村长走上前：“是，大人。”不知道是不是雷伊的错觉，村长似乎意味深长地看了他一眼。
“给他们全家安排个暂时住所，免费的。”西泽尔特地在免费上加了重音。
村长满口答应后，西泽尔站起身，他的两只手放在桌子上：
“欢迎你，工匠先生。虽然这里远不是人间天国，但我可以保证，在这片领地里，你可以用你勤劳的双手挣得需要的一切，喂饱你的家人，所以，”西泽尔抬起下巴，“剩下的看你的了，期待你用毕生所学征服我，工匠先生。”
说完，西泽尔拍了几下手掌，在他的带动下，场内响起稀稀拉拉的鼓掌声，之后欢呼声也加入了进来。
“是的，老爷，是的。十分感谢您，我一定会——”掌声与欢呼声中工匠哽咽了。
雷伊看见他麻木而浑浊的双眼中终于出现一丝光彩。
“拉扎鲁斯院长，”西泽尔转着手上的戒指，抬起头望着拉扎鲁斯，“满意我的决定吗？”
拉扎鲁斯严肃的脸上露出一丝微笑：“当然，我从未见过像您这样各种美德汇集于一身——”拉扎鲁斯又看了一眼站在西泽尔身边的雷伊，“在这个道德堕落的年代，您是罕见的、趋近于完美的领主。”
西泽尔短促地笑了一声，他抬头望着雷伊：“所以神也会宽恕我无伤大雅的缺点，对吗？”
虽然说话时的西泽尔一直注视着雷伊，但雷伊直觉告诉他，西泽尔这话并不是说给他听的。
拉扎鲁斯和西泽尔间令人捉摸不透的谜语式对话还在继续。
拉扎鲁斯眼中流露出复杂的情绪，他直接绕过了西泽尔的问题：“明早，我会按照与夫人的约定登门拜访，继续为您解读典籍。期待明早与您的见面。”
雷伊看到西泽尔的嘴角似乎抽动了一下，接着他又挤出一个礼节性假笑。
“还有一件事，一个旧账，”西泽尔再次拍了几下手掌，人们的谈话声立刻终止了，“我要亲自为我和父亲讨回公道。”
“莱昂内尔先生，请上前。”
人群中，那个称雷伊为“史诗英雄”的男人紧张地走上前来。
莱昂内尔这个名字有点熟悉，但雷伊一时想不到他究竟是谁。
“我的父亲，马吉奥曾经向莱昂内尔先生全款支付了几张画，约定以五年为期。而且高于当时莱昂内尔先生开出的价格，然而——”说到这里，西泽尔声音突然严厉起来，“如今已经步入第四年了，我们只收到一幅莱昂内尔先生的杰作。”
“于是我将这位杰出的画师邀请到永夏城。”
虽然西泽尔这里用的是“邀请”，但雷伊有理由怀疑，在西泽尔独特的语言体系里，邀请大概是威逼利诱的近义词。
在西泽尔的的讲述中，雷伊终于想起莱昂内尔究竟是谁。
他是在权贵间极为流行的画家。前期以宗教传说题材的画作出名，后期专注于颂扬人体之美的画作——经常被放置在卧室里的那种。
据说，他尤其擅长以细腻的笔触描绘丰腴的男女脸上泛着喝醉后的酡红。有一段时间，贵族妇女间甚至流行用莱昂内尔同款颜料做胭脂，即便那种提取自矿石的颜料具有轻微毒性。
虽然雷伊愿意相信马基奥预约的是宗教、传说题材的绘画，或者家人的画像，但雷伊还是忍不住陷入短暂的想入非非中。
“我保证，在剩下两年的时间里，我一定倾尽所能帮助莱昂内尔先生完成剩下的画作，完成父亲的遗愿，”西泽尔垂下头，“可惜他再也看不到了……”他脸上流露出痛苦的神情，声音也哽咽了。
提起父亲时，西泽尔总是难免变得情绪化。村里人立刻向罪魁祸首莱昂内尔投去谴责的目光，甚至有人冲他发出嘘声。
雷伊想安慰低垂着头的西泽尔，但西泽尔偷偷冲他吐了吐舌头。
雷伊觉得他应该为朋友感到骄傲：至少他的演技越来越炉火纯青了。
但雷伊还是有种被欺骗感。于是他偷偷将腿伸到桌子下面，轻轻碰了碰西泽尔的腿以表抗议。
令雷伊意外的是，西泽尔脸上竟然浮现出愉快的表情。
雷伊甚至怀疑，如果不是西泽尔坚持继续表演，他甚至有可能笑出声。
就在两人没有觉察到的角落，将一切尽收眼底的拉扎鲁斯院长皱了皱眉。
西泽尔轻轻嗓子，他收起反常的欢愉表情，重新凝重起来：“就在几个小时前，莱昂内尔先生诚恳道歉并承诺，一定会按时完成约定。”
“同时，作为违约的补偿，他会在接下来每个季度为我画一幅别致的小图。”
“总之，我和春神村的所有人都希望同莱昂内尔先生一起，在美丽的乡间度过一生中充实而难忘的两年。”
虽然拖稿不对，但雷伊忍不住对莱昂内尔产生一丝同情。
刚才两人分开时，西泽尔大概是去了莱昂内尔的画室，私下完成沟通并达成协议。
但西泽尔依然将莱昂内尔公开“审判”，还上升到了受人爱戴的马吉奥遗愿的高度。他的目的再明显不过：他在暗示村民们帮他监督莱昂内尔完成工作。
雷伊都能想到那个可怕的场景：
莱昂内尔先生结束他一周辛勤的工作，就在他偷偷溜进酒馆想要轻松轻松时，不幸的他被同样完成工作的村民们发现了，并对他进行正义制裁：
“莱昂内尔，你又偷懒了！”
“你再这样下去，什么时候才能还完欠少爷的债！”
“你怎么睡得着？就不怕马吉奥老爷午夜显灵找你吗？”
进行一番正义的审判后，怀着朴素正义观且天然倾向西泽尔的村民们不会听莱昂内尔的解释，刚坐下没多久的画师会立刻被两个彪形大汉一左一右扭送回画室。
总之，莱昂内尔会在他的画室里继续“服刑”般的生活。即将到来的社交季与他无关，连溜去乡间酒馆偷懒的自由都有可能被限制了。
雷伊在心中说：提前与舞会宴会酒会说再见，拥抱您两年的准牢狱生活吧，莱昂内尔先生。
“审判”结束后，漫长的一天终于结束了。
铁箱里的钱币勉强能覆盖箱子的底部，实物租和礼物倒是堆满了马车。
临走前，西泽尔又想起了什么：“我刚刚说过，我的领地不是地上天国，我从不是救世主。诸位不必把我说的这么伟大，也不必感恩戴德。”
雷伊看到在说到“我不是救世主”时，拉扎鲁斯院长皱了皱眉。
“王国的稳固建立在永夏城的繁荣之上，而领地的繁荣也建立在诸位的辛勤付出上。”
“感谢诸位这个季度的辛勤付出，期待我们下个季度的再会。”
骑马行驶在回城的路上，西泽尔的马突然靠近了雷伊。下一秒，西泽尔将头靠在雷伊的肩膀上，低声哼哼着。
雷伊小声提醒：“当心，这样骑马很危险。”
西泽尔不情愿地抬起头来，两匹马间的距离又远了些。他叹了口气：“终于结束了，你今晚能不能留下来陪陪我。”
雷伊还没回答，像是担心被误解的西泽尔立刻解释：“我保证什么都不做，我就想好好抱抱你，抱着你入睡、醒来，一起迎接清晨的太阳。”
两匹马的距离又凑近了。小栗子发出不悦的嘶声。
“就当是奖励我勤恳的付出，就当是对美德的嘉奖，好不好嘛？”西泽尔拖长了尾音，像极了撒娇。
雷伊露出“真拿你没办法”的表情，点了点头。
西泽尔的疲倦立刻烟消云散，他突然用脚踢了踢马肚，吃痛的马发出一声长嘶，立刻奔跑了起来。
“那我们现在比赛，比谁先回到城堡！”说这话时的西泽尔已经跑出去几米。
城堡外。
完胜的小栗子趾高气昂地原地踏步。
西泽尔的马是驮马与乘马□□生下的，长于搬运重物与长途跋涉，在赛跑上并不占优势，完败于小栗子也很合理。
高昂着头的小栗子绕着这匹巨大的黑马跑了几圈，还偷偷咬了口黑马的鬃毛，似乎在宣告自己的胜利。
两人走进城堡，雷伊的手刚搭在楼梯扶手时，突然被西泽尔阻拦了：“等一下再回房间，我们先去地下室，我有东西要给你看。”
说完，西泽尔冲雷伊眨眨眼，脸上还露出神秘兮兮的表情。他先是点亮了烛台上的蜡烛，随后牵起雷伊的手走向地下室。
漆黑的地下室里，雷伊不能视物。他只能牵着西泽尔的手、追随着他手中的烛光缓步前进着。
西泽尔：我逗他，他踢我，他心里有我
作者有话说
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第55章 拖稿的制裁
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