第1章 风雪起局

她心下一凛,那不是寻常用章,而是礼部专用于“典册副卷”的缝印银章,常嵌于封赏录册、兵银附账与春礼预稿中,不传诏意,亦难仿作。

她此行所求的副文,是协修春册用章;而父亲案中那页“批语银账”,亦属典册附卷,两纸同源,一印同章。

这章印她认得,也从未忘。

那一刻,乔知遥忽然意识到,她与那纸、那章、那场致乔家于万劫不复的“文字”案,原来早有牵连。只是当年年幼不知,自己所剪下的,不是灯笼装饰,而是父亲命脉的残页。

乔知遥指尖发烫,却握得更紧。

门内仍寂,檐灯不燃。

直至子时过半,府门才终于轻响。

雪声压住了门轴摩动的声响,那扇沉重朱门缓缓开出一道可容一人的狭隙,像夜色里落下的一笔未完的白。

帘未掀,灯未引。檐下只立着一人,玄色大氅掩至靴口,未披绶带,也无侍从随行。

玄氅肩头积雪未融,他立于檐下,未跨出门槛一步,隔着风雪,也隔着一整座权府的冷墙。

他面目未明,眉眼沉静,神情极冷。目光并不刺人,却像旧卷上一笔钝锋,落得极轻,却无可更改。

乔知遥认得他。

不是熟识,而是记得清楚。

三年前,她母亲身子虚弱,常在礼部内院书斋歇坐,父亲公务在身,便让她随母伴读。

那日正逢春册预议,诸司送卷草审。她自内院经过偏厅时,远远见一名少年立在案前,未言未坐,却翻卷如刀。

他落笔极快,三页卷纸批得干净利落。连堂上的中书大人都在他之后才落笔。

她那时年方十四,不懂兵权与调令,只觉得那人气息极冷,下笔极静,像卷上的事早在他心中列好。

回家后她问母亲那是谁,母亲只轻声道:“那是顾之晏,顾家的儿子,清得过了头。”

她从此记住了这个名字。

顾之晏,枢密使属官,兵权在握,调令由他,军卷阅他,京中无一司不避其锋。

他出身清贵,乃先帝旧臣顾砚之子。顾砚曾任枢密副使,兼御史台左副都御史,兵审两司共辖,为中枢实权之臣。顾氏昔年权重朝野,新帝初立时旧党皆罢,顾砚亦以疾辞官,不久薨逝。

顾之晏虽有封荫在身,却未借之寸步。

他十四岁初调兵卷,三页实卷破南郊银账误发案,被先帝召入枢密司;

一年后,卷入端明书案,拒为储局作伪,自请出列,自此被诸党视为“弃子”——却也因此被枢密司保入,任兵令调阅官。

自登朝堂起,便不附储局,不结外党,不任恩私。

他官阶不高,却执兵卷之匙,一笔落下,能令军文沉底,或入实录。

他言少而事准,每年调卷不逾三百,却卷卷通识,如铁批如断令。诸司传言:“兵部升迁难,不在兵部,而在顾之晏手上。”

顾之晏望着她,却良久未语,他的目光落在乔知遥手中调文之上,雪影微动,神情不辨。

那纸文卷在雪中微潮,指尖早已染色。顾之晏不曾接,却像早已读过。

乔知遥跪得极稳,背脊笔直如碑。心中却有一线犹豫,不知此人,是否为她所求之人?

不知他此刻出现,是因她而出,还是因卷而来;是应令下阶,还是……

仅是看她。

风雪静极。

府门虚掩,灯影半敛,顾之晏立于门槛未入,背后玄氅卷起雪痕,脚下无声。

他终于开口,声线极轻,却穿透雪夜:

“此调文,无名不得阅。”

乔知遥明白这句话的意思。

调文若欲调入实录,须留存调卷人之名,方可存证、封卷、备查。若她不署名,不言姓,这卷文便不得存档。

顾之晏在问她,是否要用“乔氏”之名,落这一步子。

乔知遥抬头,唇角已然干裂,发尾粘雪成霜,眼中却无一丝动摇。灯火隔门照来,顾之晏的轮廓被拉得很长,投在她面前的阶雪上。

乔知遥低声开口,每一字都像从风里压出:

“知遥,乔氏。”

一瞬间,灯影似微动。

顾之晏的眉微敛,像是怔了一下。

她明知此刻若藏于卢氏门下、以旁姓弟子之名求入实录馆,或许尚有回旋。

可她没有。

她以乔氏之名,在枢密府门前请调。

乔知遥将那一纸调文递上,指节苍白、衣袖潮透,雪水已沁入纸页边角。

顾之晏目光落在她手中,半晌未语。

后终是开口,低得几不可闻,却仿佛一线棋意落定:

“你若以此为起手,便该知,此局无路可退。”

乔知遥垂眸,双膝在雪中微沉,却语气极轻:

“正因无退,才愿一试。”

风声恰在此刻停了。

顾之晏未再言语,接过那纸调文,目光微沉,指腹拂过卷尾,像是确认,又像落印。

随即转身入内,门扉却未阖,只余檐下一串风铃,在无声雪夜里,轻轻晃了一下。

乔知遥并未起身,仍跪于雪中,目光不再追随他身影,而是垂首望着眼前雪地中,落下的那一串深浅脚印。

像是一局初开,第一子已落。

片刻后,枢密府中灯火渐次点明。檐角亮起一线微光,照得院落雪地发亮。

门扉仍未大开,府中无人出迎,也无人送言。但那一线光,已说明一切——调文已入内,卷档已被接收。

乔知遥终于缓缓起身,双膝早已冻麻,袖口结霜,手心却是空了。

那纸调文,已在顾之晏手中。

乔知遥知自己其实不能留名。她无官身,也无籍贯在册,调阅副卷之名不具效力。

枢密府送文入实录时,也不会写她的姓氏。

可她还是说出了自己的名字。

她不为留名,只为那一刻,能亲自落下这一子。

那一夜,实录馆收到一纸外调副卷。

未署名,无封印,却由枢密府亲送,落入“礼册重修”卷册之列。

宫中识者皆知:此卷,不该出现;此人,不该入局。

而乔知遥——

肩无靠山,手无实权,却以一纸副文,换得入宫之职。

她自此踏入朝局,不为翻盘,不为存活,只为能在棋局之上,亲自落下破局之引。

哪怕偏角,哪怕无名。

她知自己在旁人眼中不过一枚余枝残棋,翻不得案,也挡不得人。

但乔知遥确信自己不会只是旁观者,她会成为执笔者、对局人。

她会翻开旧页、细读暗线,一笔一画,亲手破局。

风未息,局已启。

乔知遥在漫雪之中,掷下第一子。

子落角隅,声轻如尘,却已落定。

不会悔,也不会退。

大家好呀,第一章终于写完啦!

这一章其实是整部书真正意义上的“开局落子”,乔知遥跪在枢密府门外,不是为了翻案,不是为了求情,而是想给父亲留下哪怕一纸被记下的副卷。她很清醒,也很固执——这不是求命,而是入局的第一步。

可能会有小天使疑问:“她明知道求不到结果,为什么非要去找枢密使?”、“顾之晏这么冷,还能帮她?”、“他不是也只是属官吗,怎么能让一纸副卷留下来?”

这里稍微提前剧透一点点思路(不影响后续阅读):

知遥之所以选枢密府,是因为她知道整个朝局里,只有枢密司有权接下这类军卷副本,送入实录。而顾之晏,是这个制度里最不容易“徇私”的一环。他不归储局,不附外党,如果他接了这卷,就说明这卷是真的值得留下。

而顾之晏之所以肯接,是因为他看得出她不是来求命的。她是来落子的人。

男主的权不在“能调兵”,而在于“能令兵卷入底或留档”——他职位不高,但因为审卷精准、不站派系,在这个权谋盘里,恰恰是一道最敏感的“文线口”。

这不是两个人的感情开端,这是两个“自知被弃,却仍想执子落局”的人的第一次对弈。

后面会慢慢展开他们的棋局,也会慢慢写她如何从“局外弃子”走到“掌局执笔”。

感谢看到这里的你,这也是我的第一篇文,希望小天使们能喜欢阿遥的第一子,还有我的“第一子”。

作者有话说

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第1章 风雪起局

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