛。深黑瞳仁里不见波澜，没有丧妻之痛该有的悲戚，反而像结了冰的湖面，冷冽而空洞。
与此同时，沈砚腰间佩戴的玉佩突然窜起一股刺骨寒气，冰冷瞬间穿透层层衣物，直抵肌肤。他的手指微微一动，不动声色地按在玉佩上。
送葬队伍缓缓前行，那男子的目光却在沈砚身上停留了片刻，旋即漠然转向前方。
沈砚的目光追随着那抹白色的身影，手指无意识地摩挲着腰间仍在散发寒意的玉佩。
“青竹，”片刻沉默后，沈砚开口，声音平稳如常，“下面抱牌位的是何人？”
青竹探头看了一眼，压低声音：“回大人，那是咱们云安城里有名的画师，叫林墨。此人性格孤僻，不爱与人交往，平日里深居简出。听说，衙门以前请过他几回，为通缉犯画像，画得那叫一个逼真，就像是把人魂魄拘到了纸上似的。”
他凑近些，继续道：“不过他不怎么爱和人接触，只晓得他与妻子经营着一家画铺，有几个学生，他的妻子似是体弱多病，常年用药吊着。没想到这就走了...”
沈砚端起已经凉透的茶，目光掠过窗外远去的身影。
楼下，送葬队伍已经转过街角，消失在视野中。街上恢复了往常的热闹，仿佛刚才的插曲从未发生。
沈砚回到衙门时，天色已近黄昏。夕阳的余晖将他挺拔的身影拉得很长，投在青石台阶上。他步履沉稳地迈入衙门大门，一身墨色官服衬得他肩宽腰窄，行走间衣袂微扬，自带一股不容忽视的气场。
“沈大人。”守门的衙役躬身行礼。
沈砚微微颔首，目不斜视地穿过前堂。几个正在整理卷宗的文书见他经过，纷纷停下手中的工作向他致意。他步伐不停，只以眼神示意他们继续工作。
穿过两道回廊，他来到衙门后堂的公务房。这里是他的私人办公区域，寻常衙役不得入内。
确认四周无人后，沈砚走到一面书墙前，手指在某本《云安地方志》的书脊上轻轻一按。只听“咔嚓”一声轻响，书墙缓缓向一侧滑开，露出一条向下延伸的石阶。
他步入其中，书墙在身后无声合拢。
石阶之下，竟是另一方天地。
这里不像地上衙门那般肃穆，反而生机盎然。几株会发光的幽兰在墙角轻轻摇曳，洒下柔和蓝光；一把扫帚正自己勤快地打扫着石阶，见到沈砚下来，还俏皮地跳开让路；一株奇特的树上结着发光的果实，树下却散落着一地瓜子壳，格外扎眼。
沈砚的目光在那堆瓜子壳上停留片刻，眉头微蹙。
“踏雪。”他声音不高，却带着清晰的威慑力。
树上传来细微的响动，一只黑猫从枝叶间探出头来，嘴里还叼着半颗瓜子。它金色的瞳孔对上沈砚的视线，顿时僵住。
“我是不是说过，”沈砚缓步走到树下，俯身拾起一把瓜子壳，“再发现你偷吃瓜子，就让你去守一个月的藏书阁？”
黑猫“喵呜”一声，敏捷地从树上跳下。落地瞬间，一团黑雾腾起，雾散后出现一个黑衣少年，约莫十五六岁模样，嘴角还沾着瓜子屑。
“大人明鉴，这不是我吃的！”踏雪急忙辩解，一边偷偷用袖子擦嘴，“是、是那些会飞的花籽自己掉下来的！”
沈砚挑眉，指尖拈起一片瓜子壳：“自己掉下来，还剥得这么整齐？”
踏雪讪笑，连忙转移话题：“大人今日回来得早，可是有什么吩咐？”
沈砚瞥了他一眼，不再追究，径直走向一旁的石桌，桌上摊着云安城的地图。
“去查一个人。”沈砚的手指在地图上轻轻一点，“城西的画师，林墨。他的妻子今日下葬。”
踏雪又丢了一颗瓜子进嘴里，：“他怎么了。”
沈砚没有直接回答，只是从怀中取出一枚玉佩。那玉佩此刻已恢复温润，但在光线下隐约能看到内部有一丝寒气流转。
“接近他时，寒玉有反应。”沈砚淡淡道，“但他身上没有妖气。”
踏雪若有所思：“寒玉示警却无妖气...”他眨眨眼，“大人要我怎么做？”
“暗中观察，不要打草惊蛇。”沈砚的手指轻轻敲击桌面，“特别是查清楚，他妻子是真的病逝，还是另有隐情。”
“明白。”踏雪点头，转身欲走，又回头补充道，“那什么...守藏书阁的事...”
“看你这次的表现。”沈砚淡淡道。
踏雪咧嘴一笑，身形一晃，又化作黑猫，敏捷地窜上石阶，消失在了出口处。
沈砚独自站在树下，拾起一片瓜子壳，若有所思。
夜色如墨，泼洒在云安城鳞次栉比的屋瓦之上。一轮冷月高悬，为这座沉睡的小城镀上一层清辉，也照亮了飞檐之上两道疾速追逐的身影。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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