夫人望着乔瓦尼，露出她平常平易近人的笑容：“乔瓦尼骑士，我真的为您受到如此不公平待遇感到遗憾，您真的被远远低估了。如果您想要离开路德温大人，谋求一个新的职位，请随时来找我，这座城永远欢迎您。”
乔瓦尼也笑了，他躬身行礼：“虽然我暂时没有类似的打算，但依然感谢夫人的赏识。”
“省下这些无用的寒暄吧，”路德温终于沉不住气了，“约翰在哪里？”
薇罗尼卡夫人向西泽尔点点头。
伴随着西泽尔低声吟诵，会客厅瞬间被光芒笼罩，光芒散去，房间中央出现了两具棺材。
“你……”看到躺在棺材里的爱子，路德温终于忍不住叫出声来。
“放心吧，他还活着，”西泽尔冷笑着说，“不相信的话，不妨让乔瓦尼上来试试。”
路德温快速向乔瓦尼使了个眼神。骑士走上前去，试了试约翰的鼻息和心跳。确认后约翰还活着后，乔瓦尼转身向路德温点点头。
雷伊看到路德温顿时松了口气。但下一秒，他又露出不久前的阴狠神情。
整个过程中，路德温始终没有看另一具棺材中的凡妮莎，就像是她不存在一样。
“说吧，薇罗尼卡，你到底想要什么，盛夏城？”
薇罗尼卡夫人摇摇头，她注视着哥哥：“你知道的，自始至终，我想要的只有一件事：马吉奥真正的死因。”
她的声音很平静，站在她身后的雷伊依然能看到她双肩轻微的震颤。
路德温像是扳回一局，嘴角露出奸诈的笑容：“马吉奥的死因？如同传说中伟大的英雄往往有一个戏剧性的悲剧结局，勇武过人的马吉奥也不例外。他死于打猎时的意外，恰好当时他只穿了一身皮甲，野猪的獠牙就这样贯穿了他的身体。等我们找到他时，他已经……”
在所有人沉默的注视中，路德温故作惋惜地摇摇头，继续他自以为高明的表演：“相信我，我亲爱的妹妹，我当时的悲伤绝不亚于你。但现实往往就是这么冷酷，生活总会继续。所以接下来，请让我们为他默哀几分钟。”
薇罗尼卡夫人几乎被这位亲人的无耻气笑了：“我们从小一起长大，我了解你的秉性和习惯。你知道吗，每当你撒谎时，你的话会格外多。”
路德温露出一副被误会曲解的悲伤表情：“我真伤心，你竟然会冤枉无辜的我，我真伤心，我亲爱的薇罗尼卡。究竟是从什么时候开始，我们之间有了这么大的隔阂。”
面对凶手的矢口否认和装腔作势，雷伊能感觉到夫人在竭力压抑怒火。她深吸一口气，吩咐身旁的儿子：“西泽尔，唤醒这位女士。”
西泽尔快步走到棺材旁，他的手指点在凡妮莎的额头上，指尖散发的光芒瞬间转移到了凡妮莎身上。
当西泽尔收回手时，凡妮莎突然睁开双眼。
她猛地坐起身来，额头布满细密的汗珠。她睁大双眼，张大嘴巴，大口地喘着气，胸口伴随着激烈的喘息大幅度起伏着。
“欢迎醒来，凡妮莎女士。”即使嘴上说着欢迎，冷淡的眼神和语气依然泄露了西泽尔真实的情感。
凡妮莎随手用手背擦了一把冷汗，睁大的双眼中满是惊恐：“西泽尔，西泽尔少爷，我现在在做梦吗？”
“不过是小小的惩罚，女士，”西泽尔轻声对凡妮莎说，“接下来，你的命运由你决定。”
当凡妮莎醒来时，雷伊注意到路德温面色更阴沉了。
“这位陌生的年轻女士，”路德温抢先一步开口，“接下来请小心发言，不要污蔑清白的人，不然你的母亲会为你心碎的。”
他显然是在威胁。
雷伊看到凡妮莎吞了口口水。她拨开被汗水打湿的碎发，颤抖的手指向路德温：“是，是路德温大人，他告诉我如果能顺利成为夫人身边的女佣，趁机下毒，事后我将得到一份丰厚的报酬。”
“这个可怜的、卑微的、道德低劣的女孩，”身处劣势的路德温依然是个棘手的敌人，他依然在努力扭转不利的局面，“多么可悲啊，这糟糕的世道，年轻的女士为了钱财竟然会诬陷一位无辜的贵族。”
接着，路德温挺起胸膛，向西泽尔张开双臂：“亲爱的西泽尔，作为以勇敢正直闻名的马吉奥之子，你应该不会冤枉你清白的舅舅吧。”
“当然。”与夫人竭力保持镇定不同，西泽尔自始至终都很从容。他全程扮演着高高在上的上位者角色，嘴角始终带着嘲讽的笑容，俯视着舅舅小丑似的表演。
西泽尔甩出一封信，扔在路德温面前：“我亲爱的舅舅，这封信我想你不会不认识吧。”
“不要怪罪凡妮莎，她一直按照你的吩咐阅后即焚。只不过你们不太走运，恰好碰到我这样的对手罢了。”
终于，路德温平静的双眼中出现了一丝慌乱。
看得出来，西泽尔很满意舅父的反应。
这只是他的第一轮，不过是试探性地一击，就在看似坚不可摧的城墙上留下一道缝隙。
“她被我当场抓住后，我在她的围裙里找到了这封信。大概因为当时情况紧急，她急于下毒，没来得及焚烧这封信。”
现在，路德温脸上的表情丰富极了，愤怒，惊讶，迟疑……
“容我简述这封信的内容。在这封信里，我尊贵的舅父大人，写信命令他的同谋凡妮莎小姐，在罗莎女士那里买的药剂加上另外一种慢性毒药，”西泽尔顿了顿，加重了语气，“大剂量的。”
西泽尔抬起头来，雷伊看到他眼神中浓浓的杀意。
雷伊当然知道这种慢性毒药是什么。
那是一种罕见的紫色颜料。在金属容器中，经过加热萃取等工艺，可以提炼成一种叫做紫钒的毒药。长期微量服用会导致身体虚弱，大量服用后则会致死。
上一世的西泽尔就是被迫服用这种毒药而日渐虚弱。
没有给对手留下喘息时间，西泽尔的第二回合开始了。他取出一块手帕，白色手帕的中心有紫色的痕迹。
“罗莎女士，久等了，请进。”屋外早等候已久的佣人们推开门，药剂师罗莎走了进来。
西泽尔将手帕递给罗莎：“罗莎女士，这是我当时保留的证据。请告诉我，这是你配制的药剂吗？”
罗莎接过手帕，她先是放在手中端详许久，又凑上去闻了闻。
最后，她面无表情得出了结论：“不是。我配制的药剂是绿色的，因为其中含有大量酸模。”
罗莎取出一个小瓶，西泽尔取出一条白色手帕递给她，她将瓶中的药水倒在相似的白色手帕上。
果然正如她所说，手帕上的痕迹是酸模的深绿色。
“很显然，这不是我配制的药剂。有人在里面加了别的药物，”罗莎的声音越来越大，她挺直脊背，像是沉冤昭雪一样，“我的药剂是安全的。”
全场哗然。
显然，路德温这么做的是为了隐藏真实的凶手，还能借刀杀人，除掉关键证人。
西泽尔不给他的敌人任何喘息时间，又发起了新一轮进攻。
他一把拽掉凡妮莎胸前项链挂着的人像吊坠，他打开人像框，吊坠竟然是中空的。他将相框在手中轻轻一扣，雷伊看到他的手心里出现了紫色的粉末。
从颜色上看来，这大概率就是传说中的毒药紫钒。原来凡妮莎一直将毒药藏在胸前吊坠里。
一切发生的太突然，当场被抓住的凡妮莎根本来不及清理剩余的紫色粉末。
此时的局面精彩极了，雷伊甚至都忘了监视路德温和乔瓦尼的动向。
路德温反常地沉默了。人赃并获之下，他也无话可说。
但这始终是一场未遂的谋杀。贵族之间谋杀的惩罚时轻时重，全靠国王的定夺。目前来看，国王陛下出面调停的可能性极大。
维斯康蒂母子清楚这个道理，路德温自然也清楚。他知道他只要沉默地坚持下去，就有迎来转机，逃脱惩罚。
因此，这对母子一开始就将重点放在了另一起谋杀上。
“还不说真话是吗？”西泽尔大步走向约翰。
与雷伊擦身而过时，西泽尔低声说：“来，跟我一起站到窗边来。”
“接下来，请相信我。”
约翰的双眼猛然睁开。雷伊看到他的双眼布满血丝，像是刚从宿醉中醒来。他坐起身来，口中发出野兽般痛苦的呻吟。
路德温看到醒来的约翰，连忙走向他的方向。
约翰首先看到的是站在窗边的雷伊与西泽尔。在看清两人的瞬间，约翰额头青筋暴涨，他拖着沉重的身体，摇摇晃晃走向窗边。
他伸出一双大手，死死扼住两人的脖子，口齿不清地咒骂着：“两个贱人！你们两个该死，一起滚去地狱吧！”
约翰的大手铁钳一样紧紧抓住雷伊的脖子，两个人很快被推到窗口。约翰只要用力一推，两人就会从窗台坠落。
大家除夕夜快乐！
浅说一下更新安排：日更一个月加大过年的，打算浅休息一周，大约初五会回来更新（才不会说是存稿快没了呢哼）。如果文思如泉涌的话，也许可能大概会早点回来。
总之预祝大家新的一年一切顺利，假期吃好玩好。咱们新的一年见
作者有话说
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第31章 复仇（上）
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