起初,西泽尔以为这不过是弥留时的幻觉,是他一厢情愿的妄想。
直到雷伊抓住被他折断的鹿角,奔向下一秒就会将西泽尔撕成碎片的怪兽。
“西泽尔,我来救你了!”
雷伊大喊一声,他用尽浑身的力气,将鹿角刺向怪兽敞开的胸腔。
蓝色心脏被贯穿的瞬间停止了跳动。怪兽后退几步,随后发出撕心裂肺的吼叫声。
凄厉的声音如同闪着锐利光芒的利刃,划破深夜,响彻山谷,震动整座神山。
那一刻,雷伊甚至怀疑自己即将耳聋。
惨叫声停止后,嗡嗡的余响声还萦绕在雷伊耳边。
此时,雷伊大脑一片空白,他睁大双眼,呆滞地看着眼前发生的一切。
白骨构建的凶狠怪兽在他面前坍塌。白骨片片碎裂,像雪花一样飞向空中,化为齑粉。
这些粉末落在地面,如同山道两旁的遗骨,散发着银色的光泽。
怪兽躯体崩塌之处,银色的粉末堆中躺着一个小小心脏,正散发着蓝色的荧光。
起初,坠落的心脏跳动了几下,像极了那头怪物的垂死挣扎。蓝色的荧光越来越暗,像极了濒死的萤火虫。
很快,心脏停止了跳动,蓝色的荧光也黯淡了下去。
最终,落在银色粉末中的心脏变成一块不起眼的心形石头。
雷伊随手捡起石头扔进口袋。
他没时间庆祝胜利,也没心思搞清楚怪兽心脏的用途,因为他还有更迫切的事情要做。
雷伊将失去意识的西泽尔抱在怀中,轻轻摇晃着:“喂,西泽尔,你醒醒!”
此时的西泽尔只能以沉默回应他。
颤抖的雷伊将头埋在西泽尔胸前,一边在心中默默祈祷,一边不安地找寻对方的心跳。确定对方胸腔中还存在微弱跳动后,雷伊才勉强放下心来。
雷伊连忙跑去叫醒姐弟俩。他没时间向两人描述发生的一切,只是告诉他们,怪兽已经被消灭,而他受了重伤的朋友正陷入昏迷中,急需回村治疗。
姐弟两人也没有啰嗦。他们快速跨上马,以最快速度返回村落。
回程的路上,雷伊脑海中不停闪过不详的画面,重伤,鲜血,死亡……
这些不祥的联想让本就心急如焚的雷伊更加慌乱。他用力摇头,试图甩掉这些令人心烦意乱的画面,甚至主动踢了小栗子的肚子。
小栗子似乎也察觉到了主人的不安,它立刻发出一声嘶鸣,奋力奔跑在森林的小路上。
全神贯注赶路的雷伊甚至来不及绕过荆棘与灌木。很快,他的裤子就被斜出的树枝与尖锐棘刺划出好几个长口子,皮肤上也出现了几道鲜红的划痕。
就在雷伊焦急地赶路时,挂在树枝上的月亮平静注视着穿梭在漆黑森林的旅人,将银色的光辉洒在他们的肩上。
一行人返回村落时,已经是午夜时分。
平日里漆黑安静的村口此时灯火通明。雅拉婆婆一手举着火把,神情严肃地站在村口,看样子已经等候多时。
看到三人安全归来的雅拉婆婆立刻松了口气。
然而,舒缓的情绪没有持续太久,婆婆随即看到马背上不省人事的西泽尔和马背上点点血迹,松开没多久的眉头顿时皱了起来。
此时的雷伊没有多余时间解释,简单交代“怪兽已死,西泽尔受伤后昏迷不醒”后,雷伊掏出口袋的怪兽心脏石头,随手扔给雅拉婆婆。
雅拉婆婆示意雷伊抱起西泽尔。按照她的指示,雷伊小心翼翼地抱起西泽尔,将他送到位于村落静僻角落的屋子。
那是雅拉婆婆平日冥想、举行简单祭祀与治疗病人专用的房间。
按照森林的习俗,担任祭司的人同时也兼任药师,需要掌握大量草药相关的知识——这就意味着,雅拉婆婆是这个村子里唯一能救西泽尔的人。
暂时将礼仪丢到一边,雷伊一脚踹开门,看到空旷的房间中间伫立着一根低矮的图腾柱,正被一圈蜡烛包围着。
图腾柱共有四层,每一层都由不同颜色和种类的石头打磨而成,分别象征着天空、大地、森林以及人类。房间的地面上覆盖着一层细细白砂,代表着海洋。
在婆婆的授意下,雷伊将西泽尔安置在图腾柱下。
后背接触到地面的瞬间,西泽尔眉头微皱,发出一声低低的呻吟。
此时,西泽尔伤口尚未止血。猩红的鲜血顺着西泽尔的身体流到了白色的砂石上。在洁白的背景下,不断扩大的血迹格外触目惊心,像是一团的火焰,不停灼烧着雷伊的双眼。
雷伊连忙转向雅拉婆婆,用颤抖的声音询问西泽尔的安危。
雅拉婆婆没有回答,只是摇摇头。
婆婆的反应瞬间让雷伊的心脏跌到谷底。整整一夜,努力维持冷静的他终于崩溃了。
雷伊抓住雅拉婆婆的手臂,低声哀求着:“婆婆,求求您,救救他。”他无力地摇着头,声音不停颤抖,“他绝不能死,绝不能……”
婆婆叹了口气,拍了拍雷伊的手臂:“现在的我无法向承诺你什么。不过,我发誓我必定会全力以赴。”她指着木门,“你先出去,等我叫你进来时,你再回来。”
“可是——”雷伊连忙转身,不安地望着躺在地上的西泽尔。此时对方面色苍白,呼吸微弱,一副凶多吉少的样子,雷伊当然无法撇下他独自离开。
雅拉婆婆竭力维持冷静,耐着性子向他解释:“现在,你的每一秒迟疑,都是在增加他的危险。”
终于,雷伊艰难地点点头。不舍地看了西泽尔最后一眼后,他推开木门离开了。
雷伊一出门,立刻撞上一个宽厚的胸膛。他抬起头,看到姐弟两人正手持火把,站在门口焦急地等待着他。
同样焦急的两人看到雷伊后,立刻上前询问西泽尔的状态。
然而,此时的雷伊无心交谈,只是沉默着摇了摇头。
大部分时间都沉默的隆达没有开口,只是用他宽大的手掌拍拍雷伊的肩膀。
雷伊抬头望向隆达,他正用一双漆黑的双眼望着雷伊,眼中满是关怀。
虽然没有开口,但隆达无声的安慰稍微平复了雷伊糟糕的心情。
“放心吧,”鹿嘉拍了拍雷伊另外一边肩膀,“妈妈是个谨慎的人,如果她没有明确给出否定的答案,那说明还存在希望。”
姐弟两人的安慰稍稍平复了雷伊的心情。
也许是为了转移雷伊的注意力,鹿嘉向他询问他们失去意识后发生的事情,雷伊也断断续续说出他们昏死后发生的一切。
即使在交谈时,雷伊的双眼依然死死地盯着那扇木门,固执地不肯移开。仿佛只要移开一秒,雅拉婆婆就会从那道门中走出来。
起初,三人还是一起站着等待。
很快,姐弟两人先后在门口席地而坐。
坐下后没多久,一夜苦战后精疲力竭的鹿嘉与隆达无法抵挡倦意,两人垂下头,不停点头。
等待的时间仿佛格外漫长。
雷伊清楚,如果没有这对姐弟的陪伴与安慰,这个夜晚注定会更加煎熬。
为了对抗睡意,雷伊不得不走来走去。他时不时将耳朵贴在木门上,全神贯注听另外一边传来的声音。
很快,同样经历一夜苦战的雷伊终于走不动了,他浑身肌肉酸痛,小腿像灌了铅一样沉重。
雷伊不得不坐了下来。他的双手握在一起,紧张地摩擦着。而他的视线始终聚焦在那扇木门上。
黎明前一刻,姐弟俩终于还是抵挡不住困意,互相倚靠着陷入沉睡。
他们睡着后没多久,门砰地一声被打开,雅拉婆婆再次出现。
雷伊连忙奔向婆婆。他还没来得及询问治疗的进展,雅拉婆婆直接越过他,快步走到睡着的鹿嘉和隆达身边。
从雷伊的角度可以清晰地看到,雅拉婆婆抬起腿,一人一脚,毫不留情地踹向沉睡的儿女们。
刚睡着没多久的两人睁开沉重的双眼,茫然地望着满脸怒容的母亲。
“别偷懒了,快起来!”雅拉婆婆一个巴掌抽在隆达的脸上,另外一只手扯着鹿嘉的领口,用几近嘶吼的声音大喊,“现在是黎明前最危险的时刻,你们三个人,快点绕着这间屋子,不停呼喊西泽尔的名字。”
“否则他就会彻底遗忘自己的身份,灵魂就会被游荡在森林的死神带走!”
说完,雅拉婆婆立即转身返回木屋,重重地摔上木门。
被母亲无情打断睡眠的两人瞬间清醒,短暂对视一眼后,三人立刻照办。
在黎明前最昏暗的时刻,三人开始围绕着木屋转圈,呼喊着西泽尔的名字。
三人中,雷伊喊的声音最大,重复次数最多。
他甚至喊了西泽尔的全名——在他眼中,西泽尔是个注重家族荣誉和亲情的人,这也许能帮他回忆起与家人相处的幸福时光,更有效地唤回他的灵魂。
在反复的呼喊声中,天空从黑暗渐渐转为蓝紫色,很快就变成淡淡的粉紫色。
就在这时,门再次被推开。满脸倦容的雅拉婆婆终于出现在三人面前。
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