就在雷伊努力按照指导调整手的位置时，西泽尔突然凑到他的耳边，用不合时宜的幽怨语气抱怨着：“早知道你当时已经对我动心，那天晚上我就应该——”他遗憾地摇摇头，“如果我当时鼓起勇气，不计后果那么做，我也不必白白忍受几十个寂寞的夜晚。”
西泽尔叹了口气，总结他口中“几十个寂寞的夜晚”：“我感觉我像个彻头彻尾的傻子。”
此时，怀中柔软的小家伙发出小动物呜咽般可爱的声音。对一个充满好奇心、随时随地都在探索世界的幼儿来说，雷伊也是她急于探索的新奇对象。
她睁大圆圆的蓝色眼睛，伸出小手，努力触摸着雷伊的脸颊，试图抓住他的头发。
雷伊应付怀中的莱欧娜时，还不得不分出精力来安抚身边幽怨的恋人：“亲爱的，在孩子面前，说这些东西真的合适吗？”
西泽尔愣了几秒，就在雷伊以为恋人已经接受他的观点时，恋人突然扒开眼皮，眼珠上下左右转动，快速甩动着舌头，口中发出滑稽的声音。
刚才还在雷伊怀中动来动去的莱欧娜停了下来。双眼一动不动地注视着哥哥的鬼脸，像是发现什么有趣的新奇玩具一样，她伸出手臂，指着不断变换鬼脸的哥哥，发出小孩子特有的咯咯笑声。
“看。”西泽尔拍了拍手，示意雷伊将怀中的莱欧娜交给他。
接过妹妹后，他一边轻轻拍打着女孩的后背，一边得意地说：“即使小孩子不会说话，依然能用笑容表示真实的态度——看得出来，莱欧娜对我说的话表示认同。”
也许是莱欧娜尚未完成对新鲜事物的探索，她向雷伊伸出双臂，口中发出啊啊的叫声，试图逃离哥哥的怀抱。
西泽尔笑着将怀中的妹妹递给雷伊：“看，莱欧娜真的很喜欢你呢。果然，即便不会说话，纯洁的孩子依然会用实际行动表达他们真实喜恶。”
雷伊再次接过莱欧娜后，心中的紧张不安瞬间消失了许多。当他模仿西泽尔轻轻拍打莱欧娜的后背时，趴在怀中的女童轻轻攥住雷伊的黑发，发出快乐的笑声。
这时，正在魔兽棋盘上厮杀的露突然指着面前的飞马棋子：“等等，为什么棋子上有魔法的痕迹？”
西泽尔还没来得及回答，露立刻叫出声：“操纵魔法的力量如此有限，你还要将珍贵的魔力浪费在棋盘上，我猜，你一定在重要的比赛中使用魔法作弊吧？”
不久之前，两人确实玩了四分之一局魔兽棋——像其他双人娱乐活动一样，开局后没多久，他们迅速将战场从棋盘转移到床榻。
露的眼中流露出厌恶的表情，嫌弃地甩甩手：“别告诉我，你们在玩那种’输一局就脱一件衣服‘的下流游戏。”
雷伊忍不住笑出声：西泽尔身边亲友的想法永远都那么新奇而有趣。
“什么？”西泽尔睁大眼睛，震惊地望着露，连忙追问，“还有这种有趣的游戏规则，快，快告诉我该怎么操作。”
雷伊忍不住板起脸，用手肘碰了碰西泽尔的手臂，低声谴责：“喂，不要追问这些奇怪的东西，会教坏小孩子的！”
这时，活动室的大门再次被打开。
所有人向门口望去，看到面带微笑的莱昂内尔正站在门口。
许久未见的画师似乎瘦了些，脸也晒黑许多。看得出来，与第一次见面时萎靡不振的样子相比，此时画师双眼明亮，精神状态好极了。
“抱歉抱歉，”莱昂内尔一边向众人走来，一边连声道歉，“离开前，我和工匠正讨论磨坊风车的新设计图，没想到争论太激烈，耽误了时间，希望没有让大家等太久。”
夫人宽容地摇摇头，指着雷伊和他怀中的莱欧娜：“没关系的，莱昂内尔先生，在你出现前半个小时中，恰好成为他们相处的时间——看，他们相处得多么融洽。”
莱昂内尔先生摘下帽子：“真是令人羡慕。”
雷伊注意到，初次见面时穿着时髦的莱昂内尔先生，抛弃那顶装饰夸张鸵鸟毛的粉色帽子，换了顶朴素的、更受劳动者欢迎的朴素软帽。身上那些娇柔昂贵的衣服也换成深色耐磨的材质，脖子上还挂了个工匠专用的皮围裙。
当莱昂内尔走近时，雷伊注意到他步履蹒跚，腿脚似乎受了伤。雷伊忍不住追问：“莱昂内尔先生，您受伤了吗？”
莱昂内尔摇了摇头：“说来话长了，我们可以边准备边说，雷伊先生，哦，不——”他再度摘下帽子，“现在应该称呼您为‘雷伊骑士’了。”
画师迅速放下身上的工具盒，拒绝了佣人们的帮助，亲自搬来早就为他准备好的画架。
在所有人的注视中，莱昂内尔就熟练地打开工具盒，取出人们从见过的新奇工具。
画师将处理好的亚麻布铺在画架上，随后像工匠那样将钉子咬在嘴里，将钉子依次固定在亚麻布四角：“你们离开后某天晚上，我喝醉了，脑子发热的我试图翻越矮墙，逃出这个牢——”莱昂内尔连忙改口，“不，这个景色优美的村庄。”
“当不省人事的我骑在墙头，为即将奔向自由世界狂喜时，我用力一跃，不慎摔了下去。”
莱昂内尔先生叹了口气：“结果自然是摔断了腿。”
西泽尔语气充满愧疚：“抱歉，莱昂内尔先生，我不应该——”
“不不不，请不必道歉，这是一场大家都不希望发生的意外，”莱昂内尔放下手中的画笔，连忙摆手，“我确实拖欠时间太久，如果不是使用这种强制手段，”莱昂内尔咧开嘴，自嘲地笑笑，“我大概这辈子都无法完成拖欠的画稿。我可不希望，当我坐在地府摆渡船，依然要坚持创作。”
莱昂内尔抓住画笔：“得到我受伤的消息后，您立刻派来了医生和罗莎女士，在拉扎鲁斯院长的帮助下，我很快就得到了及时救治，”莱昂内尔拍了拍大腿，“如果没有所有人全力帮助，我恐怕会落下永久的残疾吧。”
“好心的村民们不仅用马车将我及时送回家中，在养病期间，村里每一户轮流派人照料我的生活起居。”
“这期间，您不仅送来了昂贵的药材，支付了我所有的开销。谁都无法否认，开端是个不幸的意外，但是每个人都做到了最好，我已经很满足了。”
莱昂内尔退后几步，观察画布是否被钉在正中位置：“就在我卧床康复时，我一直在思考，是否能为无私帮助我的村民们做点什么。当时，我决定为每一户人家留下一张肖像图。”
莱昂内尔越说越兴奋：“在我为每一户村民创作肖像图时，我意外发现，我不仅可以用绘画技巧记录他们的生活，为他们的后代留下纪念，还可以用我掌握的知识，与村里的工匠合作做些实际的工程，改善他们的生活和劳作。”
西泽尔笑着点点头：“我听村民们夸赞过您的壮举，说您不仅设计不少新奇的小玩意儿，还改良了不少工具，比如将那个笨重的播种盒设计成更小、更轻的盒子。”
莱昂内尔抬起头，感激地望着西泽尔：“而您，大度的您批准了我延迟交稿的无理请求。”
“这没什么，”西泽尔摇摇头，“您做的事情比为我们绘制肖像画更有意义，我相信父亲也会赞同我的决定。”
莱昂内尔鞠了个躬：“再次感谢您。我现在实在是太忙了，忙着重新设计磨坊风车、为来年春天疏通拓宽运河做准备、在冬天前检查并修补堤坝……不然，我不会节日时才有空余时间，为您和家人画肖像画。”
雷伊惊讶地望着恋人：“肖像画？”
“是啊，骑士先生，”莱昂内尔继续他手中的准备工作，“夫人提议，将她最亲近的人聚在一起，绘制一幅肖像画——不然你以为我在干什么？和你们闲聊吗！”
雷伊惊讶地发现，夫人不仅轻易接受了他和西泽尔之间的恋人关系，甚至将他看作是家庭中的成员。
考虑到他和西泽尔交往只有短短数月，这一切未免太快，也太隆重。
雷伊忍不住开口：“请稍等一下。”
他反复思考着措辞：“夫人，很抱歉打扰您，也许，我并不适合出现在这张家族肖像图中。”
夫人惊讶地望着雷伊：“怎么了，你们吵架了吗，正在闹分手吗？”
夫人立刻向西泽尔投去询问的眼神，西泽尔则摊开双手，表示他毫无头绪。
雷伊连忙否认：“不，当然不是，我和他很好——我只是觉得，露与您的家族有数百年交情，而我不过认识你们短短数月，现在就称为肖像图中的一员是不是太早了？”
夫人忍不住笑了：“我以为，当春神村的契约正式转交到你手中的那一刻，你就正式成为我们家族中的一员了。”
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