巡防营的兵士最终撤走了,留下了一片狼藉和深入骨髓的恐惧。盛府的大门沉重地阖上,却再也关不住那弥漫在每个角落的惊惶。下人们瑟缩着,开始收拾被翻得乱七八糟的屋子,动作迟缓,眼神呆滞,偶尔与同伴视线相撞,也都飞快地避开,不敢多言。
前院书房损失最为惨重,书籍散落一地,不少珍本字画被粗暴地扯破,盛紘多年心血几乎毁于一旦。他呆坐在狼藉中,看着地上被踩踏的宣纸,上面还有他前几日与幕僚推演时写下的零星札记,此刻却成了可能招致祸患的“罪证”,一时间心如死灰。
王氏强撑着精神,指挥着管事妈妈清点各处损失,安抚受惊的女眷,自己却也是手脚冰凉,后背的冷汗干了又湿。她看到如兰哭肿的双眼,看到几位堂姐妹惊魂未定的模样,再想到林栖阁那边悄无声息,心里更是乱麻一般。
寿安堂是唯一未被过分侵扰的地方,兵士们似乎对这位年高德劭的老太太存着几分顾忌,只在外间粗略看了看。但老太太的脸色也并不好看,她捻着佛珠,听着房妈妈低声回禀各院情况,久久沉默。
“母亲,”盛紘拖着沉重的步伐来到寿安堂,声音嘶哑,“儿子……儿子无能,连累家门受此大辱……”
老太太抬起眼皮,看了他一眼,目光深沉:“此刻不是说这些的时候。可知是因何故被搜查?真是为了雍王之事?”
盛紘颓然点头:“带队的那位队正言语间透露,是查抄与雍王府往来密切的官员……我们前些时日,因着漕运事务,与雍王府一位掌管仓廪的属官有过几次公文往来,也……也受过他一次不算贵重的节礼……没想到竟被记录在案,成了把柄!”
“节礼?”老太太眉头紧蹙,“何等节礼?可还留着?”
“不过是些地方土仪,早已分送各处用了……”盛紘懊悔不已,“谁能料到……谁能料到会出这等事!”
老太太闭上眼,深吸一口气:“树欲静而风不止。盛家如今,是入了某些人的眼了。”
“母亲,那我们现在该如何是好?”盛紘六神无主。
“等。”老太太只有一个字,“紧闭门户,约束家人,任何人不得随意出入。一切,等宫里的消息。”
这无疑是最煎熬的。未知的恐惧,比已知的灾难更折磨人。
林栖阁内,林噙霜确认兵士彻底离开后,才敢大口喘气。她看着吓得如同鹌鹑般的墨兰,又是心疼又是气恼。
“没用的东西!一点阵仗就吓成这样!”她低声斥道,随即又压低声音,眼中闪着惊疑不定的光,“不过……这搜查来得蹊跷。老爷说是因雍王之事,可我瞧着,未必那么简单!”
墨兰抬起泪眼:“母亲的意思是?”
“你想想,”林噙霜凑近女儿耳边,“早不搜晚不搜,偏偏在殿下离开没多久就来搜!还偏偏是咱们盛家!这里头,怕不是有人想借着由头,敲打盛家,或者……是针对那位殿下!”
墨兰闻言,眼睛猛地睁大:“针对殿下?那我们……”
“所以我们更得小心!”林噙霜咬牙道,“如今这情形,一动不如一静!你且安分待在屋里,莫要再出什么幺蛾子!等风头过去,若殿下无恙,盛家自然也无恙;若殿下……那咱们也得想法子撇清干系!”
此时此刻,她们首先考虑的,依旧是自身的利害。
暮苍斋里,小桃一边哭着一边收拾被翻乱的箱笼。明兰却异常沉默,她亲自将散落在地上的书籍一本本拾起,拂去灰尘,仔细放回书架。她的动作不疾不徐,仿佛刚才那场惊变并未给她带来太多影响。
只有她自己知道,袖中微微颤抖的手指,和那颗依旧狂跳不止的心。
“姑娘,”小桃带着哭腔,“他们会不会再来?我们会不会被抓紧大牢?”
明兰将最后一本书放好,转过身,看着小桃惊恐的脸,轻声道:“不会的。”
她的声音很轻,却带着一种奇异的安抚力量。小桃愣愣地看着她。
“若是真要拿人,方才便拿走了。”明兰走到窗边,看着外面依旧昏暗的天色,“搜查,更像是警告,或者……试探。”
她想起那兵士听到“御赐之物”时犹豫的神情。这方端砚,在关键时刻,竟成了护身符?还是……它本身也是招致祸患的根源?
她不敢深想。
“可是……老爷说是因为雍王……”
“天家之事,真假难辨。”明兰打断她,语气平静得近乎冷漠,“我们只需记住,盛家是臣子,雷霆雨露,皆是君恩。惶恐无用,哭泣也无用。”
她走到书案前,看着那方依旧被锦缎覆盖的端砚,目光复杂。
这一次,她是真切地感受到了皇权的可怕与无常。它可以将你捧上云端,也可以瞬间将你打入地狱。而像她,像盛家这样的存在,在真正的风浪面前,渺小得不堪一击。
她必须更加小心,更加谨慎。
接下来的几日,盛府彻底与外界隔绝。大门紧闭,采买都由心腹仆役从角门悄悄进行,带回的消息也大多是市井流言,真假难辨。只隐约听说,此番被牵连的官员不止盛家一家,雍王府已被围禁,京中气氛肃杀。
盛紘称病不出,王氏管理内宅愈发严厉。府中人人自危,连走路都踮着脚尖。
明兰依旧每日去给老太太请安,陪着说话,其余时间便待在暮苍斋。她不再临帖,也不再调香,只是常常对着窗外发呆,或是长时间地摩挲着腕上的沉香念珠。
她在等。
等一个结果。
等一个能决定盛家,也能决定她命运的消息。
这等待,漫长得如同没有尽头的寒冬。
直到第五日黄昏,一骑快马踏着暮色驰入积英巷,停在了盛府门前。马上骑士身着宫中服饰,手持一枚令箭,对着门房沉声道:
“传皇后娘娘口谕,召盛府六姑娘明兰,即刻入宫!”
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